1866年，日本大阪城的將軍府內(nèi)，中醫(yī)和西醫(yī)吵起來了。

這時候，21歲的日本幕府將軍德川家茂，因為嚴(yán)重的腳氣病，已經(jīng)生命垂危，奄奄一息。

很多人可能覺得奇怪：腳氣病？腳氣也會要命嗎？

腳氣病和腳氣是兩碼事。

腳氣，英文Tinea Pedis，學(xué)名足癬，俗稱香港腳或腳癬，是由致病性真菌引起的足部皮膚病，具有傳染性，但不會致命。

腳氣病，英文Beriberi，是維生素B1（硫胺素）缺乏導(dǎo)致的，可以致命。

維生素B1缺乏會導(dǎo)致所有臟器出現(xiàn)代謝障礙，其臨床主要有兩種類型：

一種稱為干性腳氣病或癱瘓型腳氣病，患者出現(xiàn)多發(fā)性周圍神經(jīng)炎，引起疼痛和所支配肌肉功能喪失，病變往往由下而上對稱發(fā)展?；颊叱Ｓ捎谛⊥燃∪獍c瘓，導(dǎo)致只能拖曳著足部行走。隨著病情進(jìn)展，患者會出現(xiàn)肌肉癱瘓，最終臥床不起，虛弱得無法進(jìn)食，最終死亡。

還有一種稱為濕性腳氣病或者水腫型腳氣病，疾病損害心臟，導(dǎo)致心功能衰竭和死亡?；颊叱霈F(xiàn)厭食、惡心、嘔吐、尿少及周圍性水腫?？刹橐姼未?、胸腔積液、腹腔積液和心包積液體征。

腳氣病導(dǎo)致的心功能衰竭，中醫(yī)稱為“腳氣沖心”，屬于危癥。

德川家茂是江戶幕府第14代將軍，在那個時期，日本醫(yī)學(xué)還是以中醫(yī)為主流，但是西醫(yī)也已經(jīng)逐漸傳入。日本的西醫(yī)主要從荷蘭傳入，所以稱為蘭醫(yī)；而中醫(yī)是從中國傳入的，所以又稱漢醫(yī)。

面對將軍的病情，將軍府的中醫(yī)們都束手無策。這時候，日本近代史上一個有名的蘭醫(yī)出場了，他叫松本良順。

以松本良順為代表的西醫(yī)，強(qiáng)烈建議用西醫(yī)的方法治療。這遭到了中醫(yī)的強(qiáng)烈抵制，他們不僅嗤之以鼻，還認(rèn)為這屬于數(shù)典忘祖。

松本良順16歲在蘭醫(yī)學(xué)私塾兼佐倉順天堂的父親那里學(xué)習(xí)蘭醫(yī)，25歲又在日本海軍講習(xí)所向荷蘭軍醫(yī)學(xué)習(xí)，屬于當(dāng)時日本罕見的根正苗紅的蘭醫(yī)。雖然那時候西醫(yī)也不怎么發(fā)達(dá)，但是比中醫(yī)還是先進(jìn)不少，代表當(dāng)時日本最高醫(yī)學(xué)水平的松本良順對中醫(yī)很看不上眼。當(dāng)然，中醫(yī)對他同樣看不上眼。

松本良順那時候34歲，正是血氣方剛的年紀(jì)。和中醫(yī)吵著吵著，火氣上來了，他一拍桌子：“如果蘭醫(yī)治不好腳氣病，老子切腹給你們看！”

中醫(yī)依然不依不饒：“將軍身體尊貴，你那賤命值多少錢？”

就在這時候，從昏睡中醒來的德川家茂發(fā)話了：“松本啊，你既然敢以性命相搏，我要是不敢試試蘭醫(yī)，那也太沒種了?！?/p>

一錘定音，治療權(quán)交到了以松本良順為代表的西醫(yī)手里。

可惜，結(jié)局很尷尬。

不久后，德川家茂就病死了。

好在德川家茂是個厚道人，臨死之前特意囑咐：“不得問責(zé)松本良順。”

身為一個行醫(yī)多年經(jīng)歷了各種酸甜苦辣的醫(yī)生，看到德川家茂臨死前特意囑咐不得難為醫(yī)生這一段，我都感動得有點想哭。

1866年8月29日，幕府將軍德川家茂病死，年僅20歲。他死的那一天，德川幕府的重臣勝海舟在日記中只有一句話：“德川家，走向了滅亡?！?/p>

對于德川家茂，勝海舟給予了相當(dāng)高的評價：“因為過于年輕而被這個時代所玩弄。如果活得久一點，或許會成為一個名留青史的英邁君主?！?/p>

德川家茂死得實在不是時候。

當(dāng)時的日本面對列強(qiáng)叩關(guān)侵略引發(fā)的民族危機(jī)，日本處在兩個前途、兩種命運(yùn)大決戰(zhàn)的關(guān)鍵時期。以幕府為代表的一方，力圖維護(hù)傳統(tǒng)的幕府統(tǒng)治，內(nèi)部的開明派同時也積極主張學(xué)習(xí)西方，以幕府為主導(dǎo)進(jìn)行改革。而以西南強(qiáng)藩為代表的另一方，則力圖推翻幕府統(tǒng)治，以天皇的名義進(jìn)行全面改革。

那么，哪種模式對于日本前途最有利呢？很明顯是后一種。因為日本天皇雖然號稱萬世一系傳承不斷，卻一直是個擺設(shè)，沒有實權(quán)，實權(quán)掌握在幕府手中。

在舊體制下，幕府有巨大的既得利益，僅直屬的領(lǐng)地就有800萬石收益。幕府主導(dǎo)的改革，很可能和中國的洋務(wù)運(yùn)動一樣，雖然能收到一些成效，卻無法從根本上改造日本的政治體制。

而天皇長期處于無權(quán)狀態(tài)，改革對其利益損傷不大，甚至有益。日本皇族常年仰幕府鼻息，過慣了窮日子，沒有清皇室那種奢靡之風(fēng)。改革的阻力遠(yuǎn)沒有當(dāng)時的中國那么大。

在近代史上，中日兩國幾乎同時開始了自救運(yùn)動。中國選擇了不觸動政治體制的洋務(wù)運(yùn)動，而日本則進(jìn)行了徹底得多的明治維新。中日兩國所選的不同道路，其實主要與兩個皇室的權(quán)力大小有關(guān)。中國高度中央集權(quán)，清皇族為維護(hù)既得利益，堅決不肯搞政治改革。日本天皇由強(qiáng)藩扶持上臺，沒有獨掌大權(quán)的能力，得以推行較為徹底的政治改革。

這兩種不同的改革路線，決定了中日兩國的百年國運(yùn)，造成了中國近代百年國恥，這是后話。

德川家茂病的時候，幕府和倒幕強(qiáng)藩的爭斗正處于白熱化狀態(tài)，幕府對帶頭倒幕的長州藩發(fā)動了第二次征長戰(zhàn)，而長州藩也不示弱，與薩摩藩聯(lián)盟，與幕府軍對抗。當(dāng)時前線的形式對幕府不利，但并非無法支撐，勝負(fù)尚難預(yù)料。

然而德川家茂在這個時候死了。

德川家茂死亡的消息雖然被幕府嚴(yán)密封鎖，但還是很快傳到前線。本已經(jīng)平靜的前線局面瞬間大變，征長戰(zhàn)以幕府的完敗告終。

同時，幕府也被繼承人問題搞得焦頭爛額。德川家茂臨死前指定了繼承人，但這個繼承人只有三歲，在這種復(fù)雜局面下讓一個小孩子繼承將軍的位置，簡直是開玩笑。幕府家臣們商量好久，最后選擇了后來的末代將軍一橋慶喜繼位，他改名為德川慶喜。

德川慶喜是一個淡泊名利的人，他本來早就該當(dāng)將軍，但他把位置讓給了德川家茂。德川家茂死了，家臣又找他繼位，他還是推三阻四。德川慶喜繼位后也采取了一些措施，試圖維護(hù)幕府統(tǒng)治，但最終選擇了和平交權(quán)，奉還大政于天皇。而倒幕派也沒有太難為他，他作為富家翁于77歲壽終正寢。

松本良順最終沒有切腹，而是灰溜溜地離開了將軍府。不過這事兒也真不能怪他醫(yī)術(shù)不精，在那個年代，醫(yī)學(xué)對腳氣病的病因并不了解，也沒有有效的治療方案。

德川家茂為什么會得腳氣病呢？

首先要怪日本的飲食傳統(tǒng)。

我們在前面講過，腳氣病是由維生素B1缺乏導(dǎo)致的，維生素B1又稱硫胺素，可以從食物中攝取。谷類、豆類、堅果類、瘦豬肉及動物內(nèi)臟等食物是維生素B1的豐富來源。675年，日本天武天皇頒布了“肉食禁止令”，禁食牛、馬、犬、猿（猴）、雞之肉。在佛教教諭和天皇禁令的雙重影響下，絕大多數(shù)日本“有識之士”索性一刀切，放棄了一切四腳獸類的肉，進(jìn)入了只吃魚的半素食時代，而且貴族絕不吃肉，窮人才吃“低賤”的肉。維生素B1在蔬菜、水果和魚類中含量很低，日本貴族這種半素食的飲食習(xí)慣，容易造成維生素B1的缺乏。

而且，日本人有吃生魚的習(xí)慣，某些鮮魚和甲殼類體內(nèi)有一種能破壞硫胺素的酶——硫胺素酶。硫胺素酶加熱后會失去活性，如果魚類不加熱直接生吃的話，未失去活性的硫胺素酶會破壞食物中的硫胺素，也就是維生素B1。

其次要怪德川家茂太有錢。

即使日本有半素食的飲食習(xí)慣，即使日本習(xí)慣吃生魚，但腳氣病在日本發(fā)生率依然極低，而主要的患者，就是德川家茂這樣的有錢人。當(dāng)時江戶這地方有錢人多，所以腳氣病一度被稱為江戶病。

原因很簡單，維生素B1在大米和麥子、玉米的表皮（米糠、麥麩）之中含量也很豐富。日本絕大部分人吃的糙米中，并不缺乏維生素B1。

但德川家茂有錢，他吃的是精米。精米在加工過程中，除了脫殼外，還要用木杵去搗，以去除稻米最外面的薄層，即糠，之后還要在空地上翻揚(yáng)，利用風(fēng)力將富含維生素B1的碎糠徹底去除。經(jīng)過加工的精米，口感和外觀都比糙米要好，但維生素B1的含量則大大下降。

但這還沒完。將軍有錢，做飯用的精米自然要好好淘洗，而維生素B1是溶于水的，經(jīng)過這一折騰，又損失不少。洗的次數(shù)越多，洗得越仔細(xì)，維生素B1損失得越多。

在最后煮米的過程中，殘余的維生素B1再次被水溶解，而將軍大概是不會喝米湯的。

不僅不喝米湯，估計還會經(jīng)常喝點酒，而酒的代謝，要消耗維生素B1。

在這種情況下，德川家茂因為維生素B1缺乏而生病乃至去世，也就不意外了。事實上，德川家茂的妻子最后也是死于腳氣病。

腳氣病雖然可怕，但在1870年，它也只是局限在以稻米為主食的地區(qū)的一種罕見疾病。

1870年，以蒸汽為動力的碾米機(jī)被發(fā)明出來，這種機(jī)器可以一次性研磨大量稻米，成本低廉，速度快，碾出的大米外觀好，口感好，不易腐敗，可以長期儲存。隨著這項新興技術(shù)的迅速普及，在包括日本在內(nèi)的以稻米為主食的國家和地區(qū)，腳氣病發(fā)病率出現(xiàn)了爆發(fā)式增長，一躍成為殘酷可怕的流行病，成為一個嚴(yán)重的健康問題。在以精米為主食的日本軍隊中，這個問題尤為突出。

在1878年至1892年間，日本海軍平均每年有1/3應(yīng)征入伍的水兵因為腳氣病而病倒。1878年，日本海軍龍驤號在一次前往新西蘭的訓(xùn)練航行中，船上278名水兵中有161人得了腳氣病，有25人死亡。

1882年，朝鮮京城事變，日本海軍與清政府海軍對峙于海上。事變最終未變成日本與清政府間的戰(zhàn)爭，但大量的腳氣病患者卻讓日本海軍將領(lǐng)感到極度的恐慌。大量非戰(zhàn)斗減員嚴(yán)重打擊了日本海軍的戰(zhàn)斗力，日本海軍哀嘆：“不解決腳氣病的問題，日本海軍就沒有存在的意義?！?/p>

由于西方基本沒有這種疾病，所以來日本的西方醫(yī)生對此束手無策，以為是日本特有的一種風(fēng)土病。還有的醫(yī)生推測其病因為“血液的變質(zhì)”，或以為是由某種不明微生物傳染所致。

如果沒有那個叫高木兼寬的人，也許，甲午戰(zhàn)爭就不會爆發(fā)。

高木兼寬，日本海軍軍醫(yī)，因解決日本海軍腳氣病問題被封為男爵。

為解決海軍腳氣病問題，高木兼寬潛心研究了大量資料。最后，一份日本海軍筑波艦1875年的航海記錄吸引了他的目光。該艦赴海外訓(xùn)練期間，有大量腳氣病患者出現(xiàn)。但仔細(xì)區(qū)分其發(fā)病日期，發(fā)現(xiàn)該艦?？棵绹０镀陂g無人患病。同樣的現(xiàn)象還見于該艦1877年去澳洲的航海記錄中。高木兼寬對這批士兵進(jìn)行了調(diào)查，其中有人提到的“大家都很高興，唯有面包令人甚不習(xí)慣”這句話引起了他的注意：腳氣病是否與士兵的飲食有關(guān)？

高木兼寬經(jīng)過認(rèn)真的調(diào)查分析，發(fā)現(xiàn)與歐洲海軍相比，日本海軍士兵蛋白質(zhì)攝入量極低，在腳氣病大規(guī)模發(fā)病時尤其如此。他以此推斷腳氣病是飲食中缺乏蛋白質(zhì)導(dǎo)致的，并參考?xì)W洲海軍的飲食，嘗試改變?nèi)毡竞＼姷娘嬍辰Y(jié)構(gòu)，增加肉類和牛奶。

高木兼寬對腳氣病的解釋是錯誤的，但是，歪打正著，他的措施是對的。那一年，他的艦隊只有14例腳氣病病例，無人因此死亡。

為了驗證自己的理論，高木兼寬游說重臣，面謁天皇，爭取到5萬元特別航海費(fèi)，日本海軍以高木兼寬確定的新的飲食配置，派“筑波”號重走當(dāng)年“龍驤”號的遠(yuǎn)航路線。結(jié)果，航行全程中僅有15名腳氣病患者，其中有8名是因習(xí)慣問題無法按規(guī)定食用肉類，4名未食用煉乳。無人死亡。

1887年，日本海軍全體采用高木兼寬制定的飲食標(biāo)準(zhǔn)，此前每年有超過1000名腳氣病患者的海軍，當(dāng)年僅3人患病。

擺脫了腳氣病困擾的日本海軍，將猙獰的目光望向了中國。

7年后，1894年，甲午戰(zhàn)爭，日本海軍全殲大清北洋水師。

這一仗，打出了日本百年國運(yùn)，也打出了中國百年國恥。

日本舉國歡慶的人群中，想必既有松本良順，也有高木兼寬。

然而，日本陸軍就沒這么走運(yùn)了。

高木兼寬的蛋白質(zhì)不足學(xué)說，并沒有得到日本陸軍的認(rèn)同。日本陸軍軍醫(yī)首長森林太郎，堅信腳氣病是未知細(xì)菌感染造成的，除了以改善環(huán)境衛(wèi)生的方法來預(yù)防腳氣病外，他認(rèn)為有強(qiáng)大殺菌作用的雜酚油應(yīng)該是可以治療腳氣病的。

1904年，日俄戰(zhàn)爭爆發(fā)，日本陸軍給士兵配發(fā)了大量由雜酚油制成的藥丸，并規(guī)定士兵按時服用。他們給藥丸起了個很威風(fēng)的名字——征露丸。露，即露西亞，就是俄羅斯。征露，就是征服俄羅斯。二戰(zhàn)后改名為“正露丸”，直到現(xiàn)在都賣得很火。

然而，“征露丸”征服不了腳氣病，整個日俄戰(zhàn)爭期間，日本40萬總兵力中，9萬~20萬人患上了腳氣病，其中，3956人死于腳氣病，嚴(yán)重影響了部隊的戰(zhàn)斗力。戰(zhàn)斗死亡的58387人中，很多人的死亡應(yīng)該和腳氣病有間接關(guān)系。這場戰(zhàn)爭日本雖然取勝，但傷亡之慘重遠(yuǎn)超預(yù)期，戰(zhàn)前的目標(biāo)，也只達(dá)到一部分。這和軍隊中腳氣病流行有很大關(guān)系。

戰(zhàn)爭結(jié)束后，陸軍軍醫(yī)局因此事受到彈劾。陸軍軍醫(yī)局為自己辯解的理由之一是：“不能相信非東京大學(xué)的研究?！睂嶋H上，高木兼寬提出蛋白質(zhì)與碳水化合物比例失調(diào)作為病因解釋后，與東京大學(xué)、陸軍軍醫(yī)之間就始終處于論戰(zhàn)的狀態(tài)。眼見為實的預(yù)防效果并不能使對方放棄自己的主張。

這其實也不能全怪陸軍軍醫(yī)和東京大學(xué)。一則高木兼寬的理論確實是錯的，二則與當(dāng)時國際醫(yī)學(xué)潮流有關(guān)。那個時候，細(xì)菌學(xué)說方興未艾，德國細(xì)菌學(xué)家科赫和法國細(xì)菌學(xué)家巴斯德的事業(yè)如日中天。受此影響，研究者在尋找疾病原因時，注意力往往都集中在微生物感染上。

微生物感染理論也影響了另外一位與高木兼寬幾乎同時研究腳氣病的荷蘭科學(xué)家——克里斯蒂安·艾克曼。

1886年，28歲的艾克曼來到爪哇島，協(xié)助佩克爾哈林對腳氣病進(jìn)行研究。這項研究是由荷蘭政府資助的，因為當(dāng)時爪哇島是荷蘭殖民地，當(dāng)?shù)亓餍械哪_氣病令荷蘭政府頗為頭疼。

佩克爾哈林堅信腳氣病是細(xì)菌感染導(dǎo)致的，并以此為方向進(jìn)行了八個月的研究，認(rèn)為自己已經(jīng)找到了病原菌，覺得大功告成，就班師回朝了，留下艾克曼打理實驗室。

艾克曼沿著佩克爾哈林的思路繼續(xù)研究，他把從腳氣病患者的尸體中提取的血液和其他組織注射到健康的兔子身上，期待這些兔子因為感染而出現(xiàn)腳氣病癥狀，但是實驗失敗了。

艾克曼有點糾結(jié)了，難道是實驗動物有問題？他決定改為用雞來做實驗。為了節(jié)約成本，他的一位助手從附近駐軍醫(yī)院撿回吃剩的精米喂養(yǎng)這些雞。

然而讓艾克曼抓狂的事情出現(xiàn)了：這些雞無論是否接受注射，都會在六周左右出現(xiàn)和腳氣病表現(xiàn)極其相似的多發(fā)性神經(jīng)炎的狀況。而此后，更讓他抓狂的事情出現(xiàn)了：忽然之間，所有的雞又都痊愈了。

艾克曼一點點地篩查可能的原因，最終發(fā)現(xiàn)醫(yī)院更換了一個廚子，這個節(jié)儉的廚子認(rèn)為給普通的雞吃軍隊的精白米飯非常不合適。而雞不再食用精米后，多發(fā)性神經(jīng)炎很快就好了。

艾克曼再次嘗試以精米喂雞，雞又出現(xiàn)了多發(fā)性神經(jīng)炎的癥狀。把精米加工時去除的米胚和糠皮重新加入雞飼料后，雞又痊愈了。

艾克曼又找了監(jiān)獄里的犯人做實驗，讓兩組犯人食用不同的稻米，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在配給精米的監(jiān)獄，犯人腳氣病發(fā)病率遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于配給糙米的監(jiān)獄。

到這個地步，艾克曼距離真理的大門不是一步之遙，而是半只腳已經(jīng)踏進(jìn)了真理的大門。但是，對細(xì)菌學(xué)說走火入魔的他，卻提出了一個令人啼笑皆非的解釋。

他認(rèn)為，腳氣病是由病菌引起的，致病菌就在精米中，而糙米之所以能夠治療腳氣病，是因為它含有糠皮，而糠皮含有可以抑菌的因子。他甚至從糠皮中發(fā)現(xiàn)了這種水溶性的因子，取名為“腳氣病病菌解毒劑”。

艾克曼終究沒能找到他朝思暮想的致病菌。1896年，艾克曼瘧疾復(fù)發(fā)，離開爪哇島，從此沒有回來。接替他的，是另一名荷蘭軍醫(yī)格林斯。格林斯在艾克曼工作的基礎(chǔ)上大膽地提出：腳氣病是機(jī)體缺乏某種微量物質(zhì)所導(dǎo)致的，而這種物質(zhì)存在于大米的糠皮中。

艾克曼逐漸認(rèn)同了格林斯的想法。兩人后來共同發(fā)表了一篇論文，提到精米中缺少一種對健康來講不可或缺的物質(zhì)，缺乏此物質(zhì)可導(dǎo)致腳氣病或多發(fā)性神經(jīng)炎。這是1906年，距離維生素這個概念的正式提出尚有六年時間。

可惜，后來艾克曼腦子進(jìn)水又改了主意，重新認(rèn)為腳氣病是細(xì)菌感染引起的，并為此和另外一位堅持腳氣病是毒物導(dǎo)致的醫(yī)生迪倫沒完沒了地打口水仗，幾乎到了水火不容的地步。

1929年，艾克曼與另外一位在維生素研究領(lǐng)域做出杰出貢獻(xiàn)的科學(xué)家一起，獲得諾貝爾醫(yī)學(xué)獎。在頒獎典禮上的發(fā)言中，艾克曼依然認(rèn)為腳氣病是細(xì)菌感染導(dǎo)致的。

1931年，德國哥廷根大學(xué)的化學(xué)家溫道斯與他人一起，從酵母中分離出硫胺素結(jié)晶。

1933年，美國科學(xué)家威廉姆斯分析出了硫胺素的分子式。

1936年，人工合成硫胺素成功。

1937年，人工合成的硫胺素在新加坡用于救治累及心臟病的腳氣病患者獲得成功，10名接受治療的患者全部存活，而之前這種形式的腳氣病死亡率是百分之百。至此，人類徹底戰(zhàn)勝了腳氣病。

此時，曾險些為此切腹的松本良順已經(jīng)去世30年，高木兼寬去世17年，艾克曼去世7年。