“接天蓮葉無窮碧、映日荷花別樣紅”。宋代詩人楊萬里描述的的荷花壯麗美景，在江蘇金湖縣能夠得到最直觀的體現。這里種植了近5萬畝荷花，每年吸引近100萬人來看荷花。

第21屆中國金湖荷花節(jié)開幕式現場  本文圖片均由金湖宣傳部提供

7月15日，江蘇淮安市金湖縣舉辦第21屆中國金湖荷花節(jié)開幕式。在活動現場，吉尼斯紀錄認證官在現場宣讀，世界上栽培荷花面積最大的景區(qū)是金湖荷花蕩。荷花，成為金湖最具特色的城市名片。

在金湖的縣城里，隨處可見荷花元素。荷花蕩景區(qū)是國家4A級旅游景區(qū)，蕩內共有荷花300多種，還囊括了許多珍品名品。該縣的地標建筑被稱為“荷花廣場”，是由一座廢棄的港口改造成，當夜晚降臨，這里就變成了人氣鼎沸的休閑夜市。每年的荷花節(jié)，也成了金湖最熱鬧的事情。

與蘇南的水鄉(xiāng)古鎮(zhèn)比起來，金湖可以說是“養(yǎng)在深閨少人識”。其境內河湖縱橫，被高郵湖、寶應湖和白馬湖三湖環(huán)繞，縣域內水面面積占總面積30.1%，有“魚米之鄉(xiāng)”、“蘇北小江南”之稱。

金湖人口僅37萬，經濟體量也相對較小，看似默默無聞。但在生態(tài)綠色發(fā)展方面，金湖卻充分“顯山露水”，2016年被列為首批國家全域旅游示范區(qū)創(chuàng)建單位。

數據顯示，金湖縣旅游接待人次已從2015年的162萬增長到2019年的350萬，旅游收入也從2015年的16.87億元增長到2019年的42億元，均翻了一番。