一個(gè)有趣的事實(shí)是：三年前被Facebook收購(gòu)時(shí)，Instagram的估值為10億美金，此時(shí)距“獨(dú)角獸”這個(gè)詞的誕生還有一年半的時(shí)間。 過(guò)去五年來(lái)，Instagram茁壯成長(zhǎng)，已成為全球最具競(jìng)爭(zhēng)力的社交媒體之一。而在其五周歲之際，回顧它成長(zhǎng)中變與不變的糾結(jié)和反復(fù)，依稀能看到IT技術(shù)與社交媒體的變革。

借勢(shì)而生：13個(gè)人打造出一款價(jià)值10億美金的產(chǎn)品，云計(jì)算幫了大忙

instagram創(chuàng)立于2010年10月，其一開始針對(duì)的是iOS應(yīng)用市場(chǎng)。彼時(shí)，喬布斯剛剛展示了具有跨時(shí)代意義上的iPhone 4，其搭配的Retina屏幕、800萬(wàn)像素的攝像頭，徹底顛覆了人們之前對(duì)于手機(jī)的想象力，這也大大刺激了AppStore上拍照類應(yīng)用的迅速發(fā)展。過(guò)去幾年時(shí)間里，智能手機(jī)行業(yè)迎來(lái)井噴式的發(fā)展。而攝像頭的硬件（像素、傳感器）、軟件（優(yōu)化）的競(jìng)賽你追我趕，使得拍照質(zhì)量好壞成為衡量一款手機(jī)質(zhì)量的重要標(biāo)準(zhǔn)。智能手機(jī)的逐漸普及讓拍照也逐漸成為主流。instagram提供一整套傻瓜式的拍照解決方案，你只需用一分鐘的時(shí)間就能“調(diào)制”出一張?bào)@艷四座的照片，低門檻的參與機(jī)制使得其用戶群體快速成長(zhǎng)。而借助于剛剛興起不久的Twitter和正在火熱的Facebook，instagram得以迅速流行。

與產(chǎn)品發(fā)展速度相比，instagram的團(tuán)隊(duì)卻一直沒(méi)有太過(guò)明顯的變化，即便到了2012年被Facebook收購(gòu)時(shí)，整個(gè)團(tuán)隊(duì)不過(guò)有13個(gè)人。13個(gè)人打造出一款價(jià)值10億美金的產(chǎn)品，云計(jì)算可謂幫了大忙。 稍微了解一點(diǎn)企業(yè)IT的人都知道，縱然互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)是所謂的“輕資產(chǎn)企業(yè)”，但仍然需要購(gòu)買某些基礎(chǔ)設(shè)施，最基本的辦公電腦、網(wǎng)站服務(wù)器（空間）以及相應(yīng)的帶寬（傳輸）。在AppStore上線一年后，instagram的用戶量超過(guò)一千萬(wàn)，每天發(fā)布的照片數(shù)量也達(dá)到千萬(wàn)張。

這種需求對(duì)于一家創(chuàng)業(yè)公司來(lái)說(shuō)幾乎難易承受，首先是采購(gòu)成本。其次是人員運(yùn)維成本。而instagram積極利用公有云服務(wù)，將海量照片的存儲(chǔ)和處理需求放在云端解決（被Facebook收購(gòu)后，instagram的產(chǎn)品架構(gòu)逐步轉(zhuǎn)移到Facebook，當(dāng)然這是后話），自己也專注于產(chǎn)品研發(fā)，此時(shí)不得不提instagram的產(chǎn)品闡發(fā)之道——精益研發(fā)。

精益研發(fā)來(lái)源于精益創(chuàng)業(yè)，簡(jiǎn)而言之可理解為三點(diǎn)：開發(fā)、測(cè)量和認(rèn)知。創(chuàng)業(yè)者首先要集中資源開發(fā)符合核心價(jià)值的產(chǎn)品，即MVP（最小型可行性產(chǎn)品），然后迅速推廣，獲得用戶后，從中學(xué)到用戶新的需求，再進(jìn)行新的產(chǎn)品迭代。在instagram的創(chuàng)業(yè)歷程中，團(tuán)隊(duì)只花了一周的時(shí)間做產(chǎn)品原型，隨后的兩個(gè)月就是Beta版測(cè)試、修復(fù)bug，到第十周的周一，產(chǎn)品正式上線，這款應(yīng)用當(dāng)時(shí)還存在很多BUG，成員手忙腳亂地調(diào)試了半天的時(shí)間，但最終的火爆程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出他們的想像。

舍與得：堅(jiān)持只用正方形照片

一直到2015年8月，Instagram上的所有照片都是正方形。這源于Instagram的產(chǎn)品原型——Polaroid，這是一款在國(guó)外受眾極廣的相機(jī)，其打印出來(lái)的照片也是正方形。因此，你可以將Instagram的照片看作一張張由Polaroid拍出的電子版照片。

這些正方形的照片不僅為Instagram樹立了鮮明的特色，也有利于品牌宣傳、產(chǎn)品設(shè)計(jì)的標(biāo)準(zhǔn)化。當(dāng)用戶在Twitter、Facebook、微博上看到一張張正方形的照片時(shí)，其一想到就是Instagram。而通過(guò)標(biāo)準(zhǔn)化的正方形照片設(shè)計(jì)，Instagram在產(chǎn)品設(shè)計(jì)，比如個(gè)人主頁(yè)的圖片墻設(shè)計(jì)時(shí)更具美感。正方形照片的設(shè)計(jì)同時(shí)還實(shí)現(xiàn)了從業(yè)務(wù)玩家到專業(yè)人士的全覆蓋。從拍照的角度來(lái)說(shuō)，正方形照片能夠最大限度地減少因構(gòu)圖差而導(dǎo)致的失敗照片概率，任何一個(gè)業(yè)余拍照新手幾乎都能在Instagram上拍出一張高大上的照片。更何況，利用正方形的對(duì)焦線構(gòu)圖，有利于營(yíng)造攝影畫面的均衡美和距離美，這在攝影專業(yè)人士眼里也是經(jīng)典尺寸比例。

而從技術(shù)上來(lái)看，2012年知乎上的一個(gè)回答這樣寫道：Instagram會(huì)按屏幕像素點(diǎn)取景，也就是說(shuō)，取景的時(shí)候相框畫幅為662px * 662px（iPhone），圖片生產(chǎn)過(guò)程所有的圖片規(guī)格均為662px * 662px，所見即所得，不會(huì)經(jīng)過(guò)壓縮處理。這樣就不會(huì)發(fā)生先生成大圖片再壓縮成各尺寸視圖的質(zhì)量損耗。瀏覽的時(shí)候，Phone端所有的newsfeed和圖片detail，Web端的圖片detail，也都是同一規(guī)格，嚴(yán)格保證照片輸出質(zhì)量和瀏覽體驗(yàn)。從理念、品牌識(shí)別度、用戶體驗(yàn)再到技術(shù)實(shí)現(xiàn)，正方形照片似乎都是最優(yōu)的選擇，但2015年8月，Instagram宣布不再限制用戶發(fā)布非正方形的照片，這又為何呢？

新征程：“寧?kù)o”的第二天

被Facebook收購(gòu)不僅讓初創(chuàng)團(tuán)隊(duì)提前套現(xiàn)，也給Instagram的發(fā)展帶來(lái)更多技術(shù)支持。Instagram聯(lián)合創(chuàng)始人Mike Krieger在Medium上撰文稱“把Instagram轉(zhuǎn)移到Facebook的服務(wù)器上可以使我們的基礎(chǔ)架構(gòu)更加高效，同時(shí)也能夠?qū)acebook的工具利用起來(lái)，比如那個(gè)反垃圾郵件工具等。我們能夠在保持產(chǎn)品精小的同時(shí)利用Facebook的資源和心得?！睆挠脩魯?shù)字來(lái)看，Instagram的發(fā)展勢(shì)頭的確越來(lái)越快：

-2010年10月5日：0用戶

-2010年10月6日：25000名用戶

-2010年11月：1百萬(wàn)用戶；

-2012年：3000萬(wàn)用戶；

-2013年：2億用戶；

-2015年1月：3億用戶；

-2015年9月：4億用戶；

Instagram的用戶增長(zhǎng)并不依賴一些新功能，事實(shí)上，今天的Instagram在用戶界面和功能上來(lái)說(shuō)和5年前并沒(méi)有太大變化。盤活龐大的用戶量成為Instagram下一步重要的工作，這需要一系列新功能來(lái)刺激更多用戶活躍起來(lái)，比如取消正方形的照片限制，再比如推出圖片拼接應(yīng)用layout以及短視頻應(yīng)用hyperlapse。

海量用戶與活躍用戶量，將為Instagram帶來(lái)巨大的廣告收益。Instagram會(huì)專注于品牌宣傳廣告，將和母公司Facebook的社交廣告戰(zhàn)略形成互補(bǔ)。市場(chǎng)調(diào)研公司eMarketer預(yù)計(jì)，到2017年時(shí)，Instagram的廣告營(yíng)收將達(dá)到28億美元。

并不是所有人看好Instagram的轉(zhuǎn)變。美國(guó)《大西洋月刊》雜志編輯Robinson Meyer在一篇文章中提到，他覺(jué)得Instagram相比于其他社交網(wǎng)絡(luò)，帶給他最不一樣的一點(diǎn)就是：寧?kù)o。這種寧?kù)o來(lái)自于諸多規(guī)則的限制，比如無(wú)法縮放照片、無(wú)法轉(zhuǎn)發(fā)甚至不能下載照片，你所做的這是拍照發(fā)布。福布斯網(wǎng)站的一篇文章這樣評(píng)價(jià)：

如果Instagram未來(lái)從商業(yè)發(fā)展的角度考量也取消了這幾種限定，很可能是一場(chǎng)災(zāi)難。 五年來(lái)，利用技術(shù)紅利（移動(dòng)、云）、產(chǎn)業(yè)繁榮（社交媒體）與Facebook的支持，Instagram不僅成功還保持了成功。正如其聯(lián)合創(chuàng)始人和 CEO Kevin Systrom在接受記者采訪時(shí)所說(shuō)：“我的一天開始于這樣一句話：我們?nèi)绾尾拍懿粴У羲俊边@句真誠(chéng)與諷刺五五開的表態(tài)背后，是又一番0到1的新探索。