2024年11月24日，葉嘉瑩先生以百歲高齡辭世。我在當(dāng)晚得知后，腦海里首先冒出葉先生的詞句“蓮實(shí)有心應(yīng)不死”；我就用它作上聯(lián)，所對(duì)下聯(lián)是“詩(shī)魂無(wú)恙即長(zhǎng)生”。葉先生的詩(shī)心詩(shī)魂如同蓮子的果實(shí)，永生不死。只要中國(guó)人在，中國(guó)文化在，葉先生所代表的詩(shī)心詩(shī)魂就是長(zhǎng)生永久的。當(dāng)晚稍后又專(zhuān)門(mén)敬撰挽聯(lián)曰：“滄海珠沉，弱德成天地之大美；昆山玉碎，素心予芰荷以清香?！比醯轮?，素心之香，是葉先生留給我們的無(wú)盡的財(cái)富。我的同門(mén)曾慶雨博士，是葉先生的碩士，她跟隨葉先生讀書(shū)時(shí)曾整理過(guò)多本葉先生詩(shī)詞講稿，她的挽聯(lián)是：“弱德持身，脫俗諦于桎梏，自證自行，歷盡劫波成道果；微言興感，傳妙聲遍瀛寰，而今而后，惟從滄海覓遺音?！比醯鲁稚恚⒀耘d感，這甚至應(yīng)成為我們的持身和問(wèn)學(xué)之道。

葉先生最早于1993年在《朱彝尊之愛(ài)情詞的美學(xué)特質(zhì)》中提出“弱德之美”：“這種美感所具有的乃是在強(qiáng)大的外勢(shì)壓力下，所表現(xiàn)的不得不采取約束和收斂之姿態(tài)的一種美。”1999年在《神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾》中又進(jìn)而闡發(fā)說(shuō)：“弱德之美不是弱者之美，弱者并不值得贊美?！醯隆琴t人君子處在強(qiáng)大壓力下仍然能有所持守有所完成的一種品德，這種品德自有它獨(dú)特的美。”2014年在騰訊儒學(xué)專(zhuān)訪(fǎng)中指出：“弱德不是弱者，弱者只趴在那里挨打。弱德就是你承受，你堅(jiān)持，你還要有你自己的一種操守，你要完成你自己，這種品格才是弱德。”由此脈絡(luò)我們可以看出，“弱德之美”，本來(lái)是對(duì)詞的美學(xué)特質(zhì)的界定，特指當(dāng)一種美面對(duì)強(qiáng)勢(shì)壓迫時(shí)，雖然無(wú)力直接反抗，但卻并不放棄自己，而是在收斂中堅(jiān)守在退讓中絕不屈服且必將最終呈現(xiàn)自己的美。經(jīng)葉先生不斷闡釋?zhuān)@種專(zhuān)指詞的特質(zhì)的“弱德之美”引申為賢人君子的一種美德，并進(jìn)而成為普通人的一種人生態(tài)度，一種對(duì)待世界和命運(yùn)的精神力量：即一個(gè)人無(wú)論如何弱勢(shì)，一方面縱然無(wú)法強(qiáng)力反抗，但絕不出讓自己內(nèi)心的持守；另一方面在持守中還要完成自己，成就自己的使命。“弱德之美”中有不得不然之“弱”勢(shì)，有持守不移之品“德”，也有完成自己之“美”善。因此絕不能把“弱德”曲解成逆來(lái)順受、委曲求全，更不可舍棄最重要的“美”。泰戈?duì)枴讹w鳥(niǎo)集》說(shuō)：“人類(lèi)的歷史在很忍耐地等待著被侮辱者的勝利。”我們可以仿照著說(shuō)：弱德者在堅(jiān)忍的持守中完成自己。

最能體現(xiàn)葉嘉瑩先生弱德之美的具體事情就是無(wú)論在任何條件下，她都能始終如一地持守自己傳揚(yáng)中華詩(shī)詞的使命意識(shí)，在世界范圍內(nèi)，對(duì)無(wú)論任何人，都有教無(wú)類(lèi)不遺余力地傳揚(yáng)中華詩(shī)詞。有人說(shuō)她是古典文學(xué)專(zhuān)家，有人說(shuō)她是穿裙子的“士”，有人說(shuō)她是“詩(shī)詞的女兒”；我認(rèn)為她是中華詩(shī)詞的托命人，這就是她完成的自己。一生只做一件事，一生做成一件事，她做成了自己想做的喜歡做的事。這本身就是價(jià)值，這就是“完成你自己”，所謂的名垂青史不過(guò)是附帶價(jià)值。正如我的老師胡曉明先生所說(shuō)，葉先生是百年中國(guó)“給予詩(shī)的身體以生命的人”。所以她不是傳揚(yáng)關(guān)于詩(shī)詞的知識(shí)，而是接續(xù)詩(shī)心護(hù)持詩(shī)心，是以讀者心通作者心，以后代心接前賢心，讓上下四方往來(lái)古今的心心相接續(xù)相激蕩相感發(fā)相覺(jué)醒。因?yàn)橹R(shí)是死的，唯有心才是活的。她講授中國(guó)古典詩(shī)詞，是以生命體驗(yàn)貫通古人的生命，以古典詩(shī)詞感發(fā)我們的生命，她把中國(guó)文化中學(xué)問(wèn)與生命合二為一的傳統(tǒng)發(fā)揚(yáng)光大。她講詩(shī)詞，對(duì)詩(shī)詞的意義的理解和領(lǐng)悟是當(dāng)場(chǎng)生成的，甚至是在與聽(tīng)眾的互動(dòng)中生成的。因此聽(tīng)眾覺(jué)得自己也同時(shí)參與了這個(gè)意義的生成，就格外對(duì)那些詩(shī)詞有不一樣的感受。這就如同住在一個(gè)自己參加建造的房子里，與住在一個(gè)買(mǎi)來(lái)的現(xiàn)成的商品房里是絕不一樣的。葉先生帶著我們參與了賦予詩(shī)詞以生命和意義的過(guò)程，同時(shí)也賦予自己的生命以意義。

“平生幾度有顏開(kāi)，風(fēng)雨逼人一世來(lái)?！眰€(gè)人遭際上，葉先生遭受三次重創(chuàng)。青春華年，罹喪母之痛；婚后赴臺(tái)，遭入獄之災(zāi)；人到中年，有失女之慘。天以百兇摧折一世人，天以百兇成就一詞人。兩者的區(qū)別就在于遭受百兇者有沒(méi)有“弱德之美”。時(shí)代遭際上，她身經(jīng)離亂，輾轉(zhuǎn)北京臺(tái)灣和美、加兩國(guó)，晚年定居天津南開(kāi)園。自1979年始，在假期回國(guó)教學(xué)，分文不取，連來(lái)往機(jī)票都是自掏腰包。在文化荒蕪、古典詩(shī)詞不受重視的年代，她默默堅(jiān)持不離不棄，以一腔熱愛(ài)所沉淀的使命意識(shí)，弘揚(yáng)中華古典詩(shī)詞，這更是“弱德之美”的真精神。她在《紅蕖還向月中開(kāi)》中寫(xiě)道：“我一生經(jīng)歷很多苦難和挫折，在外人看來(lái)，我一直保持樂(lè)觀、平靜的態(tài)度，這與我熱愛(ài)古典詩(shī)詞實(shí)在有很大關(guān)系?！笨梢哉f(shuō)，是古典詩(shī)詞給予了她成就“弱德之美”的力量，而她又以自己的生命詮釋了古典詩(shī)詞的“弱德之美”。

葉先生生于農(nóng)歷荷月，平生酷愛(ài)荷花。1940年《詠蓮》詩(shī)說(shuō)“植本出蓬瀛，淤泥不染情”；1971年夢(mèng)中得句曰“獨(dú)陪明月看荷花”；1983年《木蘭花慢·詠荷》慨嘆“算凈植無(wú)塵，化身有愿，枉負(fù)深情”；2001年《浣溪沙·為南開(kāi)馬蹄湖蓮花作》決絕地宣稱(chēng)“蓮實(shí)有心應(yīng)不死，人生易老夢(mèng)偏癡”。荷花出于污泥，非但不染于污泥，反而轉(zhuǎn)污泥為養(yǎng)分，成就荷花之自己，為花中之君子，這正是荷花的“弱德之美”，也是葉嘉瑩先生的“弱德之美”。