盡管大部分新冠患者被治愈，但“長新冠”（long covid）再一次敲醒了新冠疫情對人類長期影響的警鐘。

美國學(xué)者近日于《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》發(fā)表評論，稱目前數(shù)據(jù)表明“長新冠”（Long-Covid）正在成為美國的下一個(gè)公共衛(wèi)生災(zāi)難。根據(jù)美國疾控中心（CDC）的估計(jì)，美國有1.14億新冠感染者，據(jù)此推測本次新冠疫情在美國將導(dǎo)致長新冠病例超過1500萬人。以往數(shù)據(jù)表明，長新冠患者平均年齡約為40歲，這意味著大多長新冠患者處于工作的黃金年齡。文章認(rèn)為，長新冠會(huì)給美國衛(wèi)生系統(tǒng)和經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇帶來長期深刻的影響。文章作者來自美國非營利機(jī)構(gòu)“新冠合作組織”（Covid Collaborative）與哈佛大學(xué)陳曾熙公共衛(wèi)生學(xué)院。

據(jù)美國疾控中心，“長新冠”是指人們在首次感染新冠病毒后四周或更長時(shí)間內(nèi)可能出現(xiàn)的各種新的、復(fù)發(fā)的或持續(xù)的健康問題。盡管大多數(shù)新冠患者在患病數(shù)周內(nèi)會(huì)好轉(zhuǎn)，但有些人會(huì)出現(xiàn)長新冠狀況。這些癥狀可能會(huì)使患者產(chǎn)生不同類型和時(shí)間長度的綜合健康問題。

2021年7月發(fā)布在《柳葉刀》上的一項(xiàng)研究對56個(gè)國家3762名確診或疑似新冠感染者進(jìn)行了7個(gè)月66個(gè)癥狀的跟蹤調(diào)查。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)受訪者康復(fù)時(shí)間超過35周，患病期間平均經(jīng)歷了55.9個(gè)癥狀，平均涉及9.1個(gè)器官系統(tǒng)。第6個(gè)月后，康復(fù)者最常見的癥狀是疲勞、勞累后的不適和認(rèn)知功能障礙。

鑒于長新冠所呈現(xiàn)的復(fù)雜而模糊的臨床表現(xiàn)和“自然史”（編注：疾病的自然史是指不給任何治療或干預(yù)措施的情況下，疾病從發(fā)生、發(fā)展到結(jié)局的整個(gè)過程），長新冠患者在既有的多科室（multi-specialty）、以器官為中心（organ-focused）的醫(yī)療系統(tǒng)中面臨著困難。事實(shí)上，目前對于“長新冠”還沒有明確共識(shí)定義，《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》的評論稱，“描述它不是什么比描述它是什么更容易”。

目前尚未有人了解長新冠會(huì)如何隨時(shí)間進(jìn)展，也不知道有多大比例病人會(huì)康復(fù)或具有長期癥狀。盡管目前存在一些具有“生物學(xué)合理性”（biological plausibility）的假設(shè)，如自身免疫后遺癥、炎癥后遺癥、自主神經(jīng)紊亂，但是病理生理學(xué)層面仍是未知。評論表示，目前依舊缺乏將潛在原因與結(jié)果相聯(lián)系的常規(guī)證據(jù)。

為何稱“長新冠”代表著一場迫在眉睫的公共衛(wèi)生災(zāi)難？文章列舉了以往出現(xiàn)過的感染后綜合癥。如慢性疲勞綜合征（ME/CFS）、治療后萊姆病綜合征（PTLDS）、纖維肌痛綜合癥(FM)，這些病癥常帶有疲勞、頭痛、認(rèn)知障礙等病癥。文章稱“這些經(jīng)驗(yàn)可以預(yù)示長新冠患者在感染后數(shù)月乃至數(shù)年內(nèi)會(huì)遭受的痛苦”。

醫(yī)學(xué)界對承認(rèn)“長新冠”作為疾病或綜合癥的合法性地位持有矛盾態(tài)度?；诩韧鶎Ω腥竞缶C合癥（post-infection syndrome）的經(jīng)驗(yàn)，醫(yī)學(xué)界與媒體存在兩種觀點(diǎn)，部分人認(rèn)為長新冠是一種新的病理生理綜合征，值得徹底的研究；另一部分人認(rèn)為長新冠具有非生理性的起源，如一些評論家將其描述為精神性疾病。接受這一類觀點(diǎn)的人不贊同社會(huì)對該類研究的關(guān)注，也不愿意遵循傳統(tǒng)的基于特定器官（organ-specific）的臨床路徑來解決長新冠病人的問題。

這預(yù)示著長新冠患者不樂觀前景，該文章指出。如果既往的感染后綜合癥有任何指導(dǎo)意義，長新冠病癥將被醫(yī)學(xué)界的許多成員不信任、邊緣化乃至回避。由于缺乏來自醫(yī)學(xué)界的支持，長新冠患者及相關(guān)活動(dòng)家已形成網(wǎng)上支持性團(tuán)體。如Body Politic Covid-19支持小組，如今已吸引了超過25000名成員。據(jù)組織官網(wǎng)，該組織致力于使長期處于邊緣化的人群在健康、醫(yī)療和保健上獲得權(quán)益。

文章認(rèn)為，長新冠病癥的邊緣化地位與該病癥對女性影響更大有關(guān)。醫(yī)療系統(tǒng)長期以來對女性的癥狀有所忽視、甚至將其癥狀誤診為心理問題。對于患有長新冠的有色人種女性尤為如此，今年4月《時(shí)代周刊》一篇報(bào)道指出，女性有色人種更可能被排除在研究之外并被醫(yī)生和研究人員忽視。

如何才能幫助這些長新冠患者、有效地遏制這一長新冠浪潮？文章提到，除非積極主動(dòng)地制定一個(gè)基于統(tǒng)一的、以病人為中心的、支持性原則的醫(yī)療保健框架和戰(zhàn)略，否則無法將數(shù)以百萬計(jì)的病人從長新冠中解救出來。文章指出了采取協(xié)調(diào)一致的國家衛(wèi)生政策行動(dòng)和應(yīng)對措施的迫切性，并列舉了五種基本措施。

首先是初級預(yù)防。文章估計(jì)，高達(dá)35%的符合接種條件的美國人最終可能選擇不接種疫苗。在疫苗教育活動(dòng)中應(yīng)強(qiáng)調(diào)“長新冠”這一可避免的病癥，同時(shí)要增強(qiáng)對高風(fēng)險(xiǎn)、對疫苗注射猶疑人群進(jìn)行具有文化適應(yīng)性的信息傳達(dá)。

第二是建立強(qiáng)大且資金充足的國內(nèi)和國際研究議程，由此確定長新冠形成的原因和機(jī)制，確定預(yù)防和治療長新冠的手段。事實(shí)上，這一努力已在進(jìn)行中。今年2月，美國國立衛(wèi)生研究院（NIH）啟動(dòng)了一項(xiàng)11.5億美元的多年期研究計(jì)劃，其中包括一個(gè)前瞻性長新冠患者隊(duì)列研究。這些長新冠患者將被跟蹤研究其癥狀和新冠的長期影響。世界衛(wèi)生組織（WHO）正在努力協(xié)調(diào)全球研究工作，包括制定標(biāo)準(zhǔn)的術(shù)語和病例定義。許多國家和研究機(jī)構(gòu)已經(jīng)將長新冠確定為優(yōu)先事項(xiàng)，并啟動(dòng)了臨床和流行病學(xué)研究。

第三是從以往大量感染后綜合癥（post-infection syndrome）的經(jīng)驗(yàn)中獲得寶貴教訓(xùn)。文章稱，美國疾控中心（CDC）、美國國立衛(wèi)生研究院（NIH）、世界衛(wèi)生組織（WHO）以及拜登的首席醫(yī)學(xué)顧問兼國家過敏和傳染病研究所所長安東尼·福奇已關(guān)注到長新冠與慢性疲勞綜合癥（ME/CFS）的關(guān)系。CDC已經(jīng)制定了關(guān)于ME/CFS臨床管理的指南與資源，這些指南與資源可能也適用于長新冠患者。

第四，建立并擴(kuò)大綜合性病人護(hù)理模式。為應(yīng)對長新冠患者復(fù)雜的臨床需求，30多家美國醫(yī)院和衛(wèi)生系統(tǒng)已經(jīng)開設(shè)了多科室長新冠診所。

第五，醫(yī)療護(hù)理提供者對于治療方案的信任及其提供給病人的支持性照料，對于R&D及緩解危機(jī)的臨床方案議程的成功至關(guān)重要。這些處于困境的病人應(yīng)被給予合法性、臨床檢查以及富有同理心的照料。

文章表示，對于醫(yī)療系統(tǒng)和社會(huì)及病人而言，有效解決長新冠病癥是一項(xiàng)長期而復(fù)雜的工作。研究者呼吁，五項(xiàng)關(guān)聯(lián)措施的實(shí)施，可能會(huì)在很大程度上減輕長期感染造成的日益嚴(yán)重的人員死亡。