據(jù)《麻省理工科技評論》報道，繼中國3個研究團(tuán)隊(duì)之后，美國迎來本土第一批經(jīng)過基因編輯的人類胚胎。這些胚胎原帶有嚴(yán)重遺傳病基因，經(jīng)基因編輯技術(shù)后得到修復(fù)。

基因編輯指的是人為地對特定基因進(jìn)行插入、剔除、替換等改變。

幾乎在精子和卵子授精的同時，研究人員注入用來操作基因編輯的物質(zhì)，通過基因編輯技術(shù)CRISPR來修復(fù)精子所帶的遺產(chǎn)致病基因。據(jù)稱，該技術(shù)可以減少此前在胚胎基因編輯中看到的脫靶問題和嵌合現(xiàn)象（mosaicism）。

所謂脫靶問題指的是，基因編輯可能“誤傷無辜”，編輯非目標(biāo)基因。嵌合現(xiàn)象則是出現(xiàn)胚胎中的部分細(xì)胞遭“遺漏”，沒有被編輯的情況。這都構(gòu)成了對胚胎進(jìn)行基因編輯的安全性擔(dān)憂。而這一次，研究人員聲稱可以減輕這兩個顧慮。

值得一提的是，這一胚胎只會存活數(shù)天時間，也不會著床培育。

完成這一實(shí)驗(yàn)的是來自美國俄勒岡州健康和科學(xué)大學(xué)的俄裔研究員舒赫拉特·米塔利波夫（Shoukhrat Mitalipov）及其團(tuán)隊(duì)。路透社援引該大學(xué)一名發(fā)言人的話稱，該實(shí)驗(yàn)成果將在近期發(fā)表于經(jīng)過同行評議的學(xué)術(shù)期刊。

談起米塔利波夫，他曾在2007年完成全球首批克隆猴子胚胎，還在2013年，通過向剔除細(xì)胞核物質(zhì)的卵細(xì)胞內(nèi)植入皮膚細(xì)胞，成功培育出了人類胚胎干細(xì)胞。

讓米塔利波夫目光轉(zhuǎn)向胚胎基因編輯的是今年2月，原對基因編輯技術(shù)持有保守態(tài)度的美國國家科學(xué)院與美國國家醫(yī)學(xué)院開始“松口”，發(fā)表報告稱，在嚴(yán)格的監(jiān)管和風(fēng)險評估下，基因編輯技術(shù)應(yīng)可用于對人類卵子、精子或胚胎的編輯，但僅限于雙方均患有嚴(yán)重遺傳疾病的父母，想要健康的孩子卻別無選擇時。

在美國，關(guān)于人類胚胎的相關(guān)研究因被涉及倫理問題，無法得到聯(lián)邦經(jīng)費(fèi)的資助。對胚胎細(xì)胞進(jìn)行基因編輯時，若該胚胎發(fā)育成人，其后代將延續(xù)這一人工改動。不少倫理學(xué)家和社會團(tuán)體擔(dān)心，這會引向“設(shè)計(jì)嬰兒”，加劇社會不公平。

世界上第一例對人類胚胎基因的編輯修改由中國科學(xué)家完成。2015年，中山大學(xué)教授黃軍就發(fā)表論文，宣布利用CRISPR-Cas9技術(shù)試圖修改人類胚胎中的一個致病基因。這一突變的致病基因會導(dǎo)致嚴(yán)重遺傳病β-地中海貧血癥。

黃軍就所使用的胚胎來自當(dāng)?shù)蒯t(yī)療機(jī)構(gòu)，為減少倫理爭議，都是無法發(fā)育成嬰兒的缺陷胚胎。當(dāng)年，黃軍就被《自然》期刊評為十大年度科學(xué)人物。