AI神話仍在繼續(xù)。

消息傳來(lái)，日前Mistral AI正在進(jìn)行新一輪融資，金額約10億美元，估值將達(dá)到100億美元（約合人民幣700億元）。成立兩年，估值翻了近50倍，令人咂舌。

身后創(chuàng)始人是三位90后學(xué)霸。他們先后從巴黎頂尖學(xué)府畢業(yè)投身AI大廠，嗅到時(shí)代機(jī)遇后辭去高薪職位開(kāi)始創(chuàng)業(yè)。公司剛剛成立一個(gè)月，就憑借7頁(yè)P(yáng)PT融資1億美元，刷新歐洲種子輪紀(jì)錄。

值得深思的是，今年初DeepSeek全球爆紅，成為Mistral夢(mèng)寐以求的理想模樣。悄然間，這一輪由90后們帶隊(duì)的AI大戰(zhàn)才剛剛拉開(kāi)帷幕。

三位90后聯(lián)手

創(chuàng)立歐洲版DeepSeek

Mistral AI的故事始于三位年輕人。

1992年，Arthur Mensch出生于巴黎西郊，是一位名副其實(shí)的學(xué)霸，先后進(jìn)入巴黎綜合理工學(xué)院、巴黎薩克雷大學(xué)、巴黎高等師范學(xué)院等頂尖高校深造，26歲就獲得機(jī)器學(xué)習(xí)博士學(xué)位，后來(lái)從事數(shù)學(xué)專(zhuān)業(yè)博士后研究。

畢業(yè)后，他跨越大洋來(lái)到硅谷工作，進(jìn)入谷歌DeepMind擔(dān)任研究科學(xué)家，負(fù)責(zé)優(yōu)化大語(yǔ)言模型。期間，Mensch與校友Guillaume Lample、Timothée Lacroix重逢，他們已在Meta人工智能實(shí)驗(yàn)室任職多年，是Llama架構(gòu)的核心奠基人。

到了2023年，Mensch意識(shí)到，AI正掀起一場(chǎng)席卷全球的革命，法國(guó)不應(yīng)缺席。于是，三位年輕人告別硅谷，回到巴黎創(chuàng)立Mistral AI——意為“法國(guó)吹來(lái)的強(qiáng)風(fēng)”。

說(shuō)干就干。當(dāng)年9月，Mistral發(fā)布首個(gè)開(kāi)源大模型Mistral 7B，僅73億的小參數(shù)規(guī)模，卻在多個(gè)基準(zhǔn)測(cè)試?yán)飪?yōu)于Llama2，迅速進(jìn)入開(kāi)發(fā)者視野，可謂一炮而紅。

與封閉的OpenAI和Anthropic不同，Mistral認(rèn)為引領(lǐng)生成式AI浪潮必須開(kāi)源，從而給世界帶來(lái)價(jià)值和自由。創(chuàng)始人信心滿滿地表示，“我們的目標(biāo)是未來(lái)10年處于領(lǐng)先地位?！?/p>

很快，Mistral成為歐洲之光。法國(guó)總統(tǒng)馬克龍多次親自站臺(tái)，對(duì)其大加稱贊，稱之為“新一代歐洲初創(chuàng)企業(yè)與美國(guó)科技巨頭競(jìng)爭(zhēng)的典范”。

然而，AI時(shí)代的變化比風(fēng)還要快。今年初，同樣主打開(kāi)源、低成本、高性能的DeepSeek全球爆紅，成為Mistral夢(mèng)寐以求的理想模樣。

更有意思的是，Mistral創(chuàng)始人反過(guò)來(lái)稱DeepSeek是“中國(guó)版Mistral”，表示對(duì)DeepSeek非常熟悉，火爆在他的意料之中?！斑@是開(kāi)源模型的關(guān)鍵時(shí)刻，為全球AI行業(yè)提供了新思路。”

實(shí)際上，AI開(kāi)源戰(zhàn)場(chǎng)愈發(fā)激烈。就在這周，OpenAI時(shí)隔六年首次發(fā)布了最新開(kāi)源模型。更早之前，騰訊、智譜AI、阿里巴巴、月之暗面等頭部企業(yè)密集推出了新一代開(kāi)源大模型。

危機(jī)感撲面而來(lái)。今年，Mistral陸續(xù)發(fā)布了聊天機(jī)器人Le Chat、首款推理模型Magistral等產(chǎn)品，試圖正面叫陣DeepSeek。

不過(guò)，盡管Mistral旗下的Le Chat一度登頂法國(guó)下載量最高的iOS應(yīng)用，但在國(guó)際市場(chǎng)表現(xiàn)平平。Magistral則被質(zhì)疑測(cè)試結(jié)果回避了與最新版的通義千問(wèn)和DeepSeek作直接對(duì)比。

如今，Mistral還在全力追趕，并發(fā)力商業(yè)化，官宣與英偉達(dá)等巨頭合作。據(jù)媒體報(bào)道，Mistral年收入有望首次超過(guò)1億美元，最近一年增長(zhǎng)了數(shù)倍。

“我們一開(kāi)始就雄心勃勃，但現(xiàn)在需要繼續(xù)保持這種雄心壯志?！?對(duì)于剛剛30出頭創(chuàng)始人來(lái)說(shuō)，一切還是開(kāi)始。

估值700億

身后VC/PE云集

至今，Mistral背后集結(jié)起一支長(zhǎng)長(zhǎng)的投資人隊(duì)伍。

回過(guò)頭來(lái)看，公司尚在水下時(shí)，風(fēng)投機(jī)構(gòu)們就蜂擁而至。剛剛成立一個(gè)月，Mistral宣布完成1.13億美元融資，估值超過(guò)2.6億美元，創(chuàng)下歐洲最大種子輪融資紀(jì)錄。

當(dāng)時(shí)投資方陣容堪稱豪華：由光速創(chuàng)投領(lǐng)投，Redpoint、Index Ventures、德高集團(tuán)、Motier Ventures、La Famiglia、Headline、Exor Ventures、First Minute和LocalGlobe等機(jī)構(gòu)，以及法國(guó)傳奇富豪Xavier Niel、Rodolphe Saadé等大佬參與其中。

要知道，此時(shí)公司還沒(méi)有產(chǎn)品雛形，只有7頁(yè)P(yáng)PT和3位創(chuàng)始人。

“全世界擁有他們這種經(jīng)驗(yàn)水平的人才，只有大約80到100位?！惫馑賱?chuàng)投合伙人稱，AI公司除了缺算力，更缺頂尖人才。

到了2023年底，Mistral宣布完成4.15億美元的A輪融資，由a16z領(lǐng)投，光速創(chuàng)投、Salesforce、法國(guó)巴黎銀行、達(dá)飛海運(yùn)、General Catalyst、華裔女投資人Sarah Guo的Conviction和Elad Gil參與其中。

不到6個(gè)月，公司估值翻了7倍達(dá)到20億美元，正式躋身獨(dú)角獸行列。

微軟和英偉達(dá)也來(lái)了。2024年2月，微軟宣布與Mistral建立合作伙伴關(guān)系，并向其投資了1630萬(wàn)美元。緊接著同年6月，Mistral完成約6.4億美元的B輪融資，估值飆升至60億美元。

彼時(shí)投資方長(zhǎng)達(dá)十多家——由General Catalyst領(lǐng)投，光速創(chuàng)投、a16z、英偉達(dá)、三星、Salesforce、Belfius、貝塔斯曼、法國(guó)巴黎銀行、Bpifrance、思科、歐瑞澤、Headline等多家機(jī)構(gòu)參投。

最新一幕發(fā)生在本月，Mistral正與中東基金MGX等機(jī)構(gòu)洽談一筆10億美元融資，如若成行，將使公司估值達(dá)到約100億美元。

投資方MGX來(lái)頭不小，由阿布扎比主權(quán)基金穆巴達(dá)拉和G42于2024年共同組建，專(zhuān)注人工智能領(lǐng)域投資。一年時(shí)間里，其已參投OpenAI、xAI和Anthropic等重量級(jí)公司，并參與了OpenAI星際之門(mén)項(xiàng)目。

一切早有跡象。今年5月，Mistral與MGX、法國(guó)國(guó)家投資銀行Bpifrance以及英偉達(dá)宣布成立合資企業(yè)，建立歐洲最大的人工智能園區(qū)。

“AI如同100年前出現(xiàn)的電力，將在未來(lái)對(duì)每個(gè)國(guó)家的GDP產(chǎn)生至少兩位數(shù)的影響?！盡ensch稱希望AI像水電般普及、便捷、高效地為每個(gè)人所用，并改善生活，這也是公司創(chuàng)立的初衷。無(wú)疑，Mistral還有很長(zhǎng)的路要走。

AI造富潮

90后集體登場(chǎng)

不知不覺(jué)間，AI賽道已經(jīng)擠滿了年輕面孔。

就在上個(gè)月，AI搜索公司Perplexity完成1億美元融資，最新估值達(dá)到180億美元，較去年4月的10億美元估值翻了近20倍。

成立于2022年8月，Perplexity由三位90后天才少年一手打造，立志超越谷歌，產(chǎn)品上線第一個(gè)月便吸引了超百萬(wàn)訪客，身后投資人名單已超過(guò)50家，融資瘋狂。

無(wú)獨(dú)有偶，Genesis AI今年7月宣布完成1.05億美元種子輪融資（約合人民幣7.5億元），創(chuàng)下硅谷具身智能行業(yè)種子輪最大融資額紀(jì)錄。公司創(chuàng)始人是剛剛博士畢業(yè)的90后周銜，聯(lián)手一眾年輕學(xué)者，闖入這個(gè)最火賽道。

印象深刻的還有Anysphere。今年5月，公司宣布完成9億美元融資（約合人民幣65億元），估值達(dá)90億美元（約合人民幣650億元）。距離上一輪26億美元估值的B輪融資，過(guò)去不到半年。

背后掌舵人是四位來(lái)自麻省理工的年輕面孔?？粗蠥I編程潛力，Michael Truell拉上三位同學(xué)創(chuàng)立Anysphere，旗下編程工具Cursor備受程序員青睞，很快火爆出圈。此時(shí)他們才剛滿25歲。

我們把視角拉回到大洋彼岸，國(guó)內(nèi)大批90后創(chuàng)始人也已走到舞臺(tái)中央。宇樹(shù)科技王興興、月之暗面楊植麟、“天才少年”稚暉君彭志輝、沐言智語(yǔ)張?jiān)鹿狻⒚姹谥悄茉鴩?guó)洋、Meshy胡淵鳴……這份名單還有很長(zhǎng)。

細(xì)數(shù)下來(lái)，他們大多擁有中國(guó)乃至世界頂級(jí)大學(xué)的理工科學(xué)歷背景，與老一輩企業(yè)家不同，已將全球視野、技術(shù)信仰、產(chǎn)品主義等價(jià)值觀刻入了企業(yè)基因。站在前人肩上，年輕人們向更高維度突破，并乘著人工智能東風(fēng)成為時(shí)代的寵兒。

“這一代年輕人，從小接觸的就是全球最前沿的科技?！闭缤跖d興所言，成長(zhǎng)于互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的90后們，起點(diǎn)更高，視野更開(kāi)闊，AI時(shí)代的機(jī)會(huì)也更多。

毫無(wú)疑問(wèn)，人工智能是年輕的事業(yè)，也是屬于年輕人的事業(yè)。這批90后創(chuàng)業(yè)者的迅猛崛起，正是巴菲特那句話的生動(dòng)注腳——“機(jī)遇難得，當(dāng)天上掉餡餅時(shí)，要端著水桶去接?！?/p>