最近，一篇《我國(guó)空巢青年已達(dá)2000萬(wàn) 一線城市成單身人群聚集地》的報(bào)道，讓“空巢青年”再次進(jìn)入公眾視野。該報(bào)道稱(chēng)，目前超過(guò)5800萬(wàn)人在中國(guó)過(guò)著“一個(gè)人的生活”，其中，獨(dú)居青年（20~39歲）已達(dá)到2000萬(wàn)。事實(shí)上，在這篇報(bào)道之前，“空巢青年”一詞就已經(jīng)在網(wǎng)絡(luò)上廣為流傳，不少年輕人都自稱(chēng)是“空巢青年”。那么，誰(shuí)是空巢青年？這個(gè)詞的流行背后又寄寓著怎樣的共同情感？

空巢青年的涵義演變

“空巢青年”這個(gè)概念，最早是《好奇心日?qǐng)?bào)》2016年8月一項(xiàng)調(diào)查提出的，指的是獨(dú)自來(lái)到一線城市工作生活、獨(dú)居且獨(dú)身的年輕人。這個(gè)調(diào)查試圖描摹城市中空巢青年的影像，關(guān)注他們?cè)趺创⒃趺闯?、怎么住、怎么出行。在這里，空巢青年主要指涉的是獨(dú)居、不需要與他人交往、便利但又孤獨(dú)的現(xiàn)代生活，多少帶有點(diǎn)自嘲的意味，但其實(shí)又自得其樂(lè)。

應(yīng)該說(shuō)，“空巢青年”這個(gè)詞被發(fā)明出來(lái)時(shí)，它與發(fā)達(dá)國(guó)家流行且普遍的“獨(dú)居青年”是相近的。根據(jù)市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)歐睿信息咨詢(xún)公司的報(bào)告，全球獨(dú)居生活人數(shù)已經(jīng)從1996年的1.53億上升到2011年的2.77億——15年里上升了55%，他們預(yù)計(jì)，到2020年全世界將新增4800萬(wàn)獨(dú)居家庭。

在社會(huì)學(xué)家看來(lái)，獨(dú)居生活的普遍，意味著“家”的概念、家族主義在下降，而個(gè)人主義迅速上升。美國(guó)社會(huì)學(xué)家艾里克·克里南伯格在《單身社會(huì)》一書(shū)中這樣寫(xiě)道，獨(dú)居潮的興起，除了經(jīng)濟(jì)發(fā)展創(chuàng)造的財(cái)富，以及現(xiàn)代國(guó)家福利提供的社會(huì)保障外，更關(guān)鍵的是自由、適應(yīng)性、個(gè)人選擇，在現(xiàn)代道德準(zhǔn)則中最受人們珍視?！皞€(gè)人最主要的義務(wù)在于對(duì)自身負(fù)責(zé)，而非對(duì)他的伴侶或者孩子”，當(dāng)代對(duì)個(gè)體的推崇已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了想象。在《好奇心日?qǐng)?bào)》的調(diào)查中，空巢青年也更側(cè)重于強(qiáng)調(diào)這個(gè)面向的意義：更多的年輕人得以更個(gè)性更自由地追求自己想要的生活。

很快，這個(gè)詞語(yǔ)便被媒體捕捉，并開(kāi)始引起廣泛的討論?；仡櫭襟w密集的報(bào)道和評(píng)論，不難發(fā)現(xiàn)“空巢青年”一詞的內(nèi)涵已經(jīng)發(fā)生了改變。比如在《我國(guó)空巢青年已達(dá)2000萬(wàn) 一線城市成單身人群聚集地》等關(guān)于空巢青年的報(bào)道中，都會(huì)以第一人稱(chēng)敘述幾個(gè)空巢青年的生活，還原空巢青年真切的生存體驗(yàn)。通過(guò)這些當(dāng)事人的描述，我們看到的是空巢青年的另一幅影像：他們背井離鄉(xiāng)來(lái)到大城市打拼；因?yàn)槲镔|(zhì)上的窘困，他們租住在地下室、破落不堪的城中村或者離市中心非常遙遠(yuǎn)的郊區(qū)，并且生活拮據(jù)、捉襟見(jiàn)肘；他們孤身一人，沒(méi)有太多朋友，也沒(méi)有什么業(yè)余娛樂(lè)，日子孤寂單調(diào)無(wú)聊；而現(xiàn)實(shí)生活的諸多不順意，最終讓他們產(chǎn)生了一種精神上的空巢感和無(wú)歸屬感，他們與人群背離，與城市的繁華背離，也與希望背離。

這時(shí)，空巢青年不再只是一個(gè)簡(jiǎn)單的描述性概念，它不僅僅是一種生活方式，而更近乎一種社會(huì)心態(tài)。當(dāng)一個(gè)人自稱(chēng)空巢青年時(shí)，他的潛臺(tái)詞是：“我是這個(gè)時(shí)代的零余人?！彼麄冸x開(kāi)故鄉(xiāng)來(lái)到繁華的大都市，這城市里有權(quán)力、名聲、財(cái)富、美貌和才華的傳奇，有摩登建筑、車(chē)水馬龍、舞榭歌臺(tái)、橫流物欲，有國(guó)際化面貌、最多最好的資源；然而，這一切與他們無(wú)關(guān)。就像報(bào)道中幾個(gè)空巢青年的自述，結(jié)語(yǔ)部分分別是“未來(lái)的路又在哪里呢？”“茫茫人海，何處是家。”“這一切，似乎與我無(wú)關(guān)?！薄麄兪沁@個(gè)繁華都市里多余的那一個(gè)，形單影只、煢煢孑立、一無(wú)所有、無(wú)所作為。城市越是喧囂、人潮越是擁擠、成功者的故事越是傳奇，越是映襯出他們的孤獨(dú)、艱辛以及虛妄。

這時(shí)，空巢青年就像齊格蒙特·鮑曼《廢棄的生命》中多余的“X一代”，之所以有空巢之感，不僅僅是指獨(dú)居，更是指涉“社會(huì)性無(wú)歸屬感”。下文的討論，也是從這個(gè)定義的“空巢青年”出發(fā)的。

不難發(fā)現(xiàn)，大部分的空巢青年都集聚在北京、上海等一線城市。即便“逃離北上廣”是個(gè)老生常談的話題，幾乎隔一陣子就要被炒作一番，但仍架不住每年有成千上萬(wàn)的年輕人涌入北上廣。這是馬太效應(yīng)的必然結(jié)果。北上廣這些大城市是年輕人的淘金地和夢(mèng)想孵化場(chǎng)，以最豐厚優(yōu)質(zhì)的資源寬容地滋養(yǎng)著他們。

但在今天，再急速的財(cái)富提升，或許都趕不上房?jī)r(jià)上漲的速度。當(dāng)“房東叫價(jià)728萬(wàn)，砍價(jià)幾小時(shí)最終以748萬(wàn)成交”在身邊真實(shí)上演，當(dāng)“奮斗一輩子，不及別人一套房；奮斗一輩子，還買(mǎi)不上一套房。奮斗很多年，不如倒手一套房”，這不僅動(dòng)搖了年輕人關(guān)于奮斗的定義，更摧毀了他們的信心：我的奮斗有意義？我如今所承受的一切又是為了什么？

就像作家蔣一談在小說(shuō)里寫(xiě)的，“在現(xiàn)實(shí)的中國(guó)，依然有更多的人兩手空空。沒(méi)有自己的家，連鑰匙都是租來(lái)的。”高房?jī)r(jià)的直接后果是，年輕人買(mǎi)不起房，甚至也租不起房。因此，空巢青年的空巢感以及歸屬感的喪失，首先是源于他們無(wú)法在大都市中擁有屬于自己的一個(gè)家；他們痛苦的根源主要不在于獨(dú)居，而在于他們獨(dú)居的不是自己的家。在中國(guó)，尤其是在北京，因?yàn)閼艏贫?、不均衡的資源分配等種種制度缺陷，家不僅僅是一個(gè)住所，它還可能是戶口、是學(xué)區(qū)房、是通行證、是奮斗的價(jià)值體現(xiàn)，它承載了比住所要多得多的意義。他們關(guān)于空巢生活的所有孤寂和失落，與其說(shuō)空巢生活本身帶來(lái)了，毋寧說(shuō)是對(duì)生活和未來(lái)失去了信心之后帶來(lái)的。

有學(xué)者以為，空巢青年的絕望感源于對(duì)成功的浮躁心態(tài)?！吧鐣?huì)發(fā)展本身就不能保證所有的人都能夠得償所愿，成功的只是小部分人，付出努力的卻是大多數(shù)，隨之而來(lái)的就是對(duì)現(xiàn)實(shí)生活的不滿和自嘲?！碑?dāng)批評(píng)房?jī)r(jià)成為一種輿論正確，這樣的論調(diào)可能會(huì)令年輕人感到不舒服，但不得不說(shuō)，這又是部分事實(shí)。改革開(kāi)放后的30年，中國(guó)迎來(lái)了千載難逢的高速發(fā)展期，中國(guó)經(jīng)濟(jì)的年增長(zhǎng)率平均接近10%，人均增長(zhǎng)在8.7%左右，三十多年人均GDP增長(zhǎng)16.2倍。就像學(xué)者薛涌指出的，“這么強(qiáng)勁的增長(zhǎng)在人們?nèi)粘Ｉ钪幸馕吨裁?？那就是生活一天一個(gè)樣：今天你們?nèi)疫€擠在筒子樓的單間里、用公共廁所，明天就買(mǎi)房了。今天還騎著當(dāng)年托關(guān)系、憑票買(mǎi)來(lái)的破舊自行車(chē)上班，明天就買(mǎi)了嶄新的小汽車(chē)！”

年輕一代剛好是在這個(gè)高速增長(zhǎng)期中成長(zhǎng)的，這直接塑造了他們對(duì)于世界、對(duì)于生活“最初的理解”，也是“最終的理解”：我只要努力奮斗也該在北京買(mǎi)得起車(chē)買(mǎi)得起房！可事實(shí)是，經(jīng)歷了高速發(fā)展階段的中國(guó)，也進(jìn)入了轉(zhuǎn)型平穩(wěn)期，30年來(lái)的種種紅利——改革紅利、房地產(chǎn)紅利、互聯(lián)網(wǎng)紅利一波一波過(guò)去了，經(jīng)濟(jì)的增速必然放緩。20年前可能一代人就能夠在北京實(shí)現(xiàn)階層跨越，但到了今天，階層的跨越可能就需要三代人。

許多年輕人不愿意看到這一點(diǎn)。今昔對(duì)比的結(jié)果就是韓少功所說(shuō)的，“現(xiàn)代城市里到處流行著的挫折感、孤獨(dú)感、無(wú)聊感等等，其中也正在增殖著虛擬的成分。人們從現(xiàn)代文化工業(yè)那里獲取了太多的感受能力及其裝備，也從文化工業(yè)那里接受了太多有關(guān)人類(lèi)幸福的神話，于是特別容易產(chǎn)生自我感覺(jué)的模擬演習(xí)，直至在心理上自傷。”

空巢青年的絕望感，固然有不合理的現(xiàn)實(shí)作為依據(jù)，但其中可能也有部分是源于比較之后產(chǎn)生的心理自傷。

當(dāng)然，這么說(shuō)絕非意味著將社會(huì)問(wèn)題全部轉(zhuǎn)載到個(gè)人身上。應(yīng)該看到，一個(gè)良善的社會(huì)，并不是說(shuō)保證每個(gè)人都能夠成功，而是能夠以其制度的正義，讓所有人有平等的權(quán)利、平等的機(jī)會(huì)，在平等的規(guī)則下，進(jìn)行平等的競(jìng)爭(zhēng)。在保證過(guò)程公平的基礎(chǔ)上，也要考慮結(jié)果的公正，適當(dāng)?shù)匾灾贫葍A斜保障弱者的權(quán)益。

從本質(zhì)上說(shuō)，“空巢青年”一詞更像是“北漂”、“蟻?zhàn)濉钡仍~語(yǔ)的某種更新和進(jìn)化，這些詞語(yǔ)背后觸及的問(wèn)題都是一樣的：大城市病、高房?jī)r(jià)、戶籍制度、資源分配不均、社會(huì)不公、階層固化……輿論之所以“篡改”空巢青年的最初定義，不過(guò)是借助一個(gè)新的概念，對(duì)于這些老問(wèn)題的再一次針砭。

雖然我們承認(rèn)，不存在一個(gè)開(kāi)關(guān)一摁下去所有問(wèn)題都將迎刃而解，解決這些問(wèn)題注定會(huì)是一個(gè)長(zhǎng)期的過(guò)程，但決策者至少應(yīng)該有改變的決心、改善的努力，讓所有人從一點(diǎn)一滴的變化中看到希望。不是每個(gè)空巢青年最終都能在北京有車(chē)有房，他們更渴望的是，即便沒(méi)有房子同樣能夠在這座城市快樂(lè)幸福生活、安家、立足的歸屬感，而這必然需要一個(gè)良善的制度來(lái)予以保障。