“星艦”點火升空。資料圖

據(jù)新華社8月27日報道，美國太空探索技術(shù)公司（SpaceX）新一代重型運載火箭“星艦”美國中部時間26日18時30分（北京時間27日7時30分）從得克薩斯州發(fā)射升空，實施第十次試飛。

經(jīng)過近一個小時的飛行，“星艦”飛船成功濺落印度洋，火箭的一級“超重型助推器”也按計劃落入墨西哥灣海面。SpaceX在社交平臺發(fā)文稱，“確認(rèn)濺落！恭喜SpaceX團隊完成激動人心的第十次飛行測試！”此前馬斯克發(fā)文表示，“SpaceX團隊干得好！”

第十次發(fā)射有何看點？

“星艦”火箭原計劃在當(dāng)?shù)貢r間24日進行發(fā)射，但在發(fā)射前宣布取消，原因是地面系統(tǒng)（指發(fā)射臺及其周邊支持起飛的基礎(chǔ)設(shè)施）出現(xiàn)問題。馬斯克同日晚些時候在社交平臺發(fā)文稱，“地面（系統(tǒng)）液氧泄漏需要修復(fù)?！?/p>

在此次試飛任務(wù)臨時取消后，SpaceX官方網(wǎng)站宣布于美國中部時間25日下午6時30分至7時30分（北京時間26日7時30分至8時30分）在得克薩斯的星艦基地再次進行發(fā)射。但倒計時還剩40秒時因天氣原因暫停，發(fā)射計劃再次被取消。

據(jù)SpaceX網(wǎng)站消息，“星艦”第十次試飛攜帶有8顆模擬衛(wèi)星，計劃在試飛中繼續(xù)擴展“星艦”超重型助推器（“星艦”火箭的第一級）的運行范圍，并計劃進行多次著陸燃燒測試。此次飛行還將進行與以往任務(wù)類似的多項目標(biāo)，如“星艦”的首次有效載荷部署和開展多項再入大氣層試驗等。

《紐約時報》稱，在本次試飛中，超重型助推器將推動火箭穿越地球大氣層最稠密的部分。在2分38秒后，助推器將與點火后的“星艦”飛船分離。但此次助推器不會返回發(fā)射場，而是模擬降落在墨西哥灣?！靶桥灐憋w船則將繼續(xù)向上飛行，沿著重新進入印度洋的軌跡行進，直到達到軌道速度。SpaceX 將根據(jù)此次飛行測試“星艦”發(fā)動機在墜入大海前的下降過程，測試其下降所需的各種配置性能。

此次助推器的主要測試目標(biāo)將集中在著陸燃燒上，并將采用獨特的發(fā)動機配置。在助推器著陸最后階段，將主動關(guān)閉助推器所使用的三臺中心發(fā)動機中的一臺，以收集助推器“中心部分備用發(fā)動機”完成著陸能力的有關(guān)數(shù)據(jù)。隨后，助推器將在著陸燃燒結(jié)束時切換為“兩臺中心發(fā)動機”模式，在海面上方時進入“懸?！睜顟B(tài)，隨后關(guān)閉并墜入墨西哥灣。也就是在著陸過程中測試中間環(huán)備用發(fā)動機的補位能力。

“星艦”火箭的飛船部分的測試將再次瞄準(zhǔn)多個太空目標(biāo)，包括部署八顆“星鏈”模擬衛(wèi)星，其大小與下一代星鏈衛(wèi)星相似?！靶擎湣蹦M衛(wèi)星將與飛船位于相同的亞軌道上，預(yù)計在進入大氣層后失效。此外，還計劃在太空中重新點火一臺“猛禽”（Raptor）發(fā)動機。

“星艦”未來任務(wù)依然艱巨

由于今年前三次試飛，“星艦”火箭均以飛船解體或助推器爆炸告終，因此，此次發(fā)射能否達成大部分目標(biāo)備受關(guān)注。

據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)（CNN）報道稱，SpaceX 公司在可重復(fù)使用性方面取得一些成功：超重型助推器在飛行后幾次都精確降落在 SpaceX 公司發(fā)射塔的范圍內(nèi)。但該公司尚未嘗試將上級飛船帶回陸地。CNN還稱，SpaceX公司“星艦”計劃具有“歷史意義”——“星艦”飛船必須在重返大氣層過程中承受高溫和劇烈的物理沖擊，此前從未有任何航天器或火箭嘗試過在從軌道速度返回后同“星艦”一樣地成功著陸，因而此次試飛頗具“挑戰(zhàn)性”和“極其困難”。不過，CNN表示，盡管“星艦”進行了一次順利的試飛，但“該計劃的整體成功仍無法保證”。例如，SpaceX 公司仍需弄清楚如何讓“星艦”飛船安全返回地球，以及如何在飛船在軌道上行駛時為其加滿燃料。

CNN稱，此前SpaceX公司自今年 1 月推出版本“星艦”火箭以來，曾出現(xiàn)一系列爆炸性失誤。自 2024 年 11 月以來，“星艦”就從未順利完成過飛行。馬斯克長期以來一直將“星艦”視為首次將人類送上火星的飛船。SpaceX公司26日在社交平臺發(fā)文稱，“星艦”旨在向火星運送數(shù)百萬噸物資，并稱正在為火星提供“星艦”服務(wù)?！靶桥灐币脖徽J(rèn)為對美國國家航空航天局（NASA）實現(xiàn)十年內(nèi)將宇航員送上月球的目標(biāo)至關(guān)重要。

“星艦”是SpaceX公司目前正在研制的一款重型運載火箭，也是迄今為止建造的最大、推力最強的火箭?！靶桥灐辈捎每芍貜?fù)使用設(shè)計，火箭助推器和飛船均可返回發(fā)射場，“星艦”火箭總長約120米，直徑約9米，該火箭由兩部分組成：起飛級是長約70米的超重型助推器并聯(lián)安裝了33臺“猛禽”液氧甲烷發(fā)動機，其中內(nèi)置13臺用來改變推力方向，最大推力約7600噸；第二級是集成了6臺發(fā)動機的“星艦”飛船，其中包括3臺真空版“猛禽”發(fā)動機和3臺海平面版“猛禽”發(fā)動機，最大運載能力超過200噸。

美國全國公共廣播電臺（NPR）稱，該火箭的設(shè)計目標(biāo)是將人和貨物送至地球軌道、月球乃至火星。此外，馬斯克還希望利用“星艦”部署“星鏈”衛(wèi)星。美國宇航局希望飛船能夠成為自1972年以來首次將宇航員送上月球的飛行器，并希望最早在2027年就能將其用于這一目的。

2023年4月，“星艦”迎來首次飛行試驗，升空2分30秒后火箭姿態(tài)失穩(wěn)并開始旋轉(zhuǎn)，最終解體爆炸，發(fā)射未達到預(yù)期目的。從2023年4月至今，“星艦”已經(jīng)進行了九次試飛。其中最近一次試飛于美國當(dāng)?shù)貢r間5月27日19時30分（北京時間5月28日7時30分）進行，但未獲得成功。其火箭第一級的超重型助推器分離后在返回過程中發(fā)生爆炸，飛船則失控。6月，一次飛行前的發(fā)動機測試導(dǎo)致火箭在發(fā)射臺上爆炸，引發(fā)關(guān)注。問題頻繁出現(xiàn)也影響了“星艦”的迭代節(jié)奏。馬斯克曾表示，2025年將發(fā)射25次“星艦”。從現(xiàn)在情況看，“星艦”發(fā)射計劃明顯滯后了。

一些業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，多次試飛失敗顯示“星艦”火箭還有許多問題沒有解決。這令人懷疑美國2027年重返月球任務(wù)能否如期展開，以及馬斯克探索火星的雄心能否實現(xiàn)。據(jù)《紐約時報》報道，華盛頓智庫美國企業(yè)研究所高級研究員托德·哈里森（Todd Harrison）表示：“‘星艦’發(fā)射的風(fēng)險是有史以來最高的。”但他補充說，這還不是一個“成敗攸關(guān)”的時刻。哈里森還稱，即便再次失敗，他們?nèi)匀挥锌臻g繼續(xù)迭代和嘗試，但“他們的空間已經(jīng)不多了”。