人類給心愛的寵物建墓地的歷史，最早可以追溯到兩千多年前?！犊茖W》當?shù)貢r間2月26日報道了這一發(fā)現(xiàn)：考古學家在紅海沿岸埃及的一處考古現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)了600多只貓狗遺骸組成的墓地，表明古代人可能已經(jīng)具備某些現(xiàn)代的寵物觀念了。

《科學》報道稱，墓葬所在地在2000多年前的地名是貝倫尼斯，當時是羅馬的一個港口。這一考古遺址在10年前被發(fā)現(xiàn)，但當時人們并不知道其具體用途?，F(xiàn)在，經(jīng)過詳細的挖掘，考古學家發(fā)現(xiàn)了近600只貓和狗的遺骸。考古學家認為，這是人類已知的最古老寵物墓地。

在墓地中，這些貓狗像睡著了一樣躺著，其中的許多戴著項圈或其他裝飾品。仔細檢查遺骸發(fā)現(xiàn)，這些動物大多年老或有傷，在死亡之前都受到良好的照顧，就像今天的寵物的待遇一樣。

墓葬中的狗

加拿大的溫尼伯大學(University of Winnipeg)動物考古學家邁克爾·麥金農(nóng)(Michael MacKinnon)對《科學》表示，他從未遇到過這樣的墓地。人們以往認為在古代寵物是家庭成員的觀念很難理解，但這個寵物墓地表明古人是把它們作為家庭一員的。

波蘭科學院的考古學家瑪爾塔·奧斯平斯卡(Marta Osypinska)和她的同事們于2011年在貝倫尼斯城墻外的一個古羅馬垃圾堆下發(fā)現(xiàn)了這處墓地。這個墓地在公元一世紀到二世紀期間被使用過，當時貝倫尼斯是一個繁忙的港口，來自印度、阿拉伯和歐洲的象牙、織物和其他奢侈品在此交易。

2017年，奧賽平斯卡的團隊報告稱，他們發(fā)現(xiàn)了大約100具動物遺骸，其中大部分是貓，它們似乎被當作寵物來照顧。但該地點的確切性質(zhì)尚不清楚。

目前，考古團隊已經(jīng)從該遺址中挖掘出了585具動物遺骸，并對骨頭進行了詳細分析。有專門的獸醫(yī)幫助他們確定這些動物的健康狀況、飲食條件和死亡原因。

這些動物被小心翼翼地放在精心準備的坑里。許多覆蓋著紡織品或陶器碎片。被葬的寵物90%以上是貓，許多戴著鐵項圈或貝殼編織而成的項鏈。

有青銅項圈的貓

研究小組沒有發(fā)現(xiàn)在諸如以色列的阿什克倫遺址等古代動物埋葬地發(fā)現(xiàn)木乃伊、祭祀或其他儀式的證據(jù)。在貝倫尼斯，大多數(shù)動物似乎都死于受傷或疾病。一些貓有腿部骨折，這可能是跌落或被馬踢傷的。還有一些寵物很年幼就是死亡，可能是由于在這個擁擠的城市里迅速傳播的傳染病。

狗只占墓葬中的5%，其余都是猴子。它們死時年齡往往更大，許多都失去了大部分牙齒，或患有牙周病和關節(jié)退化。

奧賽平斯卡說，這些動物在死亡前的活動能力已非常有限，必須靠喂食才能生存，有時主人還會給幾乎沒有牙齒的動物喂食特殊食物。這顯示了人和寵物之間的關系非常親密，就像今天一樣。

比利時皇家自然科學研究所的考古學家維姆·范·尼爾表示其從未見過帶項圈的貓。不過他說，貝倫尼斯的居民重視他們的貓和狗可能不是出于情感原因。海港本來就有大量的老鼠，這使得貓成為一種珍貴的工作動物。