文/陳根

人的一生中有一大部分時(shí)間都在睡眠中度過(guò)，睡眠是大腦和身體喚醒的自然循環(huán)狀態(tài)。睡眠對(duì)人體的重要性眾所周知，一般來(lái)說(shuō)，一個(gè)好的睡眠狀態(tài)會(huì)增強(qiáng)免疫力，可以抵御各種疾病和病原體的侵襲。而長(zhǎng)期失眠則會(huì)造成免疫力下降，人體就容易受到病毒、細(xì)菌的侵襲，繼而產(chǎn)生各種各樣的疾病。

當(dāng)然，睡得“好”不僅意味著睡覺(jué)時(shí)間的長(zhǎng)度充足，還意味著有一定的“深度”睡眠。

從睡眠深淺來(lái)看，睡眠分為眼球快速運(yùn)動(dòng)（REM）睡眠，以及持續(xù)較長(zhǎng)時(shí)間的非眼球快速運(yùn)動(dòng)（NREM）睡眠。非眼球快速運(yùn)動(dòng)睡眠包含了深度睡眠（SWS），也稱慢波睡眠。其特征在于同步腦電圖與慢波的存在，有時(shí)也會(huì)有增量波活動(dòng)。深度睡眠經(jīng)常被視為休息的時(shí)間，深度睡眠時(shí)人們多數(shù)不會(huì)做夢(mèng)。

近日，Science Advances上發(fā)表的一篇研究論文，就強(qiáng)調(diào)了深度睡眠的重要性。研究人員通過(guò)研究果蠅的大腦活動(dòng)和行為后發(fā)現(xiàn)，深度睡眠有一種古老的功能：清除腦中的垃圾。研究人員指出，這些垃圾也包括對(duì)神經(jīng)細(xì)胞有毒的蛋白質(zhì)，如果長(zhǎng)期堆積，可能導(dǎo)致神經(jīng)退行性疾病。

此次研究以果蠅為研究對(duì)象，研究中，科學(xué)家們確認(rèn)了果蠅在“深度睡眠”時(shí)的規(guī)律性的動(dòng)作：伸展它們的喙（攝食器官），再快速縮回，每一次時(shí)間總是固定為1.4秒左右，過(guò)一段時(shí)間再重復(fù)。

因此，研究人員也將果蠅出現(xiàn)這種動(dòng)作的深度睡眠階段稱為喙伸睡眠期（PER），通過(guò)觀察果蠅的動(dòng)作就可以推斷它們的睡眠情況，也可以通過(guò)干擾這一動(dòng)作來(lái)破壞它們的深度睡眠。

進(jìn)一步研究后，研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)果蠅的深度睡眠被破壞后，隨著喙的伸縮動(dòng)作減少，被研究人員注入果蠅體內(nèi)的染料被清除出去的速度也會(huì)變慢。另一組實(shí)驗(yàn)還表明，遭受組織損傷后產(chǎn)生的副產(chǎn)物，如果不能通過(guò)深度睡眠加速清除，會(huì)造成果蠅更容易因此死亡。

研究人員認(rèn)為，果蠅通過(guò)血淋巴清除垃圾的這一過(guò)程，與人類(lèi)在睡眠時(shí)通過(guò)腦部類(lèi)淋巴系統(tǒng)（glymphatic system）促進(jìn)代謝垃圾的清除十分類(lèi)似。睡眠對(duì)人體的重要性已被科學(xué)證實(shí)，而對(duì)于睡眠，我們不僅要睡的“飽”，還要睡得好。