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人形機(jī)器人,AI之后下一個(gè)萬億藍(lán)海?| 人類“賽博夢”③
從1927年西屋公司粗糙的Herbert Televox到如今特斯拉的Optimus原型機(jī),人形機(jī)器人的探索之路已經(jīng)走了近100年,這其中既有人類對(duì)“造物者”身份的迷戀,也承載了人類對(duì)科技的終極想象。人們?yōu)橹V迷、熱情高漲,反對(duì)、警惕之聲也隨之響起……
在產(chǎn)業(yè)智能化升級(jí)浪潮中,機(jī)器人需求不斷攀升,究竟是什么在吸引著大企業(yè)和資本紛紛入局?國產(chǎn)機(jī)器人在這條賽道上走得如何?喧囂之下它會(huì)淪為企業(yè)宣傳的噱頭嗎?澎湃號(hào)·湃客科技欄目特約優(yōu)質(zhì)創(chuàng)作者,推出《人形機(jī)器人“卷土重來”》專題,加入這場關(guān)于未來的探討。

作者| 鋅刻度 陳鄧新
系列策劃 | 王恒婷
本文為 澎湃號(hào)·湃客科技 × 鋅刻度 聯(lián)合出品
人形機(jī)器人,再度站上“C位”。
北京時(shí)間2022年10月1日,特斯拉即將在AI Day大會(huì)上發(fā)布人形機(jī)器人Tesla Bot,其被冠名為擎天柱(Optimus),后者為知名電影《變形金剛》中汽車人的領(lǐng)袖。
從命名可見,馬斯克對(duì)Tesla Bot顛覆行業(yè)抱以厚望。

ElonMusk微博發(fā)布的AI Day海報(bào)上,機(jī)器人用雙手“比心”。
據(jù)券商測算,到2030年,全球人形機(jī)器人規(guī)模將達(dá)到1.9萬億元,其中中國市場規(guī)模將達(dá)到3762億元。
此背景下,人形機(jī)器人賽道擠滿了玩家。
那么,巨頭們紛紛下注人形機(jī)器人,到底在拼什么?AI與人形機(jī)器人擦出火花,但落地為何這么難?當(dāng)下的機(jī)器人市場,走到哪一步了?

從靈活到智能,核心競爭力迭代
嚴(yán)格來說,人形機(jī)器人不是什么新鮮事物。
早在1973年,日本早稻田大學(xué)推出Waseda Robot,被視為人形機(jī)器人的雛形,之后多家日企下場,開辟了這個(gè)細(xì)分賽道。
這其中,豐田與本田堪稱代表。
譬如,豐田推出Toyota Partner Robot,早期版本就具有與人類近似的體重和柔軟度,后期版本可以流暢模仿人類動(dòng)作,產(chǎn)品適用于高齡照護(hù)、殘疾人援助等。
再譬如,本田推出ASIMO,不僅可以雙腿行走、上下階梯,跑步前行,還可以玩跳舞、踢球、倒茶等花活。

ASIMO人形機(jī)器人
毫不夸張地說,日企在人形機(jī)器人賽道領(lǐng)跑多年。
然而,隨著AI觸角不斷延伸,谷歌、亞馬遜、百度、騰訊、小米等科技巨頭以各種形式切入人形機(jī)器人賽道,與日企爭奪話語權(quán)。
一名業(yè)內(nèi)人士告訴鋅刻度:“人形機(jī)器人的底層邏輯變了,以前著重的是靈活,自動(dòng)化是核心競爭力,現(xiàn)在著重的是交互,人工智能才是核心競爭力?!?/strong>
上述業(yè)內(nèi)人士進(jìn)一步表示,如今的人形機(jī)器人離不開機(jī)器視覺與神經(jīng)網(wǎng)絡(luò),前者通過目標(biāo)追蹤、圖像描述、場景理解等生成數(shù)據(jù),后者模仿人腦對(duì)生成的數(shù)據(jù)進(jìn)行算法處理,從而令人形機(jī)器人完成各自任務(wù),而無論是機(jī)器視覺或神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)都與AI息息相關(guān)。
如此一來,AI底蘊(yùn)深厚的企業(yè)占據(jù)優(yōu)勢。
事實(shí)上,巨頭們卡位人形機(jī)器人賽道,更多的是為了“秀肌肉”,展示自身的AI實(shí)力,如今特斯拉似乎有不一樣的想法。
其實(shí),特斯拉的底色恰好也是AI,在智能駕駛領(lǐng)域摸爬滾打多年,再疊加軟硬件一體化的豐富經(jīng)驗(yàn),萌生了打開人形機(jī)器人大規(guī)模商業(yè)化“大門”的野望。
對(duì)此,Carnegie Mellon University機(jī)器人學(xué)院教授Martial Hebert感嘆道:“日本歷來在機(jī)器人的物理方面很強(qiáng)大,但是美國在人工智能研究方面遙遙領(lǐng)先?!?/strong>
據(jù)斯坦福大學(xué)的數(shù)據(jù)顯示,涌入人工智能領(lǐng)域的投資資金大幅上升,從2020年的1195億美元增長到了2021年的1764億美元;2021年中國的AI專利申請(qǐng)量占全球總數(shù)的52%,專利申請(qǐng)數(shù)量居世界首位,而美國在AI授權(quán)專利數(shù)量上占全球總數(shù)的40%,排名世界第一。
一言以蔽之,中美成為AI的高地,那么日本掉隊(duì)也在情理之中。

從產(chǎn)品到商品,到底難在哪兒?
盡管人形機(jī)器人站上“風(fēng)口”,但要成為兵家必爭的商業(yè)入口并非易事。
一方面,考驗(yàn)AI的落地能力。
AI可以賦能千行百業(yè),但難以一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)適應(yīng)所有行業(yè),關(guān)于此李開復(fù)曾有言:“你一定要真的深入了解用戶需求,他需要什么功能,怎樣去賣,經(jīng)過什么渠道,然后打磨你的產(chǎn)品。這是根據(jù)用戶的需求做的,而不是一個(gè)AI科學(xué)家拍腦袋做的。”
換而言之,AI需要與應(yīng)用場景共振。
譬如,AI在汽車場景追求的是行人避讓、車道識(shí)別、智能召喚、盲點(diǎn)監(jiān)測、自動(dòng)泊車、剎車輔助、車道保持、自適應(yīng)巡航等,而親人場景作為人形機(jī)器人的主要應(yīng)用場景,追求的是兒童互動(dòng)、老人照護(hù)、家庭打理、障礙避險(xiǎn)等。
具體來看,有的兒童說話多短句、時(shí)而不連貫、容易錯(cuò)詞,AI能否理解得當(dāng);有的老人做事丟三落四,AI能否陪伴到位……
這意味著,AI需要有針對(duì)性地滿足實(shí)際需求。

AI是人形機(jī)器人的勝負(fù)手
問題在于,人形機(jī)器人雖然發(fā)展多年,但商業(yè)化市場一直未打開,相關(guān)的數(shù)據(jù)積累并不多,對(duì)AI的迭代是一個(gè)嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。
更為重要的是,每個(gè)家庭的居住環(huán)境不一樣,生活習(xí)性也不一樣,如若不能做到拆箱即用,則提升了AI落地的難度。
對(duì)此,中金公司表示:“手機(jī)廠、汽車廠紛紛入駐人形機(jī)賽道,印證了人形機(jī)賽道具有充足的商業(yè)化價(jià)值和發(fā)展?jié)摿?,但目前各大廠發(fā)布的原型機(jī)尚處于技術(shù)迭代階段,并缺乏成熟的應(yīng)用場景,行業(yè)發(fā)展階段還相對(duì)早期?!?/p>
另外一方面,成本高企待解。
人形機(jī)器人歷來售價(jià)不菲,本田ASIMO的單臺(tái)成本為200萬美元,波士頓動(dòng)力Atlas的單臺(tái)成本為250萬美元、令人望而止步,成為商業(yè)化的“攔路虎”之一。
高企的成本,令人形機(jī)器人曲高和寡。
哪怕是Tesla Bot,也面臨這個(gè)棘手的問題,畢竟賣不出去的是產(chǎn)品,賣得出去才是商品。
一名私募人士告訴鋅刻度:“傳統(tǒng)人形機(jī)器人的三大件為減速器、控制器與伺服電機(jī),這些零部件由少數(shù)制造巨頭把持,考驗(yàn)著特斯拉的議價(jià)能力,如果不能低價(jià)采購,則難以降低成本起量,而不起量又難以低價(jià)采購,那么先有雞還是先有蛋?”

從B端與C端,普及難度不一
實(shí)際上,包含人形在內(nèi)的服務(wù)機(jī)器人,整體勢態(tài)并不樂觀。
相當(dāng)長一段時(shí)間,機(jī)器人替代人工被認(rèn)為是大勢所趨,此背景下資本不斷涌入,機(jī)器人初創(chuàng)企業(yè)如雨后春筍般冒出。
據(jù)公開資料顯示,我國機(jī)器人產(chǎn)業(yè)近十年融資近3000件,融資總額超千億元,其中僅2021年的融資事件就有210起,投資方不乏美團(tuán)、騰訊、字節(jié)跳動(dòng)等互聯(lián)網(wǎng)巨頭。
巨資之下,服務(wù)機(jī)器人目前拿得出手的僅有掃地機(jī)器人、教育機(jī)器人、餐飲機(jī)器人等少數(shù)細(xì)分賽道,剩下的要么叫好不叫座,要么在生存還是毀滅之間反復(fù)橫跳,要么仍處于市場引導(dǎo)期。
與之對(duì)應(yīng)的是,工業(yè)機(jī)器人卻蒸蒸日上。
據(jù)國際機(jī)器人聯(lián)合會(huì)的數(shù)據(jù)顯示,2021年全球工業(yè)機(jī)器人的銷量為48.68萬臺(tái),同比增長27%;而據(jù)中國機(jī)械工業(yè)聯(lián)合會(huì)機(jī)器人分會(huì)的數(shù)據(jù)顯示,同期中國市場銷量為27.1萬臺(tái),同比增長50.1%,連續(xù)9年位居世界第一。

中國工業(yè)機(jī)器人銷量占據(jù)半壁江山
以上可見,機(jī)器人在B端與C端的反差明顯。
之所以如此,原因有三。
首先,應(yīng)用場景不同,工業(yè)機(jī)器人的應(yīng)用場景較為單一,具有封閉、簡單、固定等特征,而服務(wù)機(jī)器人的應(yīng)用場景較為復(fù)雜,具有開放、多樣化、不可控等特征。
其次,技術(shù)難度不同,工業(yè)機(jī)器人偏傳統(tǒng),以減速器、控制器與伺服電機(jī)等硬件為主,而服務(wù)機(jī)器人偏智能,硬件之上對(duì)AI的要求更苛刻。
再次,成本不同,工業(yè)機(jī)器人的成本大頭為減速器、控制器與伺服電機(jī)這三大件,而服務(wù)機(jī)器人的成本大頭為攝像頭、激光雷達(dá)等傳感器以及算法、云計(jì)算平臺(tái)等。
騰訊投資董事總經(jīng)理余海洋表示:“優(yōu)秀的服務(wù)機(jī)器人公司,需要對(duì)特定的場景有比較深刻的理解,同時(shí)也需要漸進(jìn)式的優(yōu)化。比如老齡化是非常大的需求,但缺乏供給的解決方案,如果可以在供給方面有一點(diǎn)提升,就可以產(chǎn)生比較大的商業(yè)價(jià)值。”
總而言之,在AI加持之下人形機(jī)器人開啟了一個(gè)新的時(shí)代,但依然沒有擺脫高技術(shù)壁壘與長投資周期的調(diào)性,未來之路既開闊又曲折,考驗(yàn)的是巨頭們的耐心與定力。

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