原創(chuàng) Harrison Tasoff 神經(jīng)現(xiàn)實(shí) 收錄于話題#深度 | Deep-diving144個(gè)

如同父母被孩子的“十萬(wàn)個(gè)為什么”糾纏得一個(gè)頭兩個(gè)大，大多數(shù)人在思考某一事件的起因時(shí)，有時(shí)也會(huì)發(fā)現(xiàn)自己正遵循著一條無(wú)窮無(wú)盡的因果鏈。盡管有諸多可能會(huì)導(dǎo)致某一事件的發(fā)生，但我們通常只會(huì)將其中寥寥幾種視為原因。那么，我們是怎么做出決定的呢？

這正是塔迪·奎林恩（Tadeg Quillien）最近發(fā)表的一篇論文的主題。他是加州大學(xué)圣芭芭拉分校心理與腦科學(xué)系的一名博士生。這項(xiàng)研究發(fā)表在《認(rèn)知》（Cognition）期刊上，概述了在事件中起作用的某一因素，是如何影響我們是否將其視為事件的原因的。

在他的論文里，奎林恩建立了一個(gè)因果判斷的數(shù)學(xué)模型，這一模型比以往任何模型都更好地再現(xiàn)了人類直覺(jué)。除了提供理論角度的見(jiàn)解，理解如何推理因果關(guān)系也對(duì)我們解決諸多問(wèn)題有極為重大的意義。

- Dimitris Ladopoulos -

模型的推導(dǎo)過(guò)程

從直覺(jué)角度而言，對(duì)結(jié)果起最重要作用的事件，通常會(huì)被視作原因。而事實(shí)上，哲學(xué)家和心理學(xué)家們已在各項(xiàng)研究中觀察到，人們會(huì)對(duì)某一事件的諸多原因進(jìn)行排序。比方說(shuō)，如果森林火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)了一根火柴，人們往往會(huì)說(shuō)“是火柴引發(fā)了火災(zāi)”，盡管空氣中的氧氣同樣是火災(zāi)發(fā)生的必要因素。

“但我們所說(shuō)的‘最重要的作用’是什么意思？”奎林恩發(fā)出了這一疑問(wèn)，“這依然是個(gè)非常模糊的說(shuō)法。幾十年來(lái)，如何明確這一概念一直讓試圖理解因果判斷的哲學(xué)家和心理學(xué)家們十分頭疼。”

奎林恩解決這一疑問(wèn)的方法便是考慮人類因果推理的演化目標(biāo)。“突出那些最有助于預(yù)測(cè)結(jié)果的因素是因果判斷的其中一個(gè)功能。”奎林恩提出，“此外還有那些可以人為操縱影響結(jié)果的因素?！?/p>

- Hyper Glu -

思考這一疑問(wèn)的過(guò)程，讓奎林恩不禁想到了試圖理解不同現(xiàn)象是如何關(guān)聯(lián)的科學(xué)家?？茖W(xué)家可以利用許多案例來(lái)進(jìn)行對(duì)照實(shí)驗(yàn)，從而確定相關(guān)系數(shù)和效應(yīng)量——也就是兩個(gè)變量之間的關(guān)聯(lián)程度。

但是，一旦我們認(rèn)同這就是大腦進(jìn)行因果判斷的方式，問(wèn)題也隨之而來(lái)?？茖W(xué)家們必須借助多個(gè)觀察結(jié)果才能做出判斷，而無(wú)法從單一事件中計(jì)算出效應(yīng)量。然而，人們?cè)诿鎸?duì)單個(gè)事件時(shí)，通常也可以毫無(wú)困難地進(jìn)行因果判斷。

奎林恩認(rèn)為這一悖論可以用下列假設(shè)來(lái)解決。當(dāng)人們進(jìn)行因果判斷時(shí)，也在無(wú)意識(shí)地想象事件發(fā)生的各種可能的方式?？侄鹘忉屨f(shuō)：“這些虛擬情境提供了你所需要的數(shù)據(jù)，以便你計(jì)算‘效應(yīng)量’?！?/p>

從直覺(jué)角度而言，對(duì)結(jié)果起最重要作用的事件，通常會(huì)被視作原因。

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pixabay

受到這些觀點(diǎn)的啟發(fā)，奎林恩設(shè)計(jì)了一個(gè)簡(jiǎn)單的數(shù)學(xué)模型，來(lái)解釋人們是如何做出因果判斷的。為了驗(yàn)證他的模型，奎林恩分析了來(lái)自哈佛大學(xué)心理學(xué)家亞當(dāng)·莫里斯（Adam Morris）及其同事的一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)。他們的實(shí)驗(yàn)借助彩票游戲來(lái)探究概率和邏輯結(jié)構(gòu)對(duì)人們因果直覺(jué)的影響。

*譯者注

邏輯結(jié)構(gòu)，計(jì)算機(jī)科學(xué)領(lǐng)域的名詞之一，指數(shù)據(jù)與數(shù)據(jù)之間的關(guān)聯(lián)關(guān)系，包括集合結(jié)構(gòu)、線性結(jié)構(gòu)、樹(shù)狀結(jié)構(gòu)和網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)四種主要類型。

奎林恩解釋道：“事件的發(fā)生概率會(huì)以一種吊詭的方式影響我們對(duì)因果的感知?！蔽覀儾环良僭O(shè)，有位名叫卡爾的教授想為某個(gè)項(xiàng)目申請(qǐng)經(jīng)費(fèi)。他的申請(qǐng)由系主任愛(ài)麗絲和比爾負(fù)責(zé)審核，只有兩人都批準(zhǔn)申請(qǐng)，卡爾才能獲得經(jīng)費(fèi)。愛(ài)麗絲通常會(huì)批準(zhǔn)所有申請(qǐng)，但比爾卻因拒絕大多數(shù)申請(qǐng)而臭名昭著?，F(xiàn)在的問(wèn)題是，如果卡爾獲得了項(xiàng)目經(jīng)費(fèi)，誰(shuí)才是他拿到這筆經(jīng)費(fèi)的頭號(hào)功臣？

大多數(shù)人會(huì)說(shuō)，是比爾決定了卡爾的申請(qǐng)得到批準(zhǔn)。因?yàn)橐话銇?lái)說(shuō)，得到比爾的支持對(duì)獲得經(jīng)費(fèi)的影響更大。

然而，只要我們改動(dòng)其中一個(gè)細(xì)節(jié)，人們的直覺(jué)判斷就會(huì)完全翻轉(zhuǎn)。如果卡爾只需要得到其中一位系主任的批準(zhǔn)就能獲得經(jīng)費(fèi)，而實(shí)際上他兩份批準(zhǔn)都得到了，那么人們會(huì)將卡爾拿到經(jīng)費(fèi)歸功于愛(ài)麗絲。在這種情況下，來(lái)自愛(ài)麗絲更為可靠的支持是卡爾能否獲得經(jīng)費(fèi)的最重要因素。

在莫里斯和他的同事們的實(shí)驗(yàn)中，他們精確地量化了事件發(fā)生概率對(duì)人們因果判斷的影響。他們的結(jié)論十分出人意料，奎林恩稱，當(dāng)時(shí)沒(méi)有任何心理學(xué)理論能解釋他們的實(shí)驗(yàn)結(jié)果。

- Dimitris Ladopoulos -

因果推理模型的解釋

當(dāng)重新分析莫里斯及其同事的數(shù)據(jù)之后，奎林恩發(fā)現(xiàn)，自己的數(shù)學(xué)模型與實(shí)驗(yàn)被試判斷不同事件中因果關(guān)系的方式高度吻合。事實(shí)上，奎林恩的模型對(duì)數(shù)據(jù)的擬合程度要優(yōu)于當(dāng)時(shí)的其他所有模型。

研究結(jié)論強(qiáng)調(diào)了概率和邏輯結(jié)構(gòu)是如何共同影響我們的因果直覺(jué)的。在卡爾必須拿到系主任的兩票的情況下，只有最嚴(yán)格的審核者批準(zhǔn)了，他才能獲得經(jīng)費(fèi)。因此，人們會(huì)將好結(jié)果歸功于投票可能性小的一方。相反，在一票支持就足夠的情況下，來(lái)自更寬容一方的批準(zhǔn)往往是決定結(jié)果的關(guān)鍵因素。“我們習(xí)慣將與結(jié)果同時(shí)出現(xiàn)的因素視為原因。”奎林恩說(shuō)。

我們推理因果關(guān)系的方式，具有其實(shí)際意義。讓我們回到森林火災(zāi)的例子上來(lái)?；鹦枰N東西才能燃燒：氧氣、燃料和火源。但我們的大腦并沒(méi)有給這些因素賦予相等的權(quán)重。

“雖然可能沒(méi)有一個(gè)精確的模型來(lái)描述森林火災(zāi)如何發(fā)生，但我們依然有一種感覺(jué)，覺(jué)得空氣中時(shí)時(shí)刻刻充斥著氧氣，而森林又不是每時(shí)每刻都會(huì)起火。”奎林恩說(shuō)道，“因此氧氣與森林火災(zāi)之間的相關(guān)性相對(duì)較低?！蓖瑯拥牡览硪策m用于燃料，也就是森林中的樹(shù)木。但如果在等式中引入一根火柴，森林就非?？赡苋计鹦苄艽蠡?。

一根火柴可以摧毀整個(gè)森林。

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陳瑤

奎林恩在自己的研究中概述的因果判斷方法，引導(dǎo)了我們走向那根引燃森林的火柴：一個(gè)預(yù)測(cè)力強(qiáng)且能受我們控制的因素。然而，當(dāng)我們嘗試更全面地理解這個(gè)世界時(shí)，直覺(jué)有時(shí)會(huì)將我們引入歧途。

“如果你想更深入地理解火焰的燃燒機(jī)制，就得把氧氣的作用也考慮進(jìn)去?！笨侄髡f(shuō)，“可是，如果關(guān)于因果的直覺(jué)沖你大喊，說(shuō)氧氣并不重要，那么這可能會(huì)導(dǎo)致你忽視世界上的一些其他重要因素?！?/p>

因果推理是認(rèn)知過(guò)程中普遍存在的一大特征，奎林恩計(jì)劃進(jìn)一步探究因果感覺(jué)如何影響我們的心理和世界觀的其他方面。“我們幾乎用因與果來(lái)解釋一切事物，”他說(shuō)道，“所以，因果關(guān)系就像一塊積木，搭建起了我們用以理解這個(gè)世界的許多概念?！?/p>

“理解了因果關(guān)系，我們或許就能理解其他眾多概念的運(yùn)作方式。”

作者：Harrison Tasoff | 封面：Nick Matej

譯者：兜蟲(chóng) | 審校：Orange Soda

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