苦杏仁為薔薇科植物山杏，夏季采收成熟果實(shí)，除去果肉及核殼，取出種子，曬干而成，其主治功能有降氣止咳平喘，潤(rùn)腸通便。用于咳嗽氣喘，胸滿痰多，血虛津枯，腸燥便秘。夏天是甜杏上市季節(jié)，許多人不但喜歡吃杏，而且也很喜歡吃杏仁，一般人會(huì)認(rèn)為，杏仁有止咳化痰的功用，因此在食用杏仁時(shí)，完全不去控制進(jìn)食的量，結(jié)果苦杏仁吃多了以后，就可出現(xiàn)頭暈、頭痛、心慌乏力、輕度惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉等中毒癥狀。如果不及時(shí)搶救，甚至可出現(xiàn)昏迷、陣發(fā)性痙攣、瞳孔散大、對(duì)光反射消失、紫紺、呼吸急促或微弱，最后可因呼吸麻痹而死亡。

那么為什么吃了苦杏仁會(huì)引起中毒呢？原來(lái)苦杏仁中含有一種苦杏仁甙（也叫氰甙）的化學(xué)物質(zhì)，當(dāng)苦杏仁在口內(nèi)被咀嚼時(shí)，苦杏仁甙在唾液淀粉酶的作用下水解，釋放出氫氰酸。氫氰酸是一種劇毒物質(zhì)，進(jìn)入體內(nèi)以后，過(guò)多的氫氰酸與組織細(xì)胞含鐵呼吸酶結(jié)合，可阻止呼吸酶遞送氧，從而使組織細(xì)胞窒息，嚴(yán)重者會(huì)抑制延髓中樞，導(dǎo)致呼吸麻痹，甚至死亡。中毒者初期會(huì)覺口內(nèi)苦澀、流口水、頭暈、惡心、嘔吐、心慌、四肢無(wú)力；繼而心跳加快、胸悶、呼吸急促、四肢肢端麻痹；嚴(yán)重的，可出現(xiàn)突然暈倒、呼吸困難、瞳孔放大、牙關(guān)緊閉、血壓下降等癥狀。據(jù)研究，成人只要吃0.05克氫氰酸就會(huì)死亡。一般情況下，成人吃40～60粒、小孩吃10～20?？嘈尤示湍苤卸尽Ｒ虼?，不要多吃苦杏仁，更不要生吃苦杏仁。另外，對(duì)于腸胃虛弱的人，最好要少吃杏仁。杏仁含有大量的脂肪酸，對(duì)于嬰兒和大便溏瀉的人則可導(dǎo)致或加重腹瀉。

雖然苦杏仁吃多了會(huì)中毒，但是不能否認(rèn)的是，只要將每天吃杏仁的量控制在合理范圍內(nèi)，杏仁對(duì)人體還是非常有利的。杏仁有潤(rùn)肺養(yǎng)顏、止咳祛痰、潤(rùn)腸通便等諸多的藥理作用，用以治療外感咳喘諸癥，可以說(shuō)是老少皆宜。近年來(lái)的研究發(fā)現(xiàn)杏仁還是抗癌之果。美國(guó)研究人員的一項(xiàng)最新研究成果顯示，膽固醇水平正?；蛏愿叩娜?，可以用杏仁取代其膳食中的低營(yíng)養(yǎng)密度食品，達(dá)到降低血液膽固醇并保持心臟健康的目的。