提起“支那”一詞，大家都會(huì)認(rèn)為這是日本對(duì)中國(guó)帶有侮辱性的蔑稱，所以對(duì)這個(gè)詞語(yǔ)的第一反應(yīng)就是反感。但事實(shí)上，“支那”的感情色彩在不同歷史階段是不同的，尤其是在清朝末年，它甚至還曾經(jīng)是革命者的風(fēng)尚。

在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，“支那”是日本對(duì)中國(guó)人尤其是漢人的稱謂，也有除了東北、蒙古以外關(guān)內(nèi)漢族人聚居區(qū)的地域概念。史學(xué)界一般認(rèn)為，“支那”一詞最早起源于印度。

古代印度稱中國(guó)為“chini”，據(jù)說這是來自“秦”或者“晉”、“荊”的音譯。在《摩訶婆羅多》、《摩奴法典》、《羅摩耶那》等印度古籍里都出現(xiàn)了“支那”一詞。在中文古籍里，《大唐西域記》有：“王曰：‘大唐國(guó)在何方？經(jīng)途所宣，去斯遠(yuǎn)近？’對(duì)曰：‘當(dāng)此東北數(shù)萬(wàn)余里，印度所謂摩訶至那國(guó)是也。’”——“至那”即是“支那”的諧音。后來葡萄牙語(yǔ)、荷蘭語(yǔ)、德語(yǔ)、法語(yǔ)和英語(yǔ)中的“China”都是出自古代梵語(yǔ)的“chini”。所以，“支那”并不是從英語(yǔ)的“China”音譯而來的，正相反，“China”其實(shí)是從“支那”發(fā)展而來。

唐朝以后，很多日本僧人和學(xué)者來中國(guó)學(xué)習(xí)，從漢譯典籍里學(xué)到了“支那”一詞。到了宋元時(shí)代，用“支那”來稱呼中國(guó)的日本人還不常見，只有少數(shù)大學(xué)問家和高僧為了顯示自己的博學(xué)，才會(huì)用“支那”來稱呼中國(guó)。在這個(gè)時(shí)期，“支那”一詞不但沒有侮辱性質(zhì)，反而帶有幾分尊崇之意。

到了清朝末年，不少立志推翻清朝統(tǒng)治的革命者在日本進(jìn)行革命活動(dòng)時(shí)，絲毫沒有覺得“支那”是帶有侮辱性的詞語(yǔ)，反而認(rèn)為“支那”帶有革命性。當(dāng)時(shí)很多反清人士到了日本之后要做的兩件標(biāo)志性的事情就是剪辮子和自稱“支那人”，將“支那”和“清朝”對(duì)立起來，以此表示與清朝的決裂。

1902年，章太炎等人在日本東京發(fā)起“支那亡國(guó)二百四十二年紀(jì)念會(huì)”，在會(huì)上宣誓“光復(fù)漢族，還我河山，以身許國(guó)，功成身退”。“支那亡國(guó)二百四十二年”是從南明永歷政權(quán)覆滅的公元1661年算起的，換言之，他把明朝看作了“支那”。1904年，宋教仁在東京創(chuàng)辦了一本雜志，取名為《二十世紀(jì)之支那》，后來發(fā)展成同盟會(huì)的黨報(bào)《民報(bào)》，雜志名稱上都用了“支那”，充分說明當(dāng)時(shí)“支那”并沒有蔑視意味。就連立憲派的梁?jiǎn)⒊苍谖恼轮袑懴逻^：“我支那四萬(wàn)萬(wàn)余人大夢(mèng)喚醒，實(shí)自甲午戰(zhàn)敗，割中國(guó)臺(tái)灣，償二百兆以后始?！辈⑶疫€用“支那少年”作為筆名。

章太炎

在明治維新前，日本很少用“支那”來稱呼中國(guó)，更多的是用“漢”、“漢土”、“唐土”、“中土”，或者相應(yīng)的朝代名稱如“隋”、“明”、“清”等。有種說法是辛亥革命推翻清朝后，中國(guó)的國(guó)號(hào)從“大清帝國(guó)”變成了“中華民國(guó)”，但日本政府1913年根據(jù)駐華公使的提議決定今后均以“支那”呼稱中國(guó)，甚至還有“支那共和國(guó)”的稱呼，由此引起了很多中國(guó)人的憤怒。

但是直到民國(guó)初年，中國(guó)人對(duì)“支那”的說法還沒有今天那樣反感，最典型的例子就是孫中山在1914年與時(shí)任日本首相大隈伯爵的來往信件中，仍然多次使用了“支那”、“對(duì)支政策”、“支那革命”、“支那國(guó)民”以及“支那人”等詞語(yǔ)。

也許有人會(huì)問，日本為什么不用“中國(guó)”來稱呼中國(guó)？因?yàn)楣糯毡拘Х绿拼男姓^(qū)劃，將全日本分為68個(gè)國(guó)，其中一個(gè)國(guó)就叫“中國(guó)”，位于今天本州島的西部，包括鳥取縣、島根縣、岡山縣、廣島縣、山口縣等五個(gè)縣，面積大約有3萬(wàn)平方公里，人口約700萬(wàn)。

“支那”一詞的褒貶變化是從清末民初開始的。隨著日本受西方影響越來越大，原來對(duì)中華文化的敬仰也就逐漸淡薄，尤其是隨著日本軍國(guó)主義的興起，一些軍國(guó)主義書籍著作中開始稱中國(guó)為“支那”，并且還把中國(guó)與“懦弱卑下”之類的貶義詞聯(lián)系在一起，表現(xiàn)出對(duì)中國(guó)的輕蔑和瘋狂的征服野心。到了甲午戰(zhàn)爭(zhēng)之后，日本打敗中國(guó)，對(duì)中國(guó)的敬畏之心更是蕩然無(wú)存。明治維新之后，“支那”一詞在日本開始普遍使用，其中所帶有的勝者對(duì)于敗者的輕侮情感也逐漸濃厚起來。

1915年，留日學(xué)生彭文祖在《盲人瞎馬之新名詞》一書中首先提議抵制和廢棄用“支那”來稱呼中國(guó)。此后，郁達(dá)夫也在小說《沉淪》中提到：“日本人都叫中國(guó)人作‘支那人’，這‘支那人’三字，在日本，比我們罵人的‘賤賊’還更難聽?！?/p>

日本企業(yè)的股票，也用“中支那”來指代華中地區(qū)

中國(guó)民間也逐漸開始意識(shí)到“支那”一詞中的輕蔑，因此對(duì)這個(gè)詞語(yǔ)的反感也日趨強(qiáng)烈。1930年，國(guó)民政府專門照會(huì)日本政府：如果日方公文使用“支那”之類的文字，中國(guó)外交部將斷然予以拒絕。在中國(guó)如此強(qiáng)烈的要求下，日本政府開始在官方的正式文件上使用“中華民國(guó)”稱呼中國(guó)，但民間仍是盛行使用“支那”，口語(yǔ)中的輕侮意味不言而喻。

1931年“九·一八”事變爆發(fā)，日軍揭開了侵華的序幕。隨著對(duì)中國(guó)侵略的深入和日軍的節(jié)節(jié)勝利，日本政府愈發(fā)不把中國(guó)政府的要求放在心上，無(wú)論是官方文件還是民間報(bào)紙都用“支那”來稱呼中國(guó)，這樣的說法也蘊(yùn)含著作為勝利者的得意。1912年清朝被推翻后，日本軍方將原來的“清國(guó)駐屯軍”改稱“支那主駐屯軍”；日軍對(duì)1937年的盧溝橋事變也是叫作“支那事變”；戰(zhàn)爭(zhēng)期間關(guān)于中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)最著名的畫報(bào)叫做《支那事變畫報(bào)》；再如全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后組建的“北支那方面軍”、“中支那方面軍”、“南支那方面軍”、“支那派遣軍”以及海軍的“支那方面艦隊(duì)”，清一色都是用“支那”來稱呼中國(guó)。

對(duì)于這些部隊(duì)的番號(hào)，我們更習(xí)慣使用“華北方面軍”、“華中方面軍”、“華南方面軍”、“中國(guó)派遣軍”和“中國(guó)方面艦隊(duì)”，但是不應(yīng)該忘記這些部隊(duì)的真正番號(hào)，這也從一個(gè)側(cè)面說法了日軍對(duì)中國(guó)的輕蔑，在這一時(shí)期“支那”一詞的侮辱性也是達(dá)到了最頂峰。

抗戰(zhàn)時(shí)期日軍出版的《支那事變畫報(bào)》，今天是研究抗戰(zhàn)歷史的重要參考資料

1945年8月，日本戰(zhàn)敗投降，根據(jù)中國(guó)政府的要求，盟國(guó)最高司令部經(jīng)過調(diào)查后確認(rèn)“支那”的稱謂含有蔑意，因此于1946年責(zé)令日本政府不得再使用“支那”稱呼中國(guó)，日本政府隨即向全國(guó)發(fā)出《關(guān)于回避使用支那稱呼之事宜》的通告，從此以后，“支那”一詞才完全從日本政府的公文、教科書、報(bào)刊雜志中消失。

但是近年來，一些日本右翼人士又開始采用“支那”的稱謂，自然會(huì)激起中國(guó)人對(duì)這個(gè)詞語(yǔ)的歷史記憶。