AI神話仍在繼續(xù)。

消息傳來，日前Mistral AI正在進行新一輪融資，金額約10億美元，估值將達到100億美元（約合人民幣700億元）。成立兩年，估值翻了近50倍，令人咂舌。

身后創(chuàng)始人是三位90后學霸。他們先后從巴黎頂尖學府畢業(yè)投身AI大廠，嗅到時代機遇后辭去高薪職位開始創(chuàng)業(yè)。公司剛剛成立一個月，就憑借7頁PPT融資1億美元，刷新歐洲種子輪紀錄。

值得深思的是，今年初DeepSeek全球爆紅，成為Mistral夢寐以求的理想模樣。悄然間，這一輪由90后們帶隊的AI大戰(zhàn)才剛剛拉開帷幕。

三位90后聯(lián)手

創(chuàng)立歐洲版DeepSeek

Mistral AI的故事始于三位年輕人。

1992年，Arthur Mensch出生于巴黎西郊，是一位名副其實的學霸，先后進入巴黎綜合理工學院、巴黎薩克雷大學、巴黎高等師范學院等頂尖高校深造，26歲就獲得機器學習博士學位，后來從事數學專業(yè)博士后研究。

畢業(yè)后，他跨越大洋來到硅谷工作，進入谷歌DeepMind擔任研究科學家，負責優(yōu)化大語言模型。期間，Mensch與校友Guillaume Lample、Timothée Lacroix重逢，他們已在Meta人工智能實驗室任職多年，是Llama架構的核心奠基人。

到了2023年，Mensch意識到，AI正掀起一場席卷全球的革命，法國不應缺席。于是，三位年輕人告別硅谷，回到巴黎創(chuàng)立Mistral AI——意為“法國吹來的強風”。

說干就干。當年9月，Mistral發(fā)布首個開源大模型Mistral 7B，僅73億的小參數規(guī)模，卻在多個基準測試里優(yōu)于Llama2，迅速進入開發(fā)者視野，可謂一炮而紅。

與封閉的OpenAI和Anthropic不同，Mistral認為引領生成式AI浪潮必須開源，從而給世界帶來價值和自由。創(chuàng)始人信心滿滿地表示，“我們的目標是未來10年處于領先地位?！?/p>

很快，Mistral成為歐洲之光。法國總統(tǒng)馬克龍多次親自站臺，對其大加稱贊，稱之為“新一代歐洲初創(chuàng)企業(yè)與美國科技巨頭競爭的典范”。

然而，AI時代的變化比風還要快。今年初，同樣主打開源、低成本、高性能的DeepSeek全球爆紅，成為Mistral夢寐以求的理想模樣。

更有意思的是，Mistral創(chuàng)始人反過來稱DeepSeek是“中國版Mistral”，表示對DeepSeek非常熟悉，火爆在他的意料之中?！斑@是開源模型的關鍵時刻，為全球AI行業(yè)提供了新思路?！?/p>

實際上，AI開源戰(zhàn)場愈發(fā)激烈。就在這周，OpenAI時隔六年首次發(fā)布了最新開源模型。更早之前，騰訊、智譜AI、阿里巴巴、月之暗面等頭部企業(yè)密集推出了新一代開源大模型。

危機感撲面而來。今年，Mistral陸續(xù)發(fā)布了聊天機器人Le Chat、首款推理模型Magistral等產品，試圖正面叫陣DeepSeek。

不過，盡管Mistral旗下的Le Chat一度登頂法國下載量最高的iOS應用，但在國際市場表現平平。Magistral則被質疑測試結果回避了與最新版的通義千問和DeepSeek作直接對比。

如今，Mistral還在全力追趕，并發(fā)力商業(yè)化，官宣與英偉達等巨頭合作。據媒體報道，Mistral年收入有望首次超過1億美元，最近一年增長了數倍。

“我們一開始就雄心勃勃，但現在需要繼續(xù)保持這種雄心壯志?！?對于剛剛30出頭創(chuàng)始人來說，一切還是開始。

估值700億

身后VC/PE云集

至今，Mistral背后集結起一支長長的投資人隊伍。

回過頭來看，公司尚在水下時，風投機構們就蜂擁而至。剛剛成立一個月，Mistral宣布完成1.13億美元融資，估值超過2.6億美元，創(chuàng)下歐洲最大種子輪融資紀錄。

當時投資方陣容堪稱豪華：由光速創(chuàng)投領投，Redpoint、Index Ventures、德高集團、Motier Ventures、La Famiglia、Headline、Exor Ventures、First Minute和LocalGlobe等機構，以及法國傳奇富豪Xavier Niel、Rodolphe Saadé等大佬參與其中。

要知道，此時公司還沒有產品雛形，只有7頁PPT和3位創(chuàng)始人。

“全世界擁有他們這種經驗水平的人才，只有大約80到100位?！惫馑賱?chuàng)投合伙人稱，AI公司除了缺算力，更缺頂尖人才。

到了2023年底，Mistral宣布完成4.15億美元的A輪融資，由a16z領投，光速創(chuàng)投、Salesforce、法國巴黎銀行、達飛海運、General Catalyst、華裔女投資人Sarah Guo的Conviction和Elad Gil參與其中。

不到6個月，公司估值翻了7倍達到20億美元，正式躋身獨角獸行列。

微軟和英偉達也來了。2024年2月，微軟宣布與Mistral建立合作伙伴關系，并向其投資了1630萬美元。緊接著同年6月，Mistral完成約6.4億美元的B輪融資，估值飆升至60億美元。

彼時投資方長達十多家——由General Catalyst領投，光速創(chuàng)投、a16z、英偉達、三星、Salesforce、Belfius、貝塔斯曼、法國巴黎銀行、Bpifrance、思科、歐瑞澤、Headline等多家機構參投。

最新一幕發(fā)生在本月，Mistral正與中東基金MGX等機構洽談一筆10億美元融資，如若成行，將使公司估值達到約100億美元。

投資方MGX來頭不小，由阿布扎比主權基金穆巴達拉和G42于2024年共同組建，專注人工智能領域投資。一年時間里，其已參投OpenAI、xAI和Anthropic等重量級公司，并參與了OpenAI星際之門項目。

一切早有跡象。今年5月，Mistral與MGX、法國國家投資銀行Bpifrance以及英偉達宣布成立合資企業(yè)，建立歐洲最大的人工智能園區(qū)。

“AI如同100年前出現的電力，將在未來對每個國家的GDP產生至少兩位數的影響?！盡ensch稱希望AI像水電般普及、便捷、高效地為每個人所用，并改善生活，這也是公司創(chuàng)立的初衷。無疑，Mistral還有很長的路要走。

AI造富潮

90后集體登場

不知不覺間，AI賽道已經擠滿了年輕面孔。

就在上個月，AI搜索公司Perplexity完成1億美元融資，最新估值達到180億美元，較去年4月的10億美元估值翻了近20倍。

成立于2022年8月，Perplexity由三位90后天才少年一手打造，立志超越谷歌，產品上線第一個月便吸引了超百萬訪客，身后投資人名單已超過50家，融資瘋狂。

無獨有偶，Genesis AI今年7月宣布完成1.05億美元種子輪融資（約合人民幣7.5億元），創(chuàng)下硅谷具身智能行業(yè)種子輪最大融資額紀錄。公司創(chuàng)始人是剛剛博士畢業(yè)的90后周銜，聯(lián)手一眾年輕學者，闖入這個最火賽道。

印象深刻的還有Anysphere。今年5月，公司宣布完成9億美元融資（約合人民幣65億元），估值達90億美元（約合人民幣650億元）。距離上一輪26億美元估值的B輪融資，過去不到半年。

背后掌舵人是四位來自麻省理工的年輕面孔?？粗蠥I編程潛力，Michael Truell拉上三位同學創(chuàng)立Anysphere，旗下編程工具Cursor備受程序員青睞，很快火爆出圈。此時他們才剛滿25歲。

我們把視角拉回到大洋彼岸，國內大批90后創(chuàng)始人也已走到舞臺中央。宇樹科技王興興、月之暗面楊植麟、“天才少年”稚暉君彭志輝、沐言智語張月光、面壁智能曾國洋、Meshy胡淵鳴……這份名單還有很長。

細數下來，他們大多擁有中國乃至世界頂級大學的理工科學歷背景，與老一輩企業(yè)家不同，已將全球視野、技術信仰、產品主義等價值觀刻入了企業(yè)基因。站在前人肩上，年輕人們向更高維度突破，并乘著人工智能東風成為時代的寵兒。

“這一代年輕人，從小接觸的就是全球最前沿的科技。”正如王興興所言，成長于互聯(lián)網時代的90后們，起點更高，視野更開闊，AI時代的機會也更多。

毫無疑問，人工智能是年輕的事業(yè)，也是屬于年輕人的事業(yè)。這批90后創(chuàng)業(yè)者的迅猛崛起，正是巴菲特那句話的生動注腳——“機遇難得，當天上掉餡餅時，要端著水桶去接?！?/p>