1948年12月15日，胡適乘飛機離開北平。因為走的匆忙，離開時胡適只帶了極少量的書籍。他的大部分圖書和資料，都留在了北平。和這些書籍、個人資料一起留下來的，還有他的小兒子胡思杜。

        胡適在日記里對此有簡短的記錄：

        “昨晚11點多鐘，傅宜生將軍自己打電話來，說總統(tǒng)有電話，要我南飛，飛機今早8點可到。我在電話上告訴他不能同他留守北平的歉意，他很能諒解。

        “今天上午8點到勤政殿，但總部勸我們等待消息，直到下午2點才起程，3點多到南苑機場，有兩機，分載25人。我們的飛機直飛南京，晚6點半到，有許多朋友來接。

        “兒子思杜留在北平，沒有同行。”

        （《胡適日記全集》第8冊，第372頁）

        對于胡思杜留下的原因，后人有很多猜測。一般認為，胡思杜思想左傾、向往光明，不滿意胡適的政治態(tài)度，因而不愿意離開。（可參見石原皋：《閑話胡適》，安徽人民出版社1985年版，第54頁）這種歸因于政治傾向的說法當然是一種簡單化的說法。歷史事實本身要復(fù)雜得多。因而，胡思杜留下的原因可能并不是簡單的一個，而是多個。而且，政治上的考慮未必是最重要的原因。

        2007年5月，耿云志先生在臺北訪問期間，看到胡思杜1949年寫給父母的信件。寫給江冬秀的信沒有具體的日期；寫給胡適的信則明確記為1月7日。大體上可以斷定，這兩封信寫于同一天，即1949年1月7日，也就是胡適夫婦離開北平后的第23天。當時，胡思杜留在北平，而胡適夫婦則在江南地區(qū)。

        胡思杜寫給江冬秀的信主要是談家務(wù)，談家中財產(chǎn)的處置情況。值得注意的是，其中這樣說道：“由空軍大隊帶上的兩只箱子，不知收到?jīng)]有？鑰匙因為他們不肯帶，已交給錢大姐帶京?！薄案赣H的大衣、西服、睡衣、襯衫等（已選擇有用者寄京）?！薄跋掠?000元托姐夫帶給你們?！笨梢姰敃r南北之間尚未完全斷絕交通。

        寫給胡適的信相對簡短，不過也很重要。其中說：“你的書已裝箱，共玖拾捌箱。惟在裝箱時，軍士要強住我們的房屋有三四起，恐慌之下，未曾寫目錄，很是抱憾。中古哲學(xué)史稿及日記，已由錢思亮先生帶京，《水經(jīng)注》書及稿本共裝三箱，如要運京，請寫信。”“毛先生和王有三先生已將我調(diào)到北大圖書館，幫忙給你的書編目。候編完之后，再將書目寄給你。”

        據(jù)此，耿先生推斷，胡思杜之所以留下，可能也有留守北平，處理家中事務(wù)、照顧家中財產(chǎn)的原因。（以上內(nèi)容參見耿云志：《跋胡思杜寫給父母親的信》，載《胡適研究通訊》2008年第2期）我認為，這一推斷可能更符合人之常情。事實上，我們僅從政治觀念上推測歷史人物的行為動機過于簡單化了。以常理來說，人的行為總有非常個人化的考慮，不像外人想的那么簡單。胡適父子分別時，大概認為以后還有相見的機會，沒有預(yù)料到后來形勢發(fā)展的嚴峻?？梢姡瑲v史中的人往往不知道自己處身的時局將會如何發(fā)展，也不知道自己的命運將會是怎樣。

        離開北平后，胡適在南方流浪了幾個月，之后渡海去了美國。而胡思杜則留在北平，整理胡適的藏書，給藏書編目。胡適在南方時，父子之間還能互通消息。胡思杜按照胡適的要求，把部分書籍托人帶給、甚至可能通過郵局寄給胡適。因而，有一些書籍，比如《章實齋先生年譜》、《中國哲學(xué)史大綱卷上》、《東潛文稿二卷》、《于文襄手札一卷》、《中國哲學(xué)史大綱卷中中古哲學(xué)史》等，本來應(yīng)該留在北大圖書館，結(jié)果卻出現(xiàn)在臺北胡適紀念館里。對于這些藏書，《胡適藏書目錄》的編者認為是胡適攜離北平的，我倒傾向于認為，是胡思杜托人帶給或者寄給胡適的。這些書籍包上包裹，打上印戳，從中國北方到了中國南方，從太平洋此岸到了太平洋彼岸，最后又從太平洋彼岸回到了臺灣島上。

        《全校水經(jīng)注四十卷》（光緒十四年薛福成?？荆┑木凵㈦x合頗值得一提。這套書共有12冊，胡適離開北平時，只帶走了第2至11冊。當時北京大學(xué)在舉行50周年校慶，第1冊和第12冊正在參加學(xué)術(shù)展覽。胡適離開北平當天，曾托人到展覽會場取回這兩冊《水經(jīng)注》以及他的日記。但因為中途受阻，受托的人未能及時趕到南苑機場。此后胡適多次想辦法索回這兩冊書，未果。比如，1955年7月4日，人在美國的胡適動念，想給在大陸的王重民寫一封信，讓王重民把這兩冊書寄給他；如果書在胡思杜那里，可以由胡思杜直接寄給他。胡適想讓丁關(guān)淑莊把該信轉(zhuǎn)寄給丁聲樹，由丁聲樹轉(zhuǎn)交王重民，但后來似乎沒有下文。（參見《胡適日記全集》第九冊，第156頁。丁關(guān)淑莊似是丁聲樹的兒媳？）

        這兩冊《水經(jīng)注》后來就留在胡思杜那里。胡思杜知道它們的珍貴，就親手謄錄了一篇。1949年6月27日，過錄完畢，胡思杜用紅筆注記：“民卅八 六月廿七日胡思杜過錄一遍?！?/p>

        2005年，臺灣的陳以愛教授在北京大學(xué)圖書館古籍特藏部訪問時，見到胡思杜過錄的《全校水經(jīng)注四十卷》第1冊和第12冊。征得該部的同意，陳教授拍攝了這兩冊的書頁，帶回臺北胡適紀念館，讓分散兩地的《全校水經(jīng)注四十卷》在一定程度上團聚了。就好像是分別多年的胡適、胡思杜父子在一定程度上團聚了一樣。