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5月8日——“微笑日”，據(jù)稱是來源于1948年國際紅十字會規(guī)定的“世界紅十字日”，旨在提醒每個人放緩腳步，微笑面對生活。

1948年，國際紅十字會規(guī)定，將國際紅十字會創(chuàng)始人亨利·杜南的生日—5月8日為世界紅十字日，也即“世界微笑日”?！Ｍㄟ^微笑促進(jìn)人類身心健康，同時在人與人之間傳遞愉悅與友善，增進(jìn)社會和諧。

——百度百科

笑一笑，除了能讓我們開心點，怎么還有利于身體健康呢？這有科學(xué)依據(jù)嗎？為什么我們需要笑？我們今天就趁著“微笑日”，和大家聊聊關(guān)于“笑”的那些事兒吧。

不過還有個說法是十月份第一個周五才是“世界微笑日”，即今年的10月1日 | 圖源：unsplash

笑是怎么產(chǎn)生的？

我們不妨先從一個最基本的問題開始：笑是怎么產(chǎn)生的？

人的面部有17對肌肉來控制微笑的形成，比如控制嘴角上揚的顴大肌和顴小肌，它們連接著太陽穴和嘴角，通過牽拉嘴唇內(nèi)的環(huán)形肌，來實現(xiàn)各種“笑”的表情。而操控這些肌肉的關(guān)鍵，是面神經(jīng)。

顴大肌的位置（圖中紅色區(qū)域） | 圖源：Wikipedia

面神經(jīng)遍布我們的臉部，這其中控制笑的主要是兩條“通道”：一條是通往大腦運動皮層的“自主控制通道”，主要負(fù)責(zé)控制肌肉的舒張收縮；另一條是通往大腦情感中樞的“情感通道”，會經(jīng)過杏仁核、丘腦、下丘腦等等腦區(qū)。兩條通道最后匯集在腦干，再傳遞給面神經(jīng)。在這兩條通路的相互配合下，我們才實現(xiàn)了“笑”這一動作。

笑的神經(jīng)通路 | 圖源：Wild B, et al. 2003.

在這個神經(jīng)信號傳遞過程中，除了引起肌肉的變化之外，還會在大腦中產(chǎn)生一種神奇的物質(zhì)——內(nèi)啡肽，這也是笑帶給我們的益處之一。

多笑有益

內(nèi)啡肽是一類在人體垂體和丘腦分泌的激素，可以抑制神經(jīng)產(chǎn)生的疼痛信號，因此有減緩疼痛的作用。有一項研究檢測了人們在看喜劇歡笑時，大腦內(nèi)啡肽受體的活躍程度：發(fā)現(xiàn)笑聲增加了大腦內(nèi)啡肽等阿片類物質(zhì)的釋放，并且在大腦多個腦區(qū)都有作用。

紅色代表阿片類物質(zhì)釋放的增加，藍(lán)色代表減少 | 圖源：Manninen S, et al. 2017.

大多數(shù)阿片類物質(zhì)具有抗焦慮的作用，因此開心的笑可以有效緩解壓力，減少我們的焦慮情緒和緊張感。在我們面對工作、生活的難題，聽到負(fù)面消息，或者心情低落的時候，不妨笑一笑，也是對自己最好的獎勵呢。

除此之外，笑可能還有很多你意想不到的作用，比如提高免疫力、改善心血管系統(tǒng)甚至延年益壽。

比如有研究試圖尋找人體內(nèi)NK細(xì)胞的活性和數(shù)量，與觀看喜劇電影之間的聯(lián)系，發(fā)現(xiàn)笑了以后NK細(xì)胞數(shù)量有顯著的增加；還有研究發(fā)現(xiàn)，笑聲有利于血管釋放一氧化氮，促進(jìn)血管舒張；甚至有的研究通過分析老照片里笑的程度，來和壽命長短進(jìn)行相關(guān)性分析……

笑的越厲害，好像壽命就會越長（實線代表笑，虛線代表不怎么笑） | 圖源：Abel E L, et al. 2010.

但是，我們仔細(xì)推究一下就會發(fā)現(xiàn)，這些與免疫、壽命相關(guān)的研究很多都是相關(guān)性分析：只是通過笑與不笑來觀察身體的變化，但我們不知道這些變化的原因是否真的是笑。

實際上，現(xiàn)階段仍然缺乏切實的證據(jù)能證明笑和我們的免疫、血壓有明確的關(guān)聯(lián)。

因此我們只能說笑對于提高免疫，延年益壽可能很有用，但有多大用處、怎么發(fā)揮作用的，我們?nèi)匀徊涣私狻?/p>

所以多笑笑是應(yīng)該的，但我們不應(yīng)盲目迷信笑。畢竟所謂“笑治百病”只是一個夸張的說法，如果真的生病了，還是要依靠醫(yī)生診斷與具體的藥物治療。

笑從何而來？

除了對我們身體的益處，笑更重要的作用其實是維系人與人之間的良好關(guān)系。作為一種依托于群體的生物，人類相互之間的交流除了語言，更重要的是面部表情——比如笑。

那有的人不禁就要問了：笑是怎么出現(xiàn)的呢？

如果你在動物園的猴山仔細(xì)觀察，可能會發(fā)現(xiàn)那里的猴子有時候也會“笑”：嘴巴咧開，露出牙齒，好像是在開心大笑。但事實可能往往和你想的相反：它們的“笑”并不是表達(dá)開心，而是表達(dá)對更高地位猴王的一種順從。

左圖的猴子表達(dá)的順從，右圖的猴子才是表達(dá)的高興 | 圖源：Maréchal L, et al. 2017.

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檢測一下你對獼猴表情的了解有多少

但并不是所有非人靈長類都不會開心的“笑”。通過大量觀察，研究者發(fā)現(xiàn)，狒狒、黑猩猩等動物裸露牙齒，可能和人類一樣，也是表達(dá)了一種開心的情緒，這可能與它們的社會結(jié)構(gòu)和獼猴不同有關(guān)：獼猴的社會結(jié)構(gòu)有明顯的高低級之分，笑的含義也往往變成了一種“奉承”的感覺；而黑猩猩的社會結(jié)構(gòu)更加平等，這時候“笑”的含義可能就是笑本身了。

有研究還將黑猩猩的表情與人類的表情進(jìn)行歸類和匹配，發(fā)現(xiàn)其中有著高度的相似性，這暗示了笑的起源與進(jìn)化，可能比我們想象的要早得多。

人類表情與黑猩猩表情的匹配

| 圖源：Parr L A, et al. 2006.

笑比你知道的還重要

從笑的演化我們可以發(fā)現(xiàn)，社會結(jié)構(gòu)與笑的含義密不可分：當(dāng)社群需要更多交流，表達(dá)更多情感時，笑的含義也發(fā)生了更多的變化。同樣，這也解釋了在人類所處的復(fù)雜社會關(guān)系中，笑的重要意義。

非常有意思的是，笑可能是我們最早學(xué)會的表情之一：嬰兒在出生后五周左右就會開始笑。即使是先天性盲人，在沒有外界視覺指導(dǎo)下，他也能“無師自通”學(xué)會怎么笑。研究還發(fā)現(xiàn)，在我們閱讀一個人表情的時候，相比于痛苦或者恐懼，笑更容易被識別出來。

這其實都在暗示，笑這個行為背后非同尋常的意義：我們通過笑了解到對方的愉悅，知道他人的感受，傳達(dá)自己的快樂，搭建與社會聯(lián)系的紐帶。心理學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，真誠開朗的笑容，更為他人所接受，更多的微笑能給他人更多的正面影響。

不管世界微笑日是5月8日，還是其他國家更普遍說法的10月第一個周五，懷揣一顆積極樂觀的心，向別人展示最美好的微笑，放松緊張和壓力，與朋友的關(guān)系也會更和睦，何樂而不為呢？

參考資料

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Abel E L, Kruger M L. Smile intensity in photographs predicts longevity[J]. Psychological Science, 2010, 21(4): 542-544.

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Gladstone G, Parker G. When you're smiling does the whole world smile for you?[J]. Australasian Psychiatry, 2002, 10(2): 144-146.

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