朱元璋

在中國(guó)古代，姓氏宗族取名有自己的規(guī)范，朱元璋就規(guī)定他的兒子以及朱家子孫的命名要遵循朱姓加輩分加帶五行偏旁的字的規(guī)律。但看完明朝皇族家譜就會(huì)驚奇地發(fā)現(xiàn)，很多皇族子弟的名字和化學(xué)元素周期表驚人的相似！難道是這些明朝皇族“抄襲”化學(xué)元素周期表嗎？真相并非如此，而是和我國(guó)著名科學(xué)家徐壽有關(guān)！

一、實(shí)驗(yàn)與理論結(jié)合的求知之路

嘉慶二十三年（1818年），徐壽出生于江蘇無(wú)錫的一個(gè)農(nóng)民家庭，祖父徐審法靠著務(wù)農(nóng)和經(jīng)商發(fā)家，供徐壽的父親徐文標(biāo)讀書(shū)。不幸的是徐文標(biāo)在徐壽四歲的時(shí)候就過(guò)世了，留下徐壽的母親宋氏一個(gè)人養(yǎng)育徐壽和他的兩個(gè)妹妹。徐壽年少的時(shí)候十分好學(xué)，讀過(guò)很多書(shū)，有著豐富的學(xué)識(shí)。但是徐壽不喜歡八股文，他認(rèn)為八股文章毫無(wú)實(shí)用性，于是他在參加過(guò)一次科舉考試后就放棄了。

徐壽

徐壽的家鄉(xiāng)無(wú)錫手工業(yè)十分發(fā)達(dá)，那里有很多工匠，工藝制作的氛圍十分濃厚。在這種環(huán)境的熏陶下，徐壽也是“少好攻金之事，手制器械甚多”。雖然在母親逝世后徐壽不得不擔(dān)起養(yǎng)家糊口的責(zé)任，和他的祖父徐審法一樣，一邊務(wù)農(nóng)，一邊經(jīng)商，但徐壽并未就此放棄學(xué)習(xí)科學(xué)知識(shí)。

徐壽生活的時(shí)代并沒(méi)有專門(mén)的科學(xué)教育，能夠?qū)W習(xí)到科學(xué)知識(shí)的渠道很少。為了能夠?qū)W習(xí)到科學(xué)知識(shí)，徐壽閱覽了很多中國(guó)歷代的科技典籍和前人翻譯的西方科技著作。徐壽還積極與其他朋友一起討論在科學(xué)學(xué)習(xí)上的難題，在一次機(jī)緣巧合之下，徐壽結(jié)識(shí)了后來(lái)同樣是中國(guó)科學(xué)界先驅(qū)的華蘅芳，兩人相見(jiàn)恨晚，此后就常常在一起研究科學(xué)難題。

華蘅芳

咸豐三年（1853年），徐壽和華蘅芳兩人相約一同前往上海獲取更多的科學(xué)知識(shí)。自從道光二十二年（1842年）《南京條約》簽訂后，上海就被設(shè)立為新的通商口岸，許多西方傳教士在這里開(kāi)辦了書(shū)館，其中就包括徐壽和華蘅芳求學(xué)所在的墨海書(shū)館（1843年由英國(guó)倫敦會(huì)傳教士創(chuàng)辦）。在墨海書(shū)館，徐、華二人結(jié)識(shí)了中國(guó)近代數(shù)學(xué)教育的鼻祖李善蘭。在李善蘭的教導(dǎo)下，兩人的學(xué)識(shí)得到了很大的提高。為了能夠掌握物理知識(shí)，徐壽返鄉(xiāng)前購(gòu)買(mǎi)了許多書(shū)籍和物理實(shí)驗(yàn)儀器，在老家開(kāi)展了一系列物理實(shí)驗(yàn)，還通過(guò)摩擦玻璃棒指揮紙人跳舞向當(dāng)?shù)氐男『⒆觽魇诹四Σ辽姷闹R(shí)。

在墨海書(shū)館的求學(xué)生涯給徐壽帶去了一段難忘的經(jīng)歷，于是在1856年徐壽再次去上海，拜訪了墨海書(shū)館。這一次徐壽讀到了由英國(guó)醫(yī)生合信編著的《博物新編》中譯本，里面有著豐富的化學(xué)知識(shí)和實(shí)驗(yàn)。徐壽一邊讀《博物新編》，一邊根據(jù)里面的記載進(jìn)行化學(xué)實(shí)驗(yàn)，這使得他對(duì)化學(xué)知識(shí)的理解大大加深，甚至還獨(dú)立設(shè)計(jì)了一些新的化學(xué)實(shí)驗(yàn)，為我國(guó)化學(xué)學(xué)科的建立與健全做出了巨大貢獻(xiàn)。

《博物新編》中譯本

在漫長(zhǎng)的自學(xué)路上，徐壽逐漸積攢了一定的名氣，洋務(wù)派官員們也開(kāi)始關(guān)注到了這樣一個(gè)博學(xué)的人才。1861年，安慶內(nèi)軍械所創(chuàng)立，曾國(guó)藩征聘徐壽和他的兒子徐建寅以及華蘅芳入職，從此徐壽開(kāi)始熱衷于造船。

二、熱衷于造船

入職安慶內(nèi)軍械所后，徐壽接到的第一個(gè)任務(wù)就是自主研究制造輪船，但當(dāng)時(shí)的軍械所并沒(méi)有任何相關(guān)的圖紙資料，徐壽只在《博物新編》上看到一張蒸汽機(jī)的縮略圖。為了研讀這張縮略圖，徐壽常常登上當(dāng)時(shí)停泊在安慶江邊的一艘西方輪船，與船上的外國(guó)船員探討交流。在反復(fù)多次地探討研究后，徐壽、徐建寅和華蘅芳三人在接到任務(wù)后的三個(gè)月內(nèi)就成功研制出了中國(guó)人的第一臺(tái)自制蒸汽機(jī)。

為了能在江海上與入侵者抗衡，在成功研制出蒸汽機(jī)后，徐壽開(kāi)始潛心研究蒸汽船。終于在同治五年（1866年），南京金陵機(jī)器制造局（今晨光機(jī)器廠）在徐壽等人的指導(dǎo)下成功制造出中國(guó)海軍的第一艘蒸汽動(dòng)力船“黃鵠”號(hào)，得到了朝廷一眾官員的賞識(shí)。

中國(guó)第一艘輪船“黃鵠”號(hào)復(fù)原圖

“黃鵠號(hào)”的成功使清廷十分振奮，同治帝更是御賜了徐壽一副“天下第一巧匠”牌匾。之后在同治四年（1865年），李鴻章、曾國(guó)藩在上海創(chuàng)立主要從事軍工生產(chǎn)的江南機(jī)器制造總局后，徐壽便憑借其出眾的才識(shí)被派到江南機(jī)器制造總局任職。期間，徐壽也是熱衷于造船，同華蘅芳等人一起又設(shè)計(jì)出了“惠吉”、“操江”、“測(cè)海”、“澄慶”、“馭遠(yuǎn)”等艦船，中國(guó)近代的造船工業(yè)迎來(lái)了嶄新的局面。

“天下第一巧匠”牌匾

三、其他出色成就

在江南制造總局就職期間，徐壽同一批懂西學(xué)的學(xué)者組成了翻譯館，開(kāi)始從事翻譯工作，這一干就是17年，在此期間徐壽翻譯的最出名的就是俄國(guó)化學(xué)家門(mén)捷列夫總結(jié)的化學(xué)元素周期表。前文提到朱元璋規(guī)定皇室后代必須按照朱姓加輩分加帶五行偏旁的字的規(guī)律，這一初衷本來(lái)很好，但奈何老朱家太能生，子孫后代幾乎是呈幾何倍數(shù)增長(zhǎng)，原有的幾個(gè)字已經(jīng)不夠命名的了，尤其是金字旁的字，為了解決這一難題就造出了很多新字。而徐壽在翻譯化學(xué)元素周期表時(shí)，就借用了這些字，于是便有了明朝皇族子弟名字同化學(xué)元素周期表相吻合的現(xiàn)象。

左起：徐建寅、華蘅芳、徐壽

為了傳授西方科學(xué)技術(shù)知識(shí)，徐壽還和西方學(xué)士傅蘭雅等人一同在上海創(chuàng)建了格致書(shū)院，這是中國(guó)第一所教授科學(xué)技術(shù)知識(shí)的書(shū)院，自1879年正式招生以來(lái)便開(kāi)辦了礦物、電務(wù)、測(cè)繪、工程等科目。此外徐壽還創(chuàng)辦發(fā)行了我國(guó)第一種科學(xué)技術(shù)期刊《格致匯編》，其中徐壽在《格物匯編》的《考證律呂說(shuō)》通過(guò)實(shí)驗(yàn)成功推翻了著名物理學(xué)家約翰·丁鐸爾在《聲學(xué)》中的定論，糾正了伯努利定律，所以這篇文章還被翻譯成英文，被英國(guó)著名科學(xué)雜志《自然》刊載，成為中國(guó)在《自然》上發(fā)表科學(xué)論文的第一人。

《自然》期刊上刊載的徐壽《考證律呂說(shuō)》

在1876年所撰的《醫(yī)學(xué)論》一文中，徐壽對(duì)傳統(tǒng)中醫(yī)進(jìn)行了批判，主張中西醫(yī)匯通，他認(rèn)為傳統(tǒng)中醫(yī)只講陰陽(yáng)五行相生相克，只是空虛之談，應(yīng)當(dāng)在治療病人的時(shí)候結(jié)合西醫(yī)理念。然而當(dāng)時(shí)中國(guó)很少有學(xué)習(xí)西醫(yī)的人，因此他這一理論在當(dāng)時(shí)少有人贊同。

徐壽一生崇尚科學(xué)，反對(duì)迷信，為我國(guó)科學(xué)事業(yè)做出了許多開(kāi)創(chuàng)性的貢獻(xiàn)，李鴻章稱贊他“講究西學(xué)，實(shí)開(kāi)吾華風(fēng)氣之先”。1884年徐壽在格致書(shū)院逝世，死后被清政府追封二品官員。徐壽去世后，他的子孫后代還出現(xiàn)了許多以科學(xué)研究為終身事業(yè)的科學(xué)家，其中就包括“中國(guó)無(wú)煙火藥之父”徐建寅。

文史君說(shuō)

作為中國(guó)在《自然》上第一個(gè)發(fā)表論文的科學(xué)家，徐壽將他的一生都奉獻(xiàn)給了我國(guó)的科學(xué)研究事業(yè)。徐壽并不貪圖功名利祿，常常忘我地投入到科學(xué)探索中。如此榜樣，不論是他的大公無(wú)私的精神，還是永無(wú)止境的學(xué)習(xí)態(tài)度，都是值得我們學(xué)習(xí)的。

參考文獻(xiàn)

張芳：《晚清場(chǎng)域下徐壽的譯者慣習(xí)和資本詮釋》，《江蘇第二師范學(xué)院學(xué)報(bào)》2021年第1期

吳佳美：《中國(guó)科學(xué)界的前賢與楷?！靿邸罚犊苹卯?huà)報(bào)》2021年第3期。

張孟：《徐壽“格物致知”思想探究》，山東師范大學(xué)2021碩士論文。

（作者：浩然文史·套元）

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