普林斯頓大學數(shù)學家約翰·納什與妻子艾麗西亞5月23日突遇車禍去世的消息經(jīng)美國媒體報道迅速傳遍世界。車禍發(fā)生在納什夫婦從挪威領(lǐng)取數(shù)學領(lǐng)域最高獎“阿貝爾獎”歸國返家路上，當時他們乘坐的出租車在新澤西州收費公路試圖超車時被撞。我是在用自己的電腦準備通過普林斯頓大學網(wǎng)絡(luò)上網(wǎng)時看到這一悲劇消息的，大學官網(wǎng)已于5月24日中午發(fā)布了這一消息。        

        我妻子Paula和我于1970年抵達普林斯頓大學沒多久就有機會見到約翰·納什。他在普林斯頓的街道流連，完全不會在意身邊還有其他人。他會坐來往于普林斯頓和普林斯頓交匯點這兩個車站的小火車，坐過去又坐回來，沒有目的。普林斯頓的許多人都認得他，留意到他的奇怪舉止，但沒有誰會跟他交談，只有少數(shù)幾位普林斯頓大學的同事除外，其中一位就是經(jīng)濟學與數(shù)學系的哈羅德·庫恩教授。

        納什的人生在人們得知他將被授予1994年諾貝爾經(jīng)濟學獎之際發(fā)生了劇變。他突然變得相當正常，Paula和我很快跟他成了朋友。他開始出席經(jīng)濟學系的活動，包括我們的研討會、社交活動以及我們系不同研究項目或研究中心資助的活動。Paula和我最后一次與納什聊天，是在今年3月27日的一次晚餐會上，當時他和我們坐同一桌，晚餐會是由經(jīng)濟政策研究中心（簡稱CEPS）資助的。我們對他獲得數(shù)學阿貝爾獎表示祝賀。        

        不了解他在數(shù)學和經(jīng)濟學領(lǐng)域貢獻的人，也會發(fā)現(xiàn)他相當友善而樸實。他可以很快就跟大家相處融洽。        

        Paula在大學的國際學生中心工作，有時候也會應(yīng)學生的請求，問他能不能跟學生聊聊天，或是跟學生合影留念。他和艾麗西亞一直有求必應(yīng)，而且，每次跟學生交談起來都那么溫和。        

        本文發(fā)表于《文匯學人》，譯者王爾山，澎湃新聞經(jīng)授權(quán)轉(zhuǎn)載。文匯學人的微信訂閱號是“wenhui_xr”。