一身筆挺的西裝，一頂高高的禮帽，手中再拄著一把雨傘，這就構(gòu)成了我們印象中傳統(tǒng)英國紳士的衣著形象，這幾乎成為了我們對于英國人的刻板印象了。但事實上，這一形象的正式形成距今其實并不遙遠，紳士文化發(fā)展到我們印象中的樣子也經(jīng)歷了一段不短的時光。

一、“紳士”的出現(xiàn)與紳士文化的早期發(fā)展

英語中的“紳士”一詞最早出現(xiàn)于1413年，用以指代在騎士和男爵家庭中年輕而沒有頭銜的成員，作用是將其與有頭銜的貴族進行區(qū)分。此時的紳士與我們印象中的紳士并無明顯聯(lián)系，明顯屬于貴族階級，因此其文化也自然是貴族文化，主要表現(xiàn)為反對專制，追求自由，同時包含對土地、財富及自身發(fā)展的追求。當然，這貴族文化自然也少不了中世紀西歐盛行的騎士精神，即謙卑、榮譽、英勇、犧牲、憐憫、誠實、公正、靈性這八大騎士美德。

到了亨利八世時期，英國推行宗教改革，英國教會的土地被收歸國王所有，由于當時貴族所擁有的土地是衡量其地位的重要標準之一，于是新興階層與地位相對較低的紳士便向國王購買土地，從而獲得了他人的尊敬，沒有世襲爵位的商業(yè)資產(chǎn)階級為提升自己的地位，也通過購買土地獲得尊敬，并自我標榜為“紳士”，打破了紳士的傳統(tǒng)定義。

出于自身階級的利益考量，勉強算是進入紳士階層的資產(chǎn)階級，自然免不了在紳士文化中加入自己的價值觀，排斥與自身利益相悖的價值理念，于是紳士文化便不可避免地開始了向現(xiàn)代化演變的進程。

二、紳士文化的演變

在紳士文化的現(xiàn)代化演變中，首先改變的是傳統(tǒng)紳士精神的一些內(nèi)涵。作為資產(chǎn)階級，理性、節(jié)制與穩(wěn)健是商業(yè)活動中必不可少的特質(zhì)，而英勇、犧牲等一些激情的騎士浪漫主義特質(zhì)與資產(chǎn)階級的利益追求是沖突的，于是傳統(tǒng)紳士文化中的這些特質(zhì)便在資產(chǎn)階級的強大影響力下漸漸被符合資產(chǎn)階級利益的特質(zhì)取而代之了，這可以視作資產(chǎn)階級進入紳士階層的前哨站。

前哨站已經(jīng)建立完畢，下一步就是為大量進軍做準備了。資產(chǎn)階級要想大量進入紳士階層，最主要的阻礙便是紳士的判定標準，傳統(tǒng)的紳士必然是貴族出身，這自然是不利于沒有世襲爵位的資產(chǎn)階級的，即便是這些自稱“紳士”的資產(chǎn)階級人士，其地位也并未被完全承認。于是發(fā)揮創(chuàng)造力和進取精神創(chuàng)造財富，而非依靠世襲地位占有財富，便在資產(chǎn)階級的推動下成為了紳士階層的美德之一。

憑自我力量獲得財富成為紳士階層的美德，個人奮斗和商業(yè)意義上的成功而非世襲爵位出身成為紳士的判定標準自然也就水到渠成了，從此資產(chǎn)階級進入紳士階層便沒有了阻礙，其正統(tǒng)性也沒有人質(zhì)疑，資產(chǎn)階級就此成為紳士階層的中堅力量。而后來隨著紳士文化的發(fā)展，紳士的評判標準越來越與商業(yè)的成功與否無關(guān)，而只與個人的品行是否高尚有關(guān)，塑造了一個全新的紳士階層定義。

大量進入紳士階層的資產(chǎn)階級吸收了傳統(tǒng)貴族文化中對土地、財富及自身發(fā)展的追求，以及對自由的崇尚等這些符合自身利益的精神，同時也保留了騎士精神中對女性的尊重以及有教養(yǎng)、懂禮貌、品德高尚等彰顯貴族氣質(zhì)的部分，再加上資產(chǎn)階級本身的節(jié)制、理性、進取、務(wù)實等美德，最終形成了我們印象中的英國紳士文化形象。

三、英國紳士為什么手里總是拿著雨傘

相較紳士的文化內(nèi)涵而言，英國紳士的衣著形象倒是并沒有太大的變動。

在許多外國文學或影視作品中，我們不難發(fā)現(xiàn)其中的英國紳士們手里總是拿著一把雨傘，不免覺得奇怪，這其實與英國紳士傳統(tǒng)以及英國氣候脫不了干系。

事實上，英國紳士們手中雨傘的位置本應(yīng)該是屬于手杖的，即所謂“文明杖”。紳士們拄文明杖的傳統(tǒng)在英國很早就出現(xiàn)了，當然，這并非是紳士們身體太弱，以至于需要拐杖才能輔助行走，主要還是出于貴族風度的考量。手持拐杖能夠確保男士在走路時步幅大小基本一致，有利于保持文雅的行走姿態(tài)，也表現(xiàn)出沉穩(wěn)的氣質(zhì)；同時拐杖還能作為臨時武器之用，在紳士們遇到搶劫、調(diào)戲婦女等丑惡現(xiàn)象時，即使大膽出手也不失風度，使紳士們不至于面臨騎士精神與個人風度的艱難抉擇，于是手杖自然便成為了英國傳統(tǒng)紳士的必需品了。

而手杖之所以被雨傘所取代，主要還是因為英國的氣候。英國受海洋性氣候影響，天氣變化十分頻繁，而新興的資產(chǎn)階級紳士們由于事業(yè)原因需要長時間在外奔波，自然不免遭受突如其來的大雨。正是由于大雨的威脅，再加上雨傘與手杖外形相似，當19世紀英國出現(xiàn)易于收緊的雨傘之后，紳士們手杖的位置自然就很容易被雨傘所取代了，往后的雨傘也不斷向類似手杖的形狀變化，以適應(yīng)紳士們的需求。

當然可能也有讀者會疑惑：英國雨傘出現(xiàn)的時間很晚，那在雨傘出現(xiàn)之前紳士們不也容易淋雨嗎？事實確實如此，英國紳士之所以戴高禮帽，就有防雨方面的考量，即使突降大雨，紳士們戴著高禮帽也不至于被雨淋得太過狼狽，可見英國紳士的衣著深受英國氣候條件影響。

文史君說

紳士文化最早脫胎于貴族文化，于資產(chǎn)階級與貴族階層的碰撞之中不斷發(fā)展，經(jīng)歷了一段較長的時光才形成了我們印象中的樣子。不過，我們現(xiàn)在印象中的紳士文化也還停留在幾百年前，而事物總在發(fā)展變化，現(xiàn)在的紳士文化已經(jīng)滲透到了英國人的日常生活中，拋去了繁瑣的禮儀制度與衣著，保留了進取、禮貌、尊重女性等優(yōu)良品德。只要品行端正，人人皆是紳士。

參考文獻

蔡穎：《淺議英國的紳士文化》，《湖州職業(yè)技術(shù)學院學報》2007年第2期。

田學軍等：《英國維多利亞時期紳士文化研究》，《西安建筑科技大學學報》2013年第5期。

（作者：浩然文史·聆風）

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