當?shù)貢r間2018年11月30日晚10時許，美國前總統(tǒng)喬治·赫伯特·沃克·布什去世，享年94歲。

2018年12月3日，中國外交部新聞發(fā)言人耿爽在當日外交部例行發(fā)布會上將老布什稱為“中國人民的老朋友”，表達哀悼之意的同時，稱老布什“為兩國人民友好事業(yè)做出了積極貢獻?！?/p>

為何老布什（喬治·赫伯特·沃克·布什）會被稱為中國人民的老朋友呢?

這要和他與中國長達數(shù)十年的交往說起。

70年代中期的美國駐北京聯(lián)絡處主任

1972年歷史性的尼克松訪華以后，美國在北京建立了美國駐北京聯(lián)絡處，在1979年中美正式建立邦交之前，美國駐北京聯(lián)絡處主任實際上就是美國駐華大使。

1974年，50歲的老布什作為第二任美國駐北京聯(lián)絡處主任到達北京。根據(jù)老布什的日記的記述，他是帶著“見到中國的下一代領導人”的期待前往北京的。美國歷史學家恩格爾則說，他選擇前往中國是因為他認為中國是20世紀和21世紀成功的關鍵。

他來到北京之后的一系列行為也顯示出他在試圖努力了解這個國家。在北京生活的15個月期間，他和夫人芭芭拉騎上自行車在北京的大大小小的胡同里穿行，從日常生活的一點一滴中了解中國。

1974年，老布什與他的妻子芭芭拉騎自行車經(jīng)過北京天安門。

1975年，在布什返美接任時任福特總統(tǒng)任命的美國中情局局長之前，在北京生活的這段經(jīng)歷讓他擁有用自己的眼睛觀察這個國家的機會。

1975年12月1日，北京，時任美國總統(tǒng)杰拉爾德·魯?shù)婪颉じＬ睾袜囆∑綍?。時任美國中情局長的老布什也在畫面中（前排左一）。

1985年10月18日，深圳，老布什和妻子芭芭拉參觀百事可樂工廠，與工廠一名員工握手。

1988年至1992年當選總統(tǒng)期間

在1988年的總統(tǒng)大選中勝出的老布什在擔任總統(tǒng)一個月后就對中國進行了工作訪問，成為自20世紀70年代以來首位就職不久即訪華的美國總統(tǒng)。

即便退休之后，老布什也曾于2003年、2006年、2008年的北京奧運會多次應中國人民對外友好協(xié)會之邀來華訪問。

2008年10月10日，中國北京，2008年北京奧運會時，美國前總統(tǒng)老布什（前排右一）一家人在現(xiàn)場觀看比賽。