2月3日，澎湃新聞（m.dbgt.com.cn）獲悉，《自然-醫(yī)學(xué)》最新發(fā)表的一篇論文稱，在南非發(fā)現(xiàn)了新冠病毒（SARS-CoV-2）的16個新變種，這些變種中大部分都具有此前從未在其他地方被發(fā)現(xiàn)的獨特變異。

新研究發(fā)現(xiàn)，新冠病毒的這16個變種，早在約一年前的2020年3月6日至8月26日，已在南非地區(qū)傳播。16個變種中的3個——B.1.1.54，B.1.1.56和C.1，在南非的第一波疫情中廣泛傳播，引發(fā)了當(dāng)時全國約42%的感染。

2019年8月到 2020年5月，新冠病毒B.1.106變種的傳播情況。來自該論文

截至2020年8月底, C.1變種病毒在南非地區(qū)傳播最廣泛。

該論文稱，南非的新冠疫情嚴(yán)重，到2020年11月底，已有超過78.5萬人感染，約占非洲所有已知感染人數(shù)的50%；導(dǎo)致超過2萬人死亡。

基因組流行病學(xué)被用來了解新冠病毒的演化以及追蹤全球傳播動態(tài)。前述病毒變種是在南非分離得到的1365個新冠病毒的近全基因組分析后發(fā)現(xiàn)的。

研究人員Houriiyah Tegally、Tulio de Oliveira和同事們完成了前述研究工作。他們在論文中總結(jié)道，這種基因組監(jiān)測對于2020年12月在南非發(fā)現(xiàn)501Y.V2變體至關(guān)重要。這種基因組監(jiān)測可以在非洲大規(guī)模使用，以識別新冠病毒的新變種，并為控制病毒傳播提供信息。

通訊作者Tulio de Oliveira來自南非的夸祖魯-納塔爾大學(xué)。

據(jù)央視新聞報道，2020年12月18日，南非檢測到一種新冠病毒變體，出現(xiàn)了N501Y突變，南非將其命名為501Y.V2變體，該變體在南非三個省迅速傳播。截至2020年12月30日，南非以外已有四個國家發(fā)現(xiàn)了該變體。