【編者按】

        威廉?麥克尼爾是當(dāng)世最著名的歷史學(xué)家之一、全球史研究奠基人、世界歷史學(xué)科的“現(xiàn)代開(kāi)創(chuàng)者”。他是芝加哥大學(xué)榮譽(yù)退休教授，曾擔(dān)任美國(guó)歷史學(xué)會(huì)主席、美國(guó)世界史學(xué)會(huì)主席。在全球史方面的研究卓然有成，德高望重，與斯賓格勒、湯因比齊名，被譽(yù)為“20世紀(jì)對(duì)歷史進(jìn)行世界性解釋的巨人”，開(kāi)辟了一個(gè)西方世界史學(xué)的新時(shí)代。

        1963年，他以一部《西方的興起：人類共同體史》一舉成名，并因此獲得美國(guó)國(guó)家圖書(shū)獎(jiǎng)。該書(shū)中文版近日出版，澎湃新聞經(jīng)授權(quán)刊發(fā)中國(guó)社會(huì)科學(xué)院世界歷史研究所研究員郭方為該書(shū)撰寫(xiě)的導(dǎo)言。  

 《西方的興起》的學(xué)術(shù)淵源：承先啟后作用的“全球史”和“總體世界史”著作        

        美國(guó)歷史學(xué)家威廉?麥克尼爾（William H?McNeill，1917年—）所著《西方的興起——人類共同體史》是一部在西方史學(xué)界影響巨大的并具有承先啟后作用的“全球史”和“總體世界史”著作。要探討這種承前啟后的學(xué)術(shù)源流，應(yīng)當(dāng)把它放在20世紀(jì)世界形勢(shì)的變化和西方史學(xué)發(fā)展的總趨勢(shì)中才能了解其重要意義。        

        西方史學(xué)自19世紀(jì)起逐步形成了系統(tǒng)研究和有教學(xué)規(guī)范的一門(mén)學(xué)科，但當(dāng)時(shí)的歷史條件也造成了其局限和缺陷，即“西方中心論”和狹隘的民族國(guó)家立場(chǎng)。這種立場(chǎng)將歷史學(xué)變成了西方發(fā)展、擴(kuò)張和宣揚(yáng)個(gè)別民族“優(yōu)越性”的國(guó)別史，而漠視世界其他地區(qū)的歷史和人類整體的歷史，注重以文字材料為依據(jù)的政治史和重要人物與事件的歷史，而忽視了經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、科學(xué)文化發(fā)展的歷史和普通民眾的歷史。此后，由于社會(huì)科學(xué)和哲學(xué)在19和20世紀(jì)之交的迅速發(fā)展，也由于考古學(xué)、人類學(xué)在世界各地的新發(fā)現(xiàn)和新成果的陸續(xù)出現(xiàn)，在20世紀(jì)上半葉出現(xiàn)了一批從不同于傳統(tǒng)史學(xué)的角度研討論述整體世界史的著作。它們獨(dú)特的歷史哲學(xué)視角論述人類各個(gè)文明的歷史進(jìn)程，比如斯賓格勒的《西方的沒(méi)落》，湯因比的《歷史研究》，思想新穎、文筆生動(dòng)的威爾斯的《世界史綱》，房龍的《人類的故事》，威爾?杜蘭的《文明的故事》等。這些著作在西方思想文化界有相當(dāng)大的影響，但在專業(yè)史學(xué)界卻未被廣泛接受。史學(xué)家們往往認(rèn)為，這些著作從史學(xué)研究的角度而言失之空泛或膚淺，不符合史學(xué)研究的規(guī)范，并且其論述多有偏離史實(shí)之處。他們中的許多人更認(rèn)為從專業(yè)史學(xué)研究的角度而言，除了教科書(shū)和多人合編的通史而外，撰寫(xiě)“整體世界史”是不切實(shí)際的。但麥克尼爾就是西方專業(yè)史學(xué)家中首先做了這種嘗試并取得重大成就者。        

        麥克尼爾于1917年生于加拿大的溫哥華，其父也是一名歷史學(xué)家。他后來(lái)進(jìn)入美國(guó)芝加哥大學(xué)學(xué)習(xí)歷史，1947年在康奈爾大學(xué)獲博士學(xué)位后，一直在芝加哥大學(xué)歷史系任教，現(xiàn)為榮譽(yù)教授。麥克尼爾于1949年撰寫(xiě)的《西方文明史綱》，半個(gè)世紀(jì)以來(lái)多次修訂再版，成為西方最暢銷的教科書(shū)之一。他有關(guān)中世紀(jì)歐亞大草原、中世紀(jì)威尼斯的商貿(mào)樞紐作用、第二次世界大戰(zhàn)中美、英、蘇三國(guó)的合作與斗爭(zhēng)的專著，也為史學(xué)界和社會(huì)科學(xué)界經(jīng)常引用。麥克尼爾從1936年起就開(kāi)始構(gòu)思一部綜述世界各文明自古至今相互影響的進(jìn)程的著作，1954年開(kāi)始動(dòng)筆，1963年，他的這部《西方的興起》出版。這期間的27年，世界經(jīng)歷了第二次世界大戰(zhàn)、戰(zhàn)后兩大陣營(yíng)的冷戰(zhàn)對(duì)峙、亞非眾多國(guó)家擺脫殖民統(tǒng)治而獨(dú)立和興起，以及經(jīng)濟(jì)、科技的迅猛發(fā)展，等等，所有這些使全球各地的聯(lián)系遠(yuǎn)比以往更加密切。在這種巨變形勢(shì)下，社會(huì)科學(xué)的重大發(fā)展進(jìn)一步影響了史學(xué)研究，比如社會(huì)科學(xué)類型模式與比較方法的應(yīng)用，馬克思主義經(jīng)濟(jì)與社會(huì)思想在學(xué)術(shù)界影響的增強(qiáng)，社會(huì)學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、人類學(xué)、心理學(xué)等學(xué)科研究的新進(jìn)展和新理論的層出不窮，西方專業(yè)歷史學(xué)界如年鑒學(xué)派、新馬克思主義歷史學(xué)派等也取得了顯著成就等。在此背景之下，處于頭號(hào)超級(jí)大國(guó)地位的美國(guó)有了對(duì)一部新的整體世界史的需求，《西方的興起》就是在這樣的背景之下被寫(xiě)了出來(lái)，也正是在這樣的背景之下，它一出版就產(chǎn)生了較大的反響并獲得了較高的評(píng)價(jià)。

全球歷史觀的學(xué)術(shù)源流：從斯賓格勒到湯因比        

        麥克尼爾的《西方的興起》與斯賓格勒的《西方的沒(méi)落》以及湯因比的《歷史研究》顯然有著某種淵源。麥克尼爾與湯因比有著密切的學(xué)術(shù)交往，后來(lái)寫(xiě)過(guò)湯因比的學(xué)術(shù)思想評(píng)傳。麥克尼爾對(duì)湯因比在大多數(shù)專業(yè)歷史學(xué)者趨于專精之時(shí)，以文明的概念為世界史研究注入新活力所做的貢獻(xiàn)給予很高評(píng)價(jià)，認(rèn)為湯因比試圖將世界所有文化融為一體，表現(xiàn)了從宏觀角度探究歷史的卓越洞察力。但麥克尼爾也指出湯因比《歷史研究》的缺陷，他認(rèn)為湯因比沒(méi)有充分認(rèn)識(shí)到各個(gè)文明之間的相互影響和處于不同文化的人群之間的交流接觸是使文明發(fā)展演變的主要?jiǎng)恿?。并且，他認(rèn)為，湯因比過(guò)分依賴希臘、羅馬古典文明的模式，對(duì)其他文明尤其是非西方文明缺乏理解，因而對(duì)各文明的取舍過(guò)于武斷，在分析其他文明時(shí)有許多明顯錯(cuò)誤。此外，湯因比的《歷史研究》往往是先確定觀點(diǎn)，再選擇適用的史實(shí)材料支撐，這就難以為專業(yè)歷史研究者所接受。5正如湯因比要以英國(guó)的經(jīng)驗(yàn)主義來(lái)彌補(bǔ)斯賓格勒德國(guó)的先驗(yàn)主義方法的不足那樣，麥克尼爾要以美國(guó)歷史學(xué)和文化人類學(xué)的成果來(lái)彌補(bǔ)湯因比歷史哲學(xué)方法的不足。他不但以相當(dāng)多的各國(guó)史學(xué)權(quán)威著作作為注腳來(lái)支持自己的論述，同時(shí)也吸收威爾斯、房龍、杜蘭等人著作生動(dòng)新穎的特點(diǎn)，以大量的插圖、地圖和圖解鮮明形象地體現(xiàn)了自己的世界史構(gòu)想。因而《西方的興起》同時(shí)引起了專業(yè)歷史學(xué)者、思想文化界人士和廣大讀者的廣泛興趣。        

        曾對(duì)此書(shū)的寫(xiě)作提供意見(jiàn)的湯因比說(shuō)：“《西方的興起》是我所知道的這種形式的世界史中寫(xiě)得最為清晰透徹之作。我確信任何讀這本書(shū)的人，將會(huì)對(duì)造就我們今天生活的這個(gè)世界漫長(zhǎng)而復(fù)雜的歷史進(jìn)程獲得更深邃的洞察力?！倍鴮?duì)湯因比的《歷史研究》持強(qiáng)烈批判態(tài)度的英國(guó)史學(xué)家特雷弗-羅珀（H.R.Trevor.Roper）也認(rèn)為：“這不僅是一本最有學(xué)識(shí)和最有見(jiàn)地的書(shū)，也是曾經(jīng)出版過(guò)的敘述和解釋整個(gè)人類史的書(shū)中最具吸引力的，閱讀這本書(shū)是一種令人非常滿足的體驗(yàn)?！薄段鞣降呐d起》的出版被西方史學(xué)界認(rèn)為是開(kāi)創(chuàng)了世界史研究的一個(gè)新時(shí)期，是專業(yè)歷史學(xué)家撰寫(xiě)的第一部綜合世界史。十幾年后，英國(guó)史學(xué)家巴勒克拉夫在《當(dāng)代史學(xué)主要趨勢(shì)》一書(shū)中說(shuō)：“近年來(lái)在用全球觀點(diǎn)或包含全球內(nèi)容重新進(jìn)行世界史寫(xiě)作的嘗試中，恐怕要以L?S?斯塔夫里阿諾斯和麥克尼爾的著作最為著名?！倍顾蚶锇⒅Z斯在其1970年出版的《全球通史》中也首先提到了《西方的興起》這本書(shū)的重要意義。30多年來(lái)，《西方的興起》多次再版，在西方眾多的史學(xué)著作、史學(xué)評(píng)論和史學(xué)史中常常被論及和引用，有人將麥克尼爾與斯賓格勒、湯因比并稱為“20世紀(jì)對(duì)歷史進(jìn)行世界性解釋的巨人”。

“大生存圈”與西方的興起        

        《西方的興起》采用了從古到今的敘事史結(jié)構(gòu)，將全球文明作為一個(gè)不斷運(yùn)動(dòng)變化的整體，并以“比較寬泛的唯物主義立場(chǎng)”，認(rèn)為農(nóng)業(yè)、戰(zhàn)爭(zhēng)以及其他領(lǐng)域內(nèi)的技術(shù)進(jìn)步顯然是人類發(fā)展的關(guān)鍵因素；對(duì)于各個(gè)文明的比較和興衰的評(píng)價(jià)，以及它們之間的相互影響的探討應(yīng)以此為出發(fā)點(diǎn)。麥克尼爾認(rèn)為，研究世界史必須將各文明及其歷史作為一個(gè)整體加以考察，文明的演變首先是由于生態(tài)、人口變化的推動(dòng)，接著是同擁有較高階段的生活方式和思想文化之間的接觸交流促進(jìn)，只有學(xué)習(xí)和掌握先進(jìn)的技術(shù)和文化者才能生存和發(fā)展。這需要從世界史的高度考察，才能明了推動(dòng)文明和歷史演變的主要因素。只有發(fā)展一種世界范圍的史觀，才能有充分的空間容納人類全部復(fù)雜性所造成的多樣化事實(shí)。        

        《西方的興起》全面具體地體現(xiàn)了這種思想。全書(shū)對(duì)西方讀者較為熟知的西方史（特別是近現(xiàn)代史）的重要史實(shí)只是簡(jiǎn)約敘述，而對(duì)世界其他非西方文明的演變與成就的闡述卻較一般西方通史系統(tǒng)詳細(xì)，這使作者認(rèn)為“西方的興起”這個(gè)題目也許會(huì)造成讀者的誤解，但他希望這種“誤解”會(huì)使讀者通過(guò)思考而掌握這本書(shū)的思想和觀點(diǎn)，即“西方的興起”只是人類漫長(zhǎng)文明史進(jìn)程中經(jīng)歷了各文明的交替興衰之后，在近500年才出現(xiàn)的一個(gè)歷史時(shí)期的特定現(xiàn)象。全書(shū)分為三篇13章，譯為中文近百萬(wàn)字，第一篇為《中東統(tǒng)治的時(shí)代》（至公元前500年）；第二篇為《歐亞文明的均勢(shì)》（公元前500—公元1500年）；第三篇為《西方統(tǒng)治的時(shí)代》（公元1500年至今）。全書(shū)布局的中心是“歐亞大陸生存圈”（Eurasian Ecumene）的觀念，書(shū)中縱覽了在這個(gè)大生存圈中幾千年來(lái)各個(gè)文明相互影響、興衰演變的宏觀全景。        

        第一篇論述了原始社會(huì)人類從采集、狩獵到游牧、農(nóng)耕生產(chǎn)生活方式的轉(zhuǎn)變及相應(yīng)的村落與部落關(guān)系開(kāi)始形成，使文明有了產(chǎn)生的條件。文明首先在中東特別是兩河流域獲得突破，在約公元前1700年至公元前500年形成了中東占統(tǒng)治地位的多種文明相互影響的世界性文明。本篇強(qiáng)調(diào)了作為經(jīng)濟(jì)、政治、文化中心的古代城市的形成是文明創(chuàng)立的標(biāo)志和傳播的條件，城市成為商貿(mào)、文化交流的出發(fā)點(diǎn)和中心樞紐。這些樞紐的聯(lián)結(jié)就逐步形成了一種往往超越政治權(quán)力控制和某一文明范圍的“大社會(huì)”。在中東周邊，中國(guó)、印度、希臘各自發(fā)展出了獨(dú)特的文明，與中東一起組成了歐亞大陸（及北非）大文明圈。這個(gè)大文明圈中各個(gè)文明相互影響，這種相互影響通過(guò)游牧、農(nóng)耕、工商等不同生活、生產(chǎn)方式和技術(shù)交流、人口增長(zhǎng)遷徙、生態(tài)變化、商貿(mào)和戰(zhàn)爭(zhēng)各種途徑得到實(shí)現(xiàn)。        

        第二篇論述的是公元前500年至公元1500年這段歐亞文明的“均勢(shì)”時(shí)代，在歐亞大陸形成了希臘—羅馬、中東、印度、中國(guó)幾個(gè)主要文明中心，并且都有伴隨著軍事—政治擴(kuò)張和相互之間的貿(mào)易而帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)文化圈的擴(kuò)大與相互碰撞交疊，特別是這個(gè)大生存圈游牧、農(nóng)耕與工商三種地帶及生活、生產(chǎn)方式的相互吸引與碰撞，較廣泛迅速地刺激了技術(shù)、工藝、生活方式和思想文化的發(fā)展變化。尤其是歐亞大陸北部大草原地帶對(duì)文明中心的一系列大沖擊，其中包括日耳曼人、突厥人、蒙古人等的沖擊，使各個(gè)大帝國(guó)統(tǒng)一和分裂的混亂局面在整個(gè)歐亞大陸交替出現(xiàn)。本篇分章論述了希臘及希臘化文化、印度文化、阿拉伯—伊斯蘭文化、草原游牧帝國(guó)蒙古、歐洲“遠(yuǎn)西”文化各自占優(yōu)勢(shì)的時(shí)勢(shì)，卻唯獨(dú)沒(méi)有專章總論中國(guó)文化，只在各章中有分散的論述。麥克尼爾后來(lái)自己也承認(rèn)此為本書(shū)最大的失誤，它破壞了“生存圈”理論的系統(tǒng)性和完整性。這樣，他有關(guān)“歐洲在1500年之后的世界性成功首先是從中國(guó)得到借鑒”的看法，在實(shí)際上并沒(méi)有做出充分的論證。        

        第三篇為西方統(tǒng)治的時(shí)代（公元1500年至今）。這才到了此書(shū)的點(diǎn)題之筆——西方的興起，即論述歐亞大陸位于“遠(yuǎn)西”的這一小部分向全世界擴(kuò)張的進(jìn)程。第一步的擴(kuò)張是16、17世紀(jì)，歐洲最初的航海與發(fā)現(xiàn)在美洲和俄國(guó)形成了其外圍地區(qū)，并滲入了亞洲、非洲的邊緣，開(kāi)始改變了世界平衡的格局，但奧斯曼土耳其帝國(guó)、印度和中國(guó)等仍在歐亞大陸腹地的游牧和農(nóng)耕世界中保持著已呈不穩(wěn)的均勢(shì)。在歐洲進(jìn)行了工業(yè)革命和政治革命后，憑借其工業(yè)、科技帶來(lái)的軍事優(yōu)勢(shì)和經(jīng)濟(jì)力量，原有的游牧、農(nóng)耕世界及一些保留著原始文化的角落都被陸續(xù)納入其體系之中，從約1850年起，西方的急劇擴(kuò)張形成了全球范圍的“世界主義”。這種“西方的興起”的擴(kuò)張模式雖然較以往著作對(duì)其他地區(qū)的歷史演變予以更多的關(guān)注，但實(shí)際上仍是將世界“非西方”各部分視為先進(jìn)科技、文化、政治、經(jīng)濟(jì)體制的被動(dòng)的接受者以至“受惠者”，而忽視了這些地區(qū)人民對(duì)現(xiàn)代化所做出的巨大貢獻(xiàn)與犧牲。對(duì)于這個(gè)模式，作者后來(lái)也做了反思，尤其是在美國(guó)學(xué)者沃勒斯坦寫(xiě)出了《現(xiàn)代世界體系》（三卷）之后，認(rèn)為將現(xiàn)代世界只看作西方文明的擴(kuò)張是片面的，同時(shí)麥克尼爾也認(rèn)識(shí)到古代各文明也常常形成類似的跨文明世界體系的形態(tài)，只將文明的世界整體性限于各文明交合處與商貿(mào)、征戰(zhàn)方面的相互影響是不全面的。        

        書(shū)中最后一部分概述當(dāng)代形勢(shì)時(shí)，沒(méi)有擺脫20世紀(jì)五六十年代“冷戰(zhàn)”時(shí)期兩極思維的模式，而忽視了亞、非、拉美廣大地區(qū)反對(duì)帝國(guó)主義、殖民主義和獨(dú)裁統(tǒng)治的斗爭(zhēng)與經(jīng)濟(jì)、政治的發(fā)展變化。雖然作者也認(rèn)識(shí)到這種“冷戰(zhàn)”形勢(shì)未來(lái)會(huì)發(fā)生改變，但認(rèn)為這類變化必然會(huì)建立在“西方的興起”的經(jīng)濟(jì)、科技和社會(huì)基礎(chǔ)之上?？傊?，《西方的興起》仍然沒(méi)有擺脫歐洲中心主義的影響，甚至被批評(píng)帶有某種形式的文化帝國(guó)主義色彩，以文化滲透的概念理解世界歷史，反映了當(dāng)時(shí)美國(guó)的自信及擴(kuò)張主義，麥克尼爾后來(lái)也承認(rèn)也許是受了當(dāng)時(shí)美國(guó)人的情緒和時(shí)代的不自覺(jué)的影響。但這本書(shū)畢竟為整體世界史研究開(kāi)創(chuàng)了新局面，預(yù)示了此后西方史學(xué)界及歷史社會(huì)學(xué)界整體世界史著述的繁榮。正如英國(guó)史學(xué)家巴勒克拉夫所言：“‘宏觀歷史’長(zhǎng)時(shí)間失去信譽(yù)，如今又恢復(fù)了有利地位，但不是我們慣于將其與阿諾德?湯因比相聯(lián)系的那種。今天它以長(zhǎng)篇的、學(xué)識(shí)高深的著作的形式出現(xiàn)……W?H?麥克尼爾在多年前稱之為‘西方的興起’，但新模式實(shí)際上是由沃勒斯坦以‘世界體系’分析開(kāi)創(chuàng)的?！?nbsp;       

        在寫(xiě)出《西方的興起》之后，麥克尼爾將其主要思想，即社會(huì)群體的接觸和文化傳播是改變?nèi)祟悮v史的主要力量，轉(zhuǎn)向于研究在大范圍區(qū)域內(nèi)產(chǎn)生過(guò)影響的特殊事件過(guò)程。在1976年，麥克尼爾發(fā)表了《瘟疫與人》一書(shū)，考察了地方病和流行病在世界歷史上的影響。不同社會(huì)的人群之間接觸不僅會(huì)推動(dòng)技能和工藝的傳播，也會(huì)把外來(lái)的疾病傳播到對(duì)此無(wú)抵抗力的人群中。流行疫病會(huì)對(duì)原有的社會(huì)秩序造成巨大破壞，比如14世紀(jì)開(kāi)始流行的黑死病不僅奪去大量生命，并對(duì)14至17世紀(jì)大部分歐亞地區(qū)的貿(mào)易、工業(yè)、金融和社會(huì)造成破壞性的沖擊；歐亞大陸一種不知名的瘟疫曾破壞了古代絲綢之路的交往和貿(mào)易，加速了羅馬帝國(guó)和中國(guó)漢王朝的滅亡。西方殖民擴(kuò)張過(guò)程中，從16到19世紀(jì)，天花和其他外來(lái)疾病毀滅了美洲和大洋洲、太平洋島嶼上的土著居民，徹底摧毀了當(dāng)?shù)氐膫鹘y(tǒng)政治體制，為歐洲人提供了建立殖民地并在遙遠(yuǎn)的大陸上建立歐洲式社會(huì)的條件。歷史上從古到今的許多例子中，人類活動(dòng)的一個(gè)后果是加速了疾病的傳播，對(duì)原有政治、社會(huì)、經(jīng)濟(jì)和文化秩序造成沉重以至于毀滅性的打擊。        

        麥克尼爾在1982年發(fā)表了另一部重要著作《權(quán)力競(jìng)逐：公元1000年以來(lái)的技術(shù)、軍事與社會(huì)》。在書(shū)中，他研究了人類的政權(quán)組織從民眾中榨取剩余財(cái)富，用以維護(hù)和鞏固他們掌握的權(quán)力的歷史。在對(duì)內(nèi)統(tǒng)治和對(duì)外擴(kuò)張中特別重要的是與軍事有關(guān)的技術(shù)的傳播，這種傳播具有改變現(xiàn)存政治和軍事秩序的力量。麥克尼爾將幾千年文明史中有關(guān)權(quán)力的技術(shù)或技能的發(fā)展展示出來(lái)，如銅鐵金屬的傳播、戰(zhàn)車、先進(jìn)的騎馬技術(shù)、黑色火藥、大炮、火器以及軍事組織模式、戰(zhàn)爭(zhēng)與武器生產(chǎn)的商業(yè)化，等等。在每個(gè)階段每一項(xiàng)技術(shù)或技能的發(fā)明，都增強(qiáng)了統(tǒng)治者控制社會(huì)的權(quán)力。而在每一個(gè)階段，鄰近的人群也相對(duì)容易獲得這些新發(fā)明的技術(shù)或技能，結(jié)果歐亞大陸的大部分地區(qū)迅速地獲得了這些技術(shù)。其中，成吉思汗的蒙古軍隊(duì)借用宋朝發(fā)明的火藥、軍事技術(shù)及工匠橫掃歐亞大陸，將許多軍事技術(shù)傳到歐洲，并在歐洲加以改進(jìn)，成為后來(lái)歐洲向外擴(kuò)張的軍事技術(shù)基礎(chǔ)。他還著重論述了中國(guó)科技文化成就對(duì)世界歷史進(jìn)程的影響。他認(rèn)為，這類與軍事有關(guān)的技術(shù)或技能一次次的傳播，有助于理解世界政治與軍事史上一些重要發(fā)展的來(lái)龍去脈。        

        通過(guò)這一系列著作，麥克尼爾在全球的范圍內(nèi)勾勒了歷史發(fā)展的景象。在探討全球史這個(gè)主題時(shí)，他以接近歷史唯物主義的立場(chǎng)，避免了漫無(wú)邊際的推測(cè)和歷史哲學(xué)家著作中那種受先定知識(shí)影響的弊端。在探討形成現(xiàn)代世界的動(dòng)力時(shí)，他避免過(guò)多地陷入社會(huì)理論的紛爭(zhēng)。麥克尼爾比大多數(shù)專業(yè)歷史學(xué)家更多地以全球視野分析了歷史進(jìn)程，對(duì)這種進(jìn)程的分析采用了史學(xué)家能夠理解和認(rèn)可的方式和用語(yǔ)。麥克尼爾的寫(xiě)作方法和思路為在一個(gè)大的跨地區(qū)或全球范圍內(nèi)研究歷史進(jìn)程的影響，或是按照不同學(xué)科的觀點(diǎn)和方法進(jìn)行全球性研究指出了新的方向。近年來(lái)，許多學(xué)者開(kāi)始研究不同社會(huì)和文化區(qū)域之間人群的交流和碰撞過(guò)程，這顯示了麥克尼爾的研究方法的重要影響。        

麥克尼爾史學(xué)思想在近年的發(fā)展        

        《西方的興起》問(wèn)世以來(lái)，麥克尼爾又以一系列著述與學(xué)術(shù)活動(dòng)，發(fā)展、補(bǔ)充和修正了此書(shū)的學(xué)術(shù)內(nèi)容與思想觀點(diǎn)。麥克尼爾在《西方的興起》的基礎(chǔ)上，于1967年寫(xiě)出了更為簡(jiǎn)要的《世界史》。有的評(píng)論認(rèn)為其顯著特點(diǎn)是能擺脫西方人的觀點(diǎn)，相當(dāng)客觀地描述亞洲社會(huì)的發(fā)展。有的華人史學(xué)家認(rèn)為麥克尼爾“關(guān)于世界史的討論比較不一樣，他比較能將中國(guó)歷史納入其他的歷史圈中”。這些華人史學(xué)家還發(fā)展了麥克尼爾有關(guān)歐亞大陸的“脈動(dòng)”作用來(lái)說(shuō)明中國(guó)早期的商周文化的來(lái)源。麥克尼爾也進(jìn)一步注意到中國(guó)及其他地區(qū)的歷史，于1970年主編了《古典中國(guó)》一書(shū)。1971年麥克尼爾在《學(xué)派中的世界史》中認(rèn)為，猶太人、中國(guó)人與希臘人自古就有從“世界性的”歷史視野持續(xù)敘事的傳統(tǒng)，“希羅多德縱覽他所知道的整個(gè)世界，作為其論述波斯戰(zhàn)爭(zhēng)的背景。中國(guó)學(xué)術(shù)性史學(xué)傳統(tǒng)的奠基者司馬遷，較之希羅多德更進(jìn)一步，對(duì)他所見(jiàn)所聞的一切進(jìn)行了遠(yuǎn)為系統(tǒng)化得多的考察”。在討論中國(guó)史與世界史的關(guān)系時(shí)，麥克尼爾認(rèn)為：“忘記中國(guó)的過(guò)去，或憎惡中國(guó)的過(guò)去，就如同20世紀(jì)初傳統(tǒng)中國(guó)顯著衰微時(shí)有些人所做的那樣，我認(rèn)為這與盲目固守陳腐的信仰是同樣可悲的。儒學(xué)就像英國(guó)的輝格派傳統(tǒng)及許多其他褪色的信仰一樣，需要以我們現(xiàn)代的環(huán)境與我的應(yīng)用的最好邏輯標(biāo)準(zhǔn)予以重新考慮和重新評(píng)價(jià)。簡(jiǎn)單地拒絕與盲目的信仰同樣是沒(méi)有答案的?！庇纱丝梢?jiàn)，在《西方的興起》發(fā)表后，麥克尼爾加深了對(duì)中國(guó)史在世界史中地位的認(rèn)識(shí)。他曾說(shuō)如果有機(jī)會(huì)改寫(xiě)世界史，就應(yīng)“將歐洲中世紀(jì)貴族之間的爭(zhēng)吵放在歷史舞臺(tái)的邊緣，而以公元1000年前后的中國(guó)作為論述的重心”。        

        麥克尼爾在研究全球史的過(guò)程中，逐步突出了他的主要思想，即對(duì)整個(gè)人類命運(yùn)的關(guān)懷。他認(rèn)為影響整個(gè)人類歷史的因素是疾病（它與人口增長(zhǎng)和流動(dòng)、生態(tài)環(huán)境等一系列普遍問(wèn)題相關(guān)，并長(zhǎng)久深遠(yuǎn)地影響著各個(gè)文明的經(jīng)濟(jì)、社會(huì)與政治體制的興衰）和戰(zhàn)爭(zhēng)（它與科學(xué)、技術(shù)、工藝、財(cái)富、商貿(mào)、經(jīng)濟(jì)社會(huì)體制等一系列普遍問(wèn)題相關(guān)）。各個(gè)民族與國(guó)家在戰(zhàn)場(chǎng)與政治斗爭(zhēng)中的勝負(fù)興亡的深層根本原因，往往取決于這一系列因素在競(jìng)逐中是先進(jìn)還是落后，是變革還是停滯。疾病與戰(zhàn)爭(zhēng)是人類自古至今主要的災(zāi)變異數(shù)，但它們從來(lái)都不是孤立的事件，而往往是人與自然、人與人之間具有的普遍共同性的各種關(guān)系互動(dòng)的結(jié)果，因而人類在本質(zhì)上有一部共同的歷史。麥克尼爾由此又進(jìn)一步探討全球性的生態(tài)史問(wèn)題，在1980年寫(xiě)出了《人類狀況：一個(gè)生態(tài)學(xué)和歷史學(xué)的觀點(diǎn)》及其他著述，這體現(xiàn)了麥克尼爾的價(jià)值判斷和理想追求，他希望在未來(lái)的時(shí)代人類社會(huì)能夠吸取歷史教訓(xùn)，使文明與科技的發(fā)展不致導(dǎo)致無(wú)限制的利潤(rùn)追求和惡性競(jìng)爭(zhēng)，先進(jìn)的科技不致用于會(huì)導(dǎo)致人類毀滅的生態(tài)災(zāi)難和戰(zhàn)爭(zhēng)。        

        麥克尼爾提倡全球史的另一個(gè)主要思想是要克服狹隘的民族史觀。他在1985年作為美國(guó)歷史學(xué)會(huì)主席發(fā)表的演講《神話—?dú)v史：真理、神話、歷史和歷史學(xué)家》中寫(xiě)道：“所有的人類群體都喜歡受到奉承。歷史學(xué)家于是永遠(yuǎn)處于迎合某種期望的誘惑之下，按該民族的愿望來(lái)描述他們的歷史。結(jié)果是真實(shí)與虛假相混合，主觀意識(shí)混雜在歷史中……結(jié)果是神話般的虛構(gòu)，往事像我們希望的樣子，被著實(shí)簡(jiǎn)化成好人和壞家伙，‘我們’和‘他們’之間的爭(zhēng)奪。大部分民族史和大部分集團(tuán)史皆屬這一類?！丙溈四釥栍终f(shuō)：“我們完全應(yīng)該問(wèn)一下，我們面前是否有其他道路。在理論上，答案是明確的，全人類具有共同性，歷史學(xué)家可望深刻地理解它，如同他們理解把較小的團(tuán)體團(tuán)結(jié)起來(lái)的事物一樣。一部透徹的世界史可望培養(yǎng)出個(gè)人與整個(gè)人類休戚與共的感情，縮小各團(tuán)體沖突的毀滅性，而不是如狹隘史學(xué)那樣不可避免地加劇這些沖突。這作為我們時(shí)代歷史專業(yè)的道德責(zé)任，確實(shí)深深地打動(dòng)著我。我們需要發(fā)展一種世界范圍的歷史，為人類全部復(fù)雜性造成的多樣化留有充分的余地?！?nbsp;       

        麥克尼爾對(duì)于世界各文明及其相互關(guān)系也有進(jìn)一步的闡述。他認(rèn)為過(guò)去的歷史學(xué)家往往根據(jù)某些“邊界”為各種文明傳統(tǒng)下定義，而低估了各文明超出“邊界”之外那些貿(mào)易與交流的作用。而且，各文明及其發(fā)展與它們同其原初社會(huì)之間的相互影響是不可分割的，是更大范圍的貿(mào)易和生態(tài)體系的組成部分。在各個(gè)文明中，人們共同擁有的經(jīng)典文獻(xiàn)發(fā)揮著中心作用，上層階級(jí)制定了行為規(guī)范，但下層階級(jí)或“邊緣群體”也以自己的道德法則和習(xí)慣與這種行為規(guī)范適應(yīng)與抗?fàn)?，形成了文明?guī)范的實(shí)踐。整體文明維持要依靠不斷的溝通交流，而溝通交流的內(nèi)容與方式的不斷變化又促進(jìn)了文明的演變。各個(gè)文明間的交流和市場(chǎng)交換體制的形成減少了各文明的孤立性和自足性，將眾多的民族和文化納入不斷變化的市場(chǎng)活動(dòng)的世界體系之中，這種世界體系最初興起時(shí)的作用是邊緣性的，到今天已演變?yōu)榫哂兄行男缘男再|(zhì)。在世界整體史研究中必須闡明幾個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題，即信息交流和市場(chǎng)體制的交換性和相互依存性、文化的多樣性、政治的多元性，并且要注意我們與共同構(gòu)成地球生態(tài)體系的其他生物的關(guān)系。        

        在麥克尼爾等學(xué)者的努力和影響下，美國(guó)和世界各地（包括中國(guó)）的學(xué)者成立了“世界史學(xué)會(huì)”，在1990年創(chuàng)辦了《世界史雜志》，并有中國(guó)歷史學(xué)家擔(dān)任編委。麥克尼爾以《二十五年后再評(píng)〈西方的興起〉》一文作為發(fā)刊詞（在1991年新版的《西方的興起》中以其作為代序）。在這篇文章中，麥克尼爾全面檢討了《西方的興起》一書(shū)的優(yōu)缺點(diǎn)和得失?？偟膩?lái)說(shuō)，他還是以滿意的心情回顧了自己這部著作在整體世界史發(fā)展進(jìn)程中的里程碑地位，同時(shí)認(rèn)為世界歷史學(xué)家今天面臨著更為艱巨的任務(wù)，“因?yàn)闅v史的學(xué)術(shù)成就已經(jīng)以前所未有的條件研究全球整體，而歷史概念的進(jìn)化已經(jīng)達(dá)到了一個(gè)較高的水平，使得世界歷史研究的所有成果，甚至如我這樣新近的成果，看來(lái)基本上也過(guò)時(shí)了，明顯地也需要被取代”。十幾年來(lái)，《世界史雜志》的編委中有些人發(fā)展了《西方的興起》中的思想，以新的視野寫(xiě)出了有杰出成就的全球史著作。        

        菲利普?D?柯廷（Philip D.Curtin）的《種植園經(jīng)濟(jì)的興起和衰落：大西洋歷史論文集》，提出了關(guān)于大西洋沿岸地區(qū)一體化的分析，奴隸貿(mào)易是隨著蔗糖和其他日用品的貿(mào)易、交通運(yùn)輸技術(shù)的發(fā)展而進(jìn)行的，這本書(shū)把大西洋世界的所有人群的生活復(fù)雜地纏繞連接起來(lái)。柯廷在另一部著作《世界歷史中的跨文化貿(mào)易》中，分析了散居的猶太人的貿(mào)易現(xiàn)象，商人、代理商、經(jīng)紀(jì)人和其他為了遠(yuǎn)距離貿(mào)易的利益而跨越文化邊界的人的社會(huì)生涯，指出遠(yuǎn)距離貿(mào)易和商人的作用是世界歷史中最有效的跨文化經(jīng)紀(jì)人。由此從大范圍特定的經(jīng)濟(jì)社會(huì)研究出發(fā)，勾畫(huà)出與此相關(guān)的人類發(fā)展模式。艾爾弗雷德?W?克羅斯比（Alfred WCrusby）的著作《哥倫布大交換：1492年以后的生物影響和文化沖擊》，研究了隨哥倫布等西歐冒險(xiǎn)家而來(lái)的毫無(wú)限制的生物流通給全球帶來(lái)的影響。歐洲與美洲的不同農(nóng)作物和牲畜的大交流，歐洲人帶來(lái)的疫病對(duì)美洲、大洋洲居民的毀滅性打擊，極大地影響了后來(lái)全球的經(jīng)濟(jì)社會(huì)進(jìn)程。克羅斯比的另一部著作《生態(tài)帝國(guó)主義：歐洲的生物擴(kuò)張，900年—1900年》中，試圖解釋為什么歐洲的植物、動(dòng)物和人能夠在世界不同的廣大地區(qū)立足并發(fā)展，歐亞大陸的疾病給美洲和大洋洲居民帶來(lái)了毀滅性的災(zāi)難，使歐洲人“發(fā)現(xiàn)”的大片土地向他們以及他們帶來(lái)的莊稼、牲畜及非洲黑奴開(kāi)放。這打破了當(dāng)?shù)氐纳鷳B(tài)平衡，使歐洲物種在當(dāng)?shù)匚锓N衰敗的條件下繁衍起來(lái)。在1500年至1900年，這些相互依賴和促進(jìn)的過(guò)程導(dǎo)致“新歐洲”在遍及世界的溫和地帶建立起來(lái)?！妒澜缡冯s志》主編杰里?本特利的著作《舊世界的沖突：前現(xiàn)代時(shí)期的跨文化接觸與交流》《傳統(tǒng)的碰撞：從全球視角看歷史》，對(duì)于全球歷史進(jìn)程中各種文化接觸、交流與沖突產(chǎn)生的種種歷史事件及影響做了全面深入的考察。從這些史學(xué)家的杰出成就可以看到，《西方的興起》所開(kāi)辟的全球史研究之路正在不斷獲得更豐富的成果，向著更為深入的層面發(fā)展。《世界史雜志》以鼓勵(lì)全球史的系統(tǒng)學(xué)習(xí)和研究為己任，主要刊登從全球觀點(diǎn)分析歷史的論文和書(shū)評(píng)，對(duì)推動(dòng)整體世界史的研究起了重要作用。這份雜志在第2期就刊登了《中華人民共和國(guó)的世界史研究》的文章，對(duì)我國(guó)近年的世界史研究成果做了較全面的介紹。主編本特利教授于2004年秋再次訪問(wèn)中國(guó)，與中國(guó)的世界史學(xué)者進(jìn)行了廣泛的交流。        

        2003年，麥克尼爾與他的兒子、史學(xué)家約翰?麥克尼爾共同出版了新著《人類之網(wǎng)：鳥(niǎo)瞰世界歷史》，這本書(shū)縱覽了人類從新石器時(shí)代發(fā)展原始農(nóng)業(yè)和畜牧業(yè)，從自然界獲取營(yíng)養(yǎng)、能源和財(cái)富起，人類就形成了村莊、城市這種密切接觸和信息交流的網(wǎng)絡(luò)。隨著人口增長(zhǎng)，個(gè)人和人類團(tuán)體之間的接觸互動(dòng)越來(lái)越緊密，形成了集體性的技藝與共識(shí)不斷強(qiáng)化的過(guò)程，也就是早期文明的出現(xiàn)。早期各個(gè)文明又在世界范圍的人口增長(zhǎng)、生態(tài)變化的壓力和推動(dòng)下相互間結(jié)成越來(lái)越緊密，越來(lái)越廣泛的信息網(wǎng)絡(luò)，在每個(gè)文明的生產(chǎn)、生活實(shí)踐和精神生活領(lǐng)域中，實(shí)際上都有著其他文明逐步滲透的痕跡。在近500年來(lái)，這種“人類之網(wǎng)”已以越來(lái)越快、越來(lái)越有效率的趨勢(shì)將地球上所有的社會(huì)聯(lián)結(jié)起來(lái)。這種人類之網(wǎng)的迅速發(fā)展遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了如歷史上那樣形成新的和諧共識(shí)的進(jìn)程，因而避免規(guī)模空前的生態(tài)破壞和毀滅性的高科技戰(zhàn)爭(zhēng)，是當(dāng)今人們必須達(dá)成的共識(shí)。這部著作在21世紀(jì)初繼續(xù)發(fā)展了《西方的興起》的主要思想。        

        對(duì)于《西方的興起》，今天我們研讀時(shí)當(dāng)然不應(yīng)限于了解和接受，更需要的是獲得啟發(fā)和深入思考。除了此書(shū)的論述、觀點(diǎn)和理論體系外，大量的注釋和注釋中的說(shuō)明也是值得重視的。書(shū)中各章各節(jié)都引用了研究各時(shí)代、各地區(qū)史的多種權(quán)威著作，并對(duì)各種不同的學(xué)術(shù)觀點(diǎn)予以比較分析，印證了《西方的興起》這樣一部宏觀世界史著作是以嚴(yán)謹(jǐn)?shù)氖穼W(xué)著作為基礎(chǔ)的。鑒于這些著作多寫(xiě)于20世紀(jì)前60年這段世界史研究的重要發(fā)展時(shí)期，了解這些著作的學(xué)術(shù)成果與觀點(diǎn)，對(duì)深入理解世界史今天的發(fā)展與成就是不可少的。書(shū)中的注釋為我們提供了一個(gè)全面簡(jiǎn)要的資料來(lái)源?！段鞣降呐d起》另一個(gè)特點(diǎn)，如麥克尼爾所說(shuō)，書(shū)的正文、照片、地圖和圖表如同一個(gè)凳子的三條腿不可或缺，這些照片和圖表將各文明的經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、政治結(jié)構(gòu)、經(jīng)典思想、文化模式、“生存圈”與“擴(kuò)張?bào)w系”的形成、特點(diǎn)、興衰變化等，予以形象鮮明的呈現(xiàn)和說(shuō)明（盡管也許某些圖表會(huì)被認(rèn)為過(guò)于簡(jiǎn)單化或是不夠準(zhǔn)確）。這將使讀者對(duì)本書(shū)論述的巨大歷史時(shí)空能有系統(tǒng)清晰的理解。當(dāng)然如前所述，這部著作有著明顯的不足與不當(dāng)之處，對(duì)中國(guó)史的史實(shí)與中國(guó)文明的了解也有欠準(zhǔn)確之處，并且這部著作的一些主要論點(diǎn)，比如文明的起源和發(fā)展的具體史實(shí)和脈絡(luò)，文明諸重要因素起源的一元論與多元論的爭(zhēng)論，文化擴(kuò)散論或傳播論在多大程度上符合歷史的真實(shí)，各文明之間的相互影響和聯(lián)系，大文明“生存圈”的形成是否具有普遍性，西方現(xiàn)代化的“興起”是否體現(xiàn)了歷史發(fā)展的必然趨向等，都還是處于探討之中的重大問(wèn)題，有待于繼續(xù)研究和論證。在研讀《西方的興起》這部著作時(shí)，更應(yīng)借鑒和反思的是，在進(jìn)入21世紀(jì)的今天，如何修正世界史研究傳統(tǒng)的西方中心論而又能避免狹隘的封閉的治史態(tài)度，在堅(jiān)實(shí)的學(xué)術(shù)基礎(chǔ)上以全球的宏偉視角全面研究世界史，并能透過(guò)各個(gè)國(guó)家和地區(qū)的事件把握影響全球的歷史力量和歷史運(yùn)動(dòng)趨勢(shì)。而且，當(dāng)代史的實(shí)質(zhì)就是具有全球性的歷史，只有具有世界性的眼光察古知今，以古為鑒，才能理解世界史未來(lái)發(fā)展的總趨向。