上學(xué)的時候，我們都讀過“二月革命一聲炮響，結(jié)束了俄羅斯沙皇專制統(tǒng)治”這句話。蘇聯(lián)解體以后，城頭變幻大王旗，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)好幾年，普京變成了統(tǒng)治者。這位2000年上臺的俄羅斯總統(tǒng)被人稱為“新沙皇”。

“沙皇”是俄羅斯最高統(tǒng)治者的稱呼，雖然和中國的“皇帝”一樣都有一個“皇”字，可意義卻有很大不同。“沙皇”這個稱謂和俄羅斯的“國教”——東正教有著密不可分的聯(lián)系。

俄羅斯人為什么信仰東正教？

俄羅斯是世界上幅員最遼闊的國家，可是在公元1000年以前，在俄羅斯大草原的東南部，活躍的只是東斯拉夫人的一支，被稱為羅斯人的部落。關(guān)于羅斯人的來歷，還有好多種說法，英國人霍斯金認(rèn)為羅斯人應(yīng)該是維京人，還有學(xué)者認(rèn)為他們應(yīng)該是瓦蘭人。

羅斯人的名字，來源于他們生活在第聶伯河流域的支流——羅斯河附近。羅斯人在發(fā)展壯大的過程中，受到西邊強(qiáng)大的拜占庭人的巨大影響。在長期與拜占庭交往中，羅斯國家的國際地位慢慢得到了承認(rèn)，9世紀(jì)的時候，古羅斯國家在君士坦丁堡設(shè)立了自己的大使館。他們還多次幫助拜占庭人打敗圍城的敵人。

        

作為拜占庭帝國的鄰國和軍事外援，羅斯人也順勢在外交上得到了很多好處。同時，更重要的是，羅斯人獲得了和拜占庭皇室通婚的機(jī)會。這對東正教進(jìn)入羅斯統(tǒng)治階層起到了決定性的因素。特別是10世紀(jì)的時候，羅斯國家中的強(qiáng)大公國——基輔公國的實際統(tǒng)治者奧莉加就是一位出生在拜占庭皇室的東正教女性。

        

但是整個基輔皈依到上帝的旗幟下，并不僅僅是家族傳承的結(jié)果。事實上，奧莉加信奉東正教的事情并不廣為人知，貴族們對上帝也并不感興趣。

在草原上，羅斯人由一個個松散部落組合成了聯(lián)盟，而各部落都有自己的神，并不接受其他部落的神。這樣一種松散的形態(tài)，在面對已經(jīng)形成中央集權(quán)國家的拜占庭、阿拉伯等國家的時候，就顯出了政治上的落后。而羅斯聯(lián)盟中的強(qiáng)大公國——基輔，在統(tǒng)治者弗拉基米爾的時候，開始了統(tǒng)一的進(jìn)程。

基輔大公弗拉基米爾一直想將所有俄羅斯諸侯國統(tǒng)一成強(qiáng)大的國家，但這個計劃卻始終得不到響應(yīng)，其中很大的問題就是信仰。他曾經(jīng)嘗試建立一座類似羅馬帝國的萬神廟，將所有部落的神祇都收歸在里面。但這個嘗試失敗了。怎么辦呢？只能找一個唯一的神來取代“萬神”了，于是，他決定求助于東正教。

關(guān)于弗拉基米爾為什么會選擇東正教，其中還有一個著名的“公案”。為了弄清楚哪種“一神教”更適合，他派人去考察伊斯蘭教徒、猶太教徒、基督教（天主教）徒和東正教徒。結(jié)果猶太教要割禮、伊斯蘭教不能喝酒、天主教的修士提倡禁欲，這些羅斯人都受不了，只好選了東正教。

然而這個故事就算是真的，也只能算是非常微不足道的原因。其實羅斯人選擇東正教，最重要的還是貴族階層在長期強(qiáng)大鄰國拜占庭東正教文化的耳濡目染下，出于對統(tǒng)一全羅斯這一現(xiàn)實政治需要的必然選擇。

988年，弗拉基米爾率軍攻占了希臘的科爾松城，他派人到君士坦丁堡，要求東羅馬帝國皇帝巴塞爾二世把妹妹安娜嫁給他，否則，他就要圍困君士坦丁堡。巴塞爾二世說，如果弗拉基米爾能夠受洗皈依東正教，他不僅能娶皇妹，還可以與拜占庭結(jié)為同盟。

弗拉基米爾非常高興，于是婚禮和洗禮一起，就在科爾松舉行。安娜公主見證了大公的洗禮。在受洗之后，弗拉基米爾回到基輔，宣布東正教為國教，禁止人民再崇拜原來的神靈。他命令全城的百姓必須在一個規(guī)定的時刻到第聶伯河集體受洗，不參加的將被嚴(yán)懲。

之后，每征服一個新的地區(qū)，他就強(qiáng)迫當(dāng)?shù)厝嗣窀男艝|正教。這個事件，就被稱作“羅斯受洗”。雖然伏爾加流域的人民到了12世紀(jì)時仍未完全接受東正教，而且傳統(tǒng)民間信仰依然普遍流行，可是東正教對統(tǒng)一俄羅斯文化起到至關(guān)重要的作用。傳播福音和禮拜所用的斯拉夫文字，將成為俄羅斯人民使用的通用文字。

        

“第三羅馬”與“沙皇”

13世紀(jì)，強(qiáng)盛一時的基輔公國被蒙古消滅。蒙古人建立了金帳汗國，而東邊的莫斯科乘勢崛起。最初的莫斯科公國只有3個小鎮(zhèn)，勢單力薄，但是它位于東北羅斯的腹地，境內(nèi)的奧卡河、伏爾加河既是商業(yè)、稅收命脈，也是防御外敵的屏障。

逃避戰(zhàn)亂的手工業(yè)者紛紛遷入莫斯科，為公國的發(fā)展提供了必需的勞動力。1325年，莫斯科伊凡大公用重金賄賂金帳汗國的大臣，得到了弗拉基米爾和全俄羅斯大公的稱號。而后，他說服總主教彼得將駐地從弗拉基米爾移到了莫斯科。從此至15世紀(jì)，莫斯科教會的首領(lǐng)就贏得了“基輔和羅斯總主教”的頭銜。

在面臨民族危難的關(guān)頭，宗教起到了凝聚人心的作用。對此，別爾嘉耶夫說：“俄羅斯已經(jīng)成為模糊的概念，而宗教卻比任何東西更能夠把俄羅斯人聯(lián)系在一起。”莫斯科大公也看到了這一點(diǎn)，他非常注意借助宗教的權(quán)威，他將大片的土地贈送或低價轉(zhuǎn)讓給教會，在莫斯科建立起第一座磚石結(jié)構(gòu)的大教堂——圣母安息大教堂。而教會則通過宗教途徑，不斷加強(qiáng)莫斯科公國的影響力。

就這樣，莫斯科公國利用各種手段不斷地兼并別的公國，壯大自己，并開始實行擺脫金帳汗國統(tǒng)治的政策。到伊凡三世前期，以莫斯科為中心的政治統(tǒng)一已經(jīng)基本完成。1480年，伊凡三世率軍打敗了阿合馬汗的進(jìn)攻，從此蒙古人逐漸放棄了對羅斯人的統(tǒng)治。

        

與之對照，拜占庭帝國卻于1453年被奧斯曼土耳其滅亡。1472年，伊凡三世贏取拜占庭末代皇帝的侄女索菲亞為妻，將拜占庭宮廷禮儀引入莫斯科，同時采用拜占庭帝國雙頭鷹的標(biāo)志為自己國家的國徽。

        

更為重要的是，莫斯科成了“第三羅馬”。所謂第三羅馬，是相對于“羅馬帝國”和“東羅馬帝國”（拜占庭帝國）這兩個羅馬而言的。它不僅是個政治概念，更是個宗教文化概念。

公元313年，羅馬帝國皇帝君士坦丁承認(rèn)了基督教的合法地位。392年，基督教被定為羅馬帝國國教，走上了與政權(quán)緊密結(jié)合的路程。西羅馬帝國覆滅以后，東羅馬帝國繼續(xù)存在了近千年，東部基督教會自稱正教，強(qiáng)調(diào)繼承了正統(tǒng)的基督教，以示與西部教會相區(qū)隔，東羅馬帝國是第二個教權(quán)和政權(quán)緊密結(jié)合的帝國。如今，東羅馬帝國覆滅，教權(quán)和皇權(quán)理應(yīng)由強(qiáng)大起來的俄羅斯繼承。

既然如此，俄羅斯的最高領(lǐng)導(dǎo)人就不能再被稱作大公，而應(yīng)該使用兩個羅馬的最高統(tǒng)治者的稱呼——凱撒。于是，在斯拉夫文中取凱撒（Caesar）的音“沙”組成“沙皇”（俄文為：царь）一詞，這就是“沙皇”的來歷。

1547年，在克里姆林宮的烏斯別斯基教堂舉行的加冕禮上，伊凡四世被授予“沙皇”的稱號。大主教馬卡里在伊凡身上畫了個十字，并將王冠戴在他頭上，這象征著他的權(quán)力既來自于拜占庭帝國，又來自于上帝。一個新的政教合一的專制國家就此產(chǎn)生了。