英國《自然》雜志1月3日報告了一項基因組學(xué)最新研究成果：一名約生活在11500年前阿拉斯加的人類嬰兒基因組序列被測定。這同時也是迄今首個直接基因組證據(jù)，證明所有美洲原住民祖先都可追溯至晚更新世一次單一遷徙事件中的同一個源種群。

雖然一般認為，人類最先于更新世（地質(zhì)時代第四紀的早期）通過白令大陸橋進入美洲定居，但是具體時間和方式仍是一個謎團。幸而，在2013年，科學(xué)家于阿拉斯加向陽河遺址發(fā)現(xiàn)兩名人類嬰兒的遺骸，它們可追溯至11500年前左右。

此次，美國馬薩諸塞大學(xué)本·波特與丹麥哥本哈根大學(xué)研究人員艾斯科·威勒斯樂福的團隊，利用基因組學(xué)技術(shù)測定了其中一名嬰兒——USR1的全基因組序列。盡管另一名嬰兒的DNA樣本不足以進行基因組分析，但是研究顯示二者是近親。

測序后，他們對比了USR1嬰兒樣本和之前測定的當代、古代美洲原住民基因組，發(fā)現(xiàn)這名嬰兒與現(xiàn)今的美洲原住民親緣關(guān)系最近。他們認為，USR1嬰兒樣本代表了一個截然不同的種群，稱之為“古白令人”，“古白令人”與其他美洲原住民的祖先起源于一個單一初始種群，該初始種群首先于36000年前左右與東亞人分離，但是其基因流一直持續(xù)到25000年前左右。

這些發(fā)現(xiàn)與所謂的“白令滯留模型”相符——即當人類到達白令海大陸橋上時，因別無選擇只能在此“安營扎寨”，根據(jù)這一模型，有一個源種群的后代一直在東白令生活到至少11500年前。但是那時候，另一分支的美洲原住民已經(jīng)在北美無冰川地區(qū)定居下來，并且分為兩群，最終成為大部分美洲原住民的祖先。

（原標題：“萬歲嬰兒”基因組數(shù)據(jù)講述人類遷徙秘辛）