哈佛醫(yī)學(xué)院的一組科學(xué)家表示，已經(jīng)研制出一種新的分子藥物混合物，這種藥物可以成功地使內(nèi)耳中的毛細(xì)胞再生，從而使聽力得到提高，因此這可能是一種突破性的聽力損失治療方法。

正如4月17日發(fā)表在《美國國家科學(xué)院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences,PNAS）上的一篇新論文所詳述的那樣，研究人員通過重新編程內(nèi)耳的遺傳途徑，來誘導(dǎo)毛細(xì)胞（hair cell）在小鼠體內(nèi)再生。他們希望這項(xiàng)研究可以為未來的臨床試驗(yàn)奠定基礎(chǔ)，從而為患有聽力損失的人開發(fā)一種治療方法。當(dāng)然，目前這還只是一種希望，但對(duì)于那些失聰?shù)娜藖碚f，亦不失為一縷誘人的希望之光。

研究小組領(lǐng)導(dǎo)者、哈佛醫(yī)學(xué)院的副教授陳正亦（Zheng-Yi Chen，音譯）在一份聲明中說，“這些發(fā)現(xiàn)令人興奮，因?yàn)榭v觀聽力損失領(lǐng)域的醫(yī)學(xué)史，內(nèi)耳毛細(xì)胞的再生能力一直是可望而不可及的一個(gè)圣杯。我們現(xiàn)在有一種類似雞尾酒療法的藥物，顯示出具有未來臨床應(yīng)用的可行性?！?/p>

與某些魚類、鳥類或爬行動(dòng)物不同，人類沒有再生毛細(xì)胞的能力，毛細(xì)胞就像生物的麥克風(fēng)，負(fù)責(zé)將聲音信號(hào)從內(nèi)耳傳遞到大腦。

在早期的一項(xiàng)研究中，也是在小鼠身上，陳的團(tuán)隊(duì)能夠使其它類型的細(xì)胞分裂并發(fā)展出毛細(xì)胞的特征。

這項(xiàng)最新研究建立在這一成功的基礎(chǔ)上，通過使用新開發(fā)的化學(xué)混合物激活這些相同的遺傳途徑。通過使用稱為“小干擾RNA”（siRNA）的分子，研究小組能夠去除抑制激活遺傳途徑的基因，從而允許內(nèi)耳毛細(xì)胞的生長。

“想想汽車上的剎車”，陳在聲明中解釋道，“如果一直踩著剎車，你就不能開車。我們發(fā)現(xiàn)了一種siRNA分子，可以去除這種遺傳途徑中的剎車?！?/p>

通過將新開發(fā)的雞尾酒藥物（即藥物混合物）直接送入成年小鼠的內(nèi)耳，他們發(fā)現(xiàn)小鼠能夠再生出新的功能齊全的毛細(xì)胞。

在對(duì)人類進(jìn)行測試之前，研究人員正計(jì)劃先在較大的動(dòng)物身上進(jìn)行測試。如果成功，這項(xiàng)研究可能會(huì)對(duì)失去部分聽力的人產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。

陳在聲明中說：“一些急需治療的聽力損失患者經(jīng)常聯(lián)系我們。如果能將外科手術(shù)與改進(jìn)的基因治療方法結(jié)合起來，或許就能實(shí)現(xiàn)將新療法帶入臨床的核心目標(biāo)?！?/p>