根據(jù)Meta公司今天發(fā)布的公告，其將發(fā)布一款名為元數(shù)據(jù)庫和API的新透明度產(chǎn)品。新工具將允許特定的研究人員訪問 Facebook和Instagram上的公開數(shù)據(jù)，以便更全面地了解這些平臺上發(fā)生的事情。

此舉正值社交媒體公司面臨公眾和監(jiān)管壓力，要求提高其產(chǎn)品（尤其是推薦算法）運作的透明度。學(xué)術(shù)研究人員長期以來一直呼吁更好地獲取包括 Meta 在內(nèi)的社交媒體平臺的數(shù)據(jù)。這個數(shù)據(jù)庫的建立將有助于提高人們對其平臺上發(fā)生的事情以及 Meta 產(chǎn)品對網(wǎng)絡(luò)對話、政治和整個社會的影響的了解。

Meta公司全球事務(wù)總裁尼克·克萊格（Nick Clegg）在接受采訪時說，這些工具相當重要，因為它們在很多方面提供了“迄今為止我們所建立的任何工具中對 Facebook 和 Instagram 公開內(nèi)容最全面的訪問”。正如該公司在周二發(fā)布的一篇博文中指出的那樣，該數(shù)據(jù)庫還將幫助該公司滿足有關(guān)數(shù)據(jù)共享和透明度的新監(jiān)管要求和義務(wù)。

新數(shù)據(jù)庫和相關(guān)的應(yīng)用程序接口幾個月前首次發(fā)布了測試版，允許研究人員訪問有關(guān) Facebook 上的頁面、帖子、群組和事件以及 Instagram 上的創(chuàng)建者和企業(yè)賬戶的近實時數(shù)據(jù)，還有相關(guān)的反應(yīng)數(shù)、分享數(shù)、評論數(shù)和帖子瀏覽數(shù)。這個新庫使研究人員更容易大規(guī)模地搜索和分析這些內(nèi)容。

Meta 表示為了保護用戶隱私，這些數(shù)據(jù)只能通過虛擬“無塵室”訪問，不能下載。訪問權(quán)限將僅限于獲得批準的研究人員，他們必須通過獨立的第三方機構(gòu)提出申請。

過去的研究人員與社交媒體公司的關(guān)系一直很緊張，尤其是在獲取平臺可能不希望公開的數(shù)據(jù)時。例如2021年，F(xiàn)acebook向紐約大學(xué)“透明項目”（Transparency Project）的研究人員發(fā)出了一封終止調(diào)查函。該項目正在調(diào)查該平臺上通過網(wǎng)絡(luò)搜刮進行政治廣告定位的行為，該公司稱這侵犯了用戶隱私。

克萊格說他希望該產(chǎn)品首先能促成“有意義”的研究，并強調(diào)目前研究人員對社交媒體的確切影響缺乏共識，而缺乏社交媒體公司公開的數(shù)據(jù)無疑增加了研究難度。

這個新數(shù)據(jù)庫可以通過搜索引擎的網(wǎng)絡(luò)界面訪問，也可以通過應(yīng)用程序接口（API）訪問。研究人員可以編寫自己的查詢代碼，例如研究人員可以查看2023年2月14日所有關(guān)于生成式人工智能的英文公開帖子，按照瀏覽次數(shù)從多到少排序。

監(jiān)管機構(gòu)（尤其是歐盟監(jiān)管機構(gòu)）最近的舉措可能會推動 Meta 執(zhí)行提高透明度的任務(wù)。今年 8 月生效的歐盟《數(shù)字服務(wù)法案》（DSA）要求，像 Meta 這樣規(guī)模的大型平臺必須為調(diào)查“歐盟系統(tǒng)性風險的檢測、識別和理解”的研究人員提供實時數(shù)據(jù)訪問權(quán)限。澳大利亞、巴西、美國等地的其他監(jiān)管機構(gòu)也試圖模仿這些要求。在所謂的“布魯塞爾效應(yīng)”中，科技公司通常會在其運營的每個國家遵守最嚴格的標準，這些標準通常由歐盟制定。

一直有政策方面的努力在平衡提高透明度和對隱私保護的擔憂?？巳R格說，Meta 公司已經(jīng)嘗試在這兩者之間取得平衡，其中一部分是通過申請程序來實現(xiàn)的。

要訪問數(shù)據(jù)庫和應(yīng)用程序接口的研究人員必須向密歇根大學(xué)的一個獨立組織——大學(xué)政治與社會研究聯(lián)合會（Inter-university Consortium for Political and Social Research）提交有關(guān)其機構(gòu)和研究問題的信息。Meta表示，篩選的主要目的是對使用數(shù)據(jù)的團體及其經(jīng)濟利益進行安全檢查，而不是對研究問題進行審查。

不過申請過程已經(jīng)也引起了一些人的質(zhì)疑?？的螤柪砉ご髮W(xué)研究社交媒體影響的博士后研究員史密斯-米利（Smitha Milli）說：“為什么不是每個人都能訪問這個數(shù)據(jù)庫？反正數(shù)據(jù)庫只包含公開數(shù)據(jù)?！倍乙紤]申請過程會給研究周期增加多少時間，這可能是新的“超級限制”。

米利表示研究人員非常希望獲得有關(guān)推薦算法如何工作、人們看到了什么的信息，以及在平臺上進行實驗的方法。目前還不清楚最新產(chǎn)品將如何在這些方面取得進展，不過克萊格表示研究人員可以將內(nèi)容庫與其他項目配對使用，這樣就可以“獲得比以往更豐富的信息”。

克萊格表示出于多種原因他希望這個新工具能更好地研究社交媒體在社會中的作用。他說：“我認為這是一種社會責任感，但也出于對自身利益的考慮——試圖消除圍繞社交媒體的一些夸張言論，對其的反駁更有事實依據(jù)?！?/p>

文章來源：Tate Ryan-Mosley. Meta is giving researchers more access to Facebook and Instagram data.MIT Technology Review. Nov. 21, 2023.  https://www.technologyreview.com/2023/11/21/1083760/meta-transparency-research-database-nick-clegg/