文/陳根

1986年4月26日，烏克蘭境內(nèi)切爾諾貝利核電廠的第四號反應(yīng)堆發(fā)生了爆炸。

該事故導(dǎo)致了大量放射性物質(zhì)泄漏，輻射危害相當(dāng)嚴重，31人當(dāng)場死亡，200多人受到嚴重的放射性輻射傷害。之后的15年內(nèi)有6-8萬人死亡，13.4萬人遭受著各種程度的輻射疾病折磨。

這場災(zāi)難在國際上引發(fā)了巨大關(guān)注，研究人員曾對該事件給后代帶來的輻射暴露風(fēng)險進行了研究，但相關(guān)結(jié)果沒有定論。如今，在事故發(fā)生后35年后，研究人員利用最新的基因測序工具，又重新評估了核輻射對當(dāng)?shù)鼐用竦挠绊憽?/p>

研究人員尋找到當(dāng)年負責(zé)清理現(xiàn)場的工人，或是住在附近可能攝入含有核污染食物的居民，對他們以及他們的后代做了全基因組的分析，以尋找一種“新生突變”的基因變異。這種變異存在于精子或者卵子中，不存在于父母其他的細胞之中，但是可以傳遞給后代。

結(jié)果表明，與普通人群相比，他們體內(nèi)的“新生突變”數(shù)量并沒有明顯變多。也就是說，該事件產(chǎn)生的電離輻射對下一代的健康影響微乎其微。

另外，研究人員又調(diào)查了359名曾暴露在輻射下的人的甲狀腺癌基因組，以研究電離輻射對甲狀腺癌產(chǎn)生的影響，作為對照，研究人員又找了81名沒有暴露在輻射下的個體。

分析表明，無論是輻射暴露組，還是對照組，許多調(diào)控細胞生長的基因都發(fā)生了變異。但兩組的基因變異類型卻有明顯不同，小時候暴露在輻射下的人，關(guān)鍵基因更多出現(xiàn)“融合變異”。

這或許是因為電離輻射帶有的能量打斷了DNA雙鏈，當(dāng)DNA雙鏈重新修復(fù)時，將錯誤的片段連接進來，產(chǎn)生了變異。而對于那些沒有暴露在輻射下的個體，他們更多出現(xiàn)的是點突變。

此外，暴露于輻射時年紀(jì)越小，DNA雙鏈斷裂與輻射暴露之間的關(guān)聯(lián)就越強。這也表明DNA雙鏈斷裂可能是暴露于輻射后，是最早出現(xiàn)的基因變異之一。 

該研究有利于將腫瘤的基因組特征與輻射劑量進行關(guān)聯(lián)，對輻射誘導(dǎo)的癌癥的研究有著重要的啟示意義。未來，其能為輻射與癌癥研究提供新知識，從而了解核電站事故可能帶來的影響。