在工業(yè)界炙手可熱的3D打印技術(shù)，距離真正走進(jìn)千家萬戶尚有很長一段距離。業(yè)余3D打印愛好者和普通家庭拿到3D打印機(jī)后究竟用來做什么？核心需求何在？對于桌面級3D打印機(jī)廠商而言，大眾消費(fèi)市場依然無法做到“一招鮮”，轉(zhuǎn)向?qū)I(yè)和教育市場成為更現(xiàn)實(shí)的選擇。

桌面級3D打印機(jī)，顧名思義就是可以放在辦公桌上打印立體實(shí)物。與幾十乃至上百萬美元的工業(yè)級設(shè)備相比，桌面級3D打印機(jī)的售價往往不超過5000美元，個頭約莫家用烤箱大小，十幾二十公斤的“體重”使其備受設(shè)計師和學(xué)校的歡迎。

“我們不是不相信，也不是不看好（大眾）消費(fèi)市場，只是現(xiàn)在還沒有一個關(guān)鍵性的價值訴求，來推動市場發(fā)展?！苯赵谏虾＝邮芘炫刃侣劊╩.dbgt.com.cn）等媒體采訪時，全球桌面級3D打印巨頭MakerBot首席執(zhí)行官Jonathan Jaglom說，目前公司的戰(zhàn)略是以專業(yè)和教育市場為突破口，推動大眾消費(fèi)市場真正啟動。

MakerBot是3D打印巨頭級玩家Stratasys公司的旗下子公司，目前已累計售出超過10萬臺桌面級3D打印機(jī)，占據(jù)全球桌面級3D打印機(jī)的最大市場份額。2013年，主攻工業(yè)用途3D打印的Stratasys以4.03億美元收購MakerBot，以彌補(bǔ)自身在桌面級市場的短板。據(jù)Jonathan Jaglom介紹，從出貨量來看，2014年售價1萬美元以下的桌面級3D打印機(jī)產(chǎn)品有50%來自MakerBot，2015年這個數(shù)值提升到65%，2016年預(yù)計將達(dá)到近80%。

今年5月，《時代》周刊評選出史上最有影響力的50款電子設(shè)備，Makerbot Replicator 3D打印機(jī)與蘋果iPhone智能手機(jī)、iPad平板電腦、飛利浦N1500錄像機(jī)、亞馬遜Kindle電子書閱讀器等一同入圍。相比之下，3D打印機(jī)還顯得不那么像是“實(shí)用的家電”。

盡管桌面級市場近年來出現(xiàn)了飛躍式增長、設(shè)備售價也大幅下降，但大眾消費(fèi)端依然顯得有些冷清。工業(yè)制造、生物醫(yī)療、建筑工程，迄今為止3D打印的應(yīng)用場景仍相對專業(yè)和集中，這也正是許多人感到3D打印熱鬧有余但應(yīng)用不足的原因。對于想要MakerBot來說，抓住專業(yè)和教育兩個細(xì)分市場，將3D打印技術(shù)滲透到大眾消費(fèi)市場，的確是更現(xiàn)實(shí)的選擇。

在專業(yè)市場，設(shè)計師、工程師們?yōu)榱烁咝У氐O(shè)計流程，會利用3D打印來評估、測試、優(yōu)化設(shè)計，盡可能快地拿到原型產(chǎn)品。對于工業(yè)和機(jī)械設(shè)計師來說，過去實(shí)踐一個設(shè)想需要先專門開模具，又慢又費(fèi)錢，3D打印則跳過了這道工序，只需通過電腦輔助技術(shù)得到3D數(shù)據(jù)，傳送至3D打印機(jī)上便可一鍵制作。

對于教育市場，老師們不僅可以利用3D打印模型進(jìn)行教學(xué)，還可以利用該技術(shù)訓(xùn)練學(xué)生的創(chuàng)造力，使其得以快速驗證設(shè)計概念，制作和修改模型。

“我們想通過在這兩個市場上的著力，最終把這些價值導(dǎo)向到我們的消費(fèi)市場，為消費(fèi)市場的真正啟動提供動力。”Jonathan Jaglom說，目前美國已有超過5000個學(xué)校和教育單位使用了MakerBot的產(chǎn)品，在中國教育市場的應(yīng)用規(guī)模也在同步擴(kuò)大。

交流中Jonathan Jaglom回憶說，自己十年前剛剛加入3D打印行業(yè)時，3D打印機(jī)平均售價是20萬美元，當(dāng)時的CAD軟件也要2萬美元左右，打印材料的價格大約是現(xiàn)在的5倍?，F(xiàn)在一臺打印機(jī)售價降到3000美元左右，CAD軟件可以免費(fèi)下載，極大地降低了創(chuàng)新成本?！爱?dāng)年的設(shè)計師們，即便是用3D打印測試和驗證想法，還是需要三思而后行，因為成本還是比較高，要等到想法很成熟了才能打印出來。但現(xiàn)在？這么便宜，有任何想法可以隨時進(jìn)行打印?！?/p>

必須承認(rèn)的是，并不是每戶家庭都需要3D打印機(jī)。但多年前價格不菲的電腦，也曾被認(rèn)為對家庭和個人而言并不實(shí)用。對于非專業(yè)用戶來說，目前3D打印機(jī)的使用成本仍然很高：在打印一個物品之前，用戶必須懂得3D建模，然后將數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成3D打印機(jī)能夠讀取的格式，最后才能進(jìn)行打印。但等到設(shè)備價格足夠平民化、可選擇的材料夠多、操作更簡易、打印速度更快之后呢？需要任何物品立馬通過3D打印機(jī)實(shí)時打印出來那一天會到來么？