12月19日發(fā)表于《自然-通訊》的一項(xiàng)新的研究顯示，世界上約12%的鳥類物種因人類活動而滅絕。其研究結(jié)果表明，鳥類滅絕的速度是之前估計(jì)的兩倍多。

該研究的第一作者、英國生態(tài)與水文中心的生態(tài)建模師庫克（Rob Cooke）和同事通過將書面記錄、化石記錄和對1488個(gè)島嶼上未被發(fā)現(xiàn)的物種滅絕量的估算結(jié)合起來，建立了一個(gè)鳥類滅絕模型。研究小組在估計(jì)未被發(fā)現(xiàn)的滅絕時(shí)，考慮了許多物種豐富度的預(yù)測因素，包括島嶼大小、氣候和地理隔離。該模型使用新西蘭作為鳥類物種喪失的基線，因?yàn)樵搰粗臏缃^事件為零。

該模型表明，自晚更新世（大約12.6萬至1.2萬年前）以來，約有1300至1500種鳥類滅絕，約占全球鳥類總數(shù)的12%。人類活動很可能是其中絕大多數(shù)滅絕出現(xiàn)的原因。研究人員還估計(jì)，這些消失的物種中有55%不會被人類發(fā)現(xiàn)，也不會在化石記錄中留下任何痕跡。

庫克博士稱：“我們知道我們已經(jīng)失去了像渡渡鳥（dodo）這樣的標(biāo)志性鳥類，但我們希望更好地估計(jì)我們不知道的鳥類滅絕情況。”

模型利用新西蘭的數(shù)據(jù)，研究小組估算出一個(gè)島嶼上可能生活過多少物種。然后，他們減去已知滅絕的物種數(shù)量，再減去剩余存活的鳥類數(shù)量，結(jié)果就是未被發(fā)現(xiàn)的滅絕數(shù)量。

庫克表示，研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)新的鳥類物種滅絕總數(shù)為1430種，但這可能偏低。他說：“（鳥類的）損失可能會更高，可能高達(dá)2000種，但我們想保守一點(diǎn)?！彼瑫r(shí)指出，森林砍伐、過度捕獵、野火和入侵物種，是鳥類滅絕的主要原因。

研究發(fā)現(xiàn)，重大滅絕事件發(fā)生在14世紀(jì)，是“迄今為止報(bào)告的人類驅(qū)動脊椎動物滅絕最大浪潮”，導(dǎo)致東太平洋的物種滅絕速度，接近自然滅絕速度的100倍。庫克表示，嚙齒動物和家畜的引入可能導(dǎo)致了這一時(shí)期有詳細(xì)記載的物種的滅絕。

大量鳥類滅絕是“我們對鳥類物種豐富度、生態(tài)多樣性和演化歷史理解”的損失。“世界比我們想象的還要空虛。”庫克說，“這些消失的鳥類是我們想象力的損失?！?/p>

鳥類在地球生態(tài)系統(tǒng)中發(fā)揮至關(guān)重要的作用，它們傳播種子、為植物授粉、清理尸體，并透過糞便給珊瑚礁和土地施肥。論文稱，已知的鳥類物種損失包括：“滅絕的大型食草動物，如馬達(dá)加斯加的象鳥（Aepyornithidae），影響了植物結(jié)構(gòu)、多樣性和生態(tài)系統(tǒng)動態(tài)，滅絕的空中掠食者，如哈斯特鷹（Hieraaetus moorei），以及滅絕的種子傳播者如塞舌爾綠鸚鵡（Psittacula wardi）。”

庫克說，如果世界一切如常，未來的物種滅絕將會持續(xù)下去。同一科學(xué)家團(tuán)隊(duì)先前的研究表明，在未來幾百年里，世界面臨另外669至738種鳥類消失的風(fēng)險(xiǎn)，這些鳥類面臨氣候危機(jī)、食物來源減少和森林砍伐帶來越來越大的壓力?！皶裼懈嗟镍B類滅絕取決于人類?！?庫克表示。