美國疾病控制與預(yù)防中心（CDC）4月18日證實，密歇根州2020年至少有四人感染了一種主要在水貂身上觀察到的新冠毒株。這也是美國已知的首批可能由動物傳染給人的病例。

然而，在查明“水貂傳人”事件的過程中，CDC卻被曝出拖延公開“疑似病毒擴散”的相關(guān)內(nèi)容。專家警告稱，CDC的做法阻礙了人類有效監(jiān)測新冠病毒擴散的能力。

據(jù)《紐約時報》4月18日報道，四名感染者中有兩名是水貂養(yǎng)殖場員工，還有兩名與養(yǎng)殖場沒有直接聯(lián)系，分別是一名動物標(biāo)本師及其妻子。分析稱，這表明當(dāng)時水貂身上的新冠毒株可能較為廣泛地在該地區(qū)居民中傳播。

美疾控中心官員貝拉維什本月18日在一封郵件中指出，從這4個人身上采集的新冠病毒樣本包含兩個突變，科學(xué)家們推測，這兩個突變此前也在水貂身上出現(xiàn)過。

此外，貝拉維什還分析稱，在水貂群開始患病且死亡率上升后，水貂養(yǎng)殖場工人的新冠檢測呈陽性。這表明工人們很可能是在與養(yǎng)殖場的水貂接觸后被感染的。不過，貝拉維什也指出，目前尚不能最終證明病毒是由水貂傳染給人?！耙驗樵陴B(yǎng)殖場周圍收集到的基因序列很少，暫不能確定病毒突變是來自水貂。”

實際上，2020年10月，美國曾對密歇根州水貂新冠疫情進(jìn)行過調(diào)查。當(dāng)時兩名水貂養(yǎng)殖場員工新冠檢測呈陽性，且具有病毒突變，而這種突變也存在于養(yǎng)殖場水貂的樣本中。

應(yīng)密歇根州政府的要求，CDC當(dāng)時派出了一個小組來協(xié)助調(diào)查此次疫情。直到2021年3月，CDC才發(fā)布調(diào)查信息稱，有“一小部分人”感染了“含有獨特的水貂相關(guān)的冠狀病毒變異株”，“這表明水貂可能將病毒傳染給了人類?！苯?jīng)過一年多的分析，CDC近期才初步確認(rèn)了新冠病毒病毒“水貂傳人”的情況。

值得注意的是，CDC或早在2020年底就已意識到水貂將病毒傳染給人類的情況，但卻延遲公布這一信息。據(jù)美國《國家地理》網(wǎng)站4月5日報道，最新解密的一批美國政府文件披露了2020年底美國密歇根州一起“疑似新冠病毒擴散事件”的調(diào)查情況。據(jù)解密文件披露的往來郵件，CDC在2020年底就知道一家皮草農(nóng)場飼養(yǎng)的水貂可能感染了新冠病毒并已經(jīng)擴散，但直至2021年3月，該機構(gòu)才悄悄在其官網(wǎng)上更新。

研究人員指出，拖延公開這一疑似病毒擴散事件可能阻礙了人類有效監(jiān)測新冠病毒擴散的能力。專家警告說，這種病毒可能在另一個物種中發(fā)生變異，然后作為一種更危險或傳染性更強的變異株使人類感染。

加拿大古爾弗大學(xué)公共衛(wèi)生中心主任斯科特·威斯也表示，這些疑似疫情擴散的信息本可以幫助其他國家改善監(jiān)測和應(yīng)對措施。