一艘甲板上停放著幾架直升機的“準航母”帶著幾艘護衛(wèi)艦緩緩駛?cè)胨估锾m卡科倫坡港口，軍艦上列隊的士兵向岸上歡迎人員招手。這是澳大利亞海軍“印太奮進-2019”聯(lián)合演習(xí)編隊訪問斯里蘭卡的一幕。

據(jù)美國外交學(xué)者網(wǎng)站3月19日報道，澳大利亞海軍“堪培拉”號戰(zhàn)略投送艦、“紐卡斯?fàn)枴碧栕o衛(wèi)艦等四艘軍艦組成的演習(xí)編隊訪問了斯里蘭卡。這也是兩國交往歷史中澳大利亞海軍訪問斯里蘭卡編隊規(guī)模最大的一次。

澳“準航母”率艦隊再度舉行遠洋演習(xí)

此次“印度-太平洋挺進2019”聯(lián)合演習(xí)編隊3月11日從西澳大利亞的弗里曼特爾港起航，包括“堪培拉”號戰(zhàn)略投送艦、“紐卡斯?fàn)枴碧栕o衛(wèi)艦、“帕拉瑪特”號護衛(wèi)艦和“成功”號補給艦。除了海軍軍艦，澳大利亞陸軍、空軍也將派出相關(guān)裝備和人員參加，整個艦隊人員超過1000人。

“堪培拉”號戰(zhàn)略投送艦是澳海軍現(xiàn)役最大的主戰(zhàn)戰(zhàn)艦，滿載排水量接近27500噸，可搭載1100名全副武裝士兵、100輛裝甲車和12架直升機。該艦于2014年服役，采用了全通飛行甲板和島式上層建筑，融合了兩棲攻擊艦與輕型航母的特點，具備搭載F-35B的潛力，被外界認為是“準航母”。 目前，澳海軍擁有兩艘戰(zhàn)略投送艦，“堪培拉”號的姊妹艦“阿德萊德”號于2015年服役。

“紐卡斯?fàn)枴碧栕o衛(wèi)艦屬于“阿德萊德”級（澳大利亞版“佩里”級），配備了垂直發(fā)射系統(tǒng)，可發(fā)射遠程防空導(dǎo)彈，本次演習(xí)將是“紐卡斯?fàn)枴碧柕淖詈笠淮螒?zhàn)斗部署?！芭晾斕亍碧栕o衛(wèi)艦屬于“安扎克”級，配備了相控陣雷達和垂直發(fā)射系統(tǒng)，具備較強多用途作戰(zhàn)能力。

“這個編隊既有兩棲戰(zhàn)力很強的戰(zhàn)略投送艦，也有防空反潛能力較強的護衛(wèi)艦以及后勤補給的補給艦，是一個典型執(zhí)行遠洋任務(wù)編隊。這些任務(wù)包括地區(qū)局勢干預(yù)、兩棲登陸等，”海軍專家王云飛說，“陸軍、空軍派出相關(guān)人員和裝備參加表明澳大利亞軍隊正加強聯(lián)合作戰(zhàn)能力?！?/p>

這并不是澳海軍首次派出規(guī)模較大編隊進行遠洋聯(lián)合演習(xí)。2017年“印太奮進-2017”聯(lián)合演習(xí)中，澳大利亞海軍幾乎精銳盡出。該演習(xí)編隊里面包括“阿德萊德號”戰(zhàn)略投送艦、4艘護衛(wèi)艦和1艘補給艦。演習(xí)時間從當(dāng)年9月4日持續(xù)至11月26日，歷時近3個月。在演習(xí)期間，還出訪包括日本、韓國、菲律賓、文萊、泰國、馬來西亞、新加坡、柬埔寨和印尼在內(nèi)的多個國家。

“印太奮進-2017”是澳海軍30年來派出的最大規(guī)模海上作戰(zhàn)群，引發(fā)了外界的高度關(guān)注。“從澳海軍連續(xù)舉行‘印太奮進’演習(xí)來看，以后這種規(guī)模較大的遠洋演習(xí)將常態(tài)化，未來澳海軍‘霍巴頓’級宙斯盾戰(zhàn)艦、潛艇等裝備也有可能出現(xiàn)在演習(xí)?！蓖踉骑w說。

海軍實力增強提升澳顯示軍事存在意愿

澳大利亞首次派出如此大規(guī)模編隊訪問斯里蘭卡一方面體現(xiàn)了澳方對斯里蘭卡的重視，另一方面也體現(xiàn)兩國增強防務(wù)、政治等方面關(guān)系的意愿。

澳大利亞2016年國防白皮書指出，斯里蘭卡是印度洋地區(qū)的一個重要戰(zhàn)略節(jié)點,而印度洋地區(qū)是澳海軍感興趣的一個主要領(lǐng)域。白皮書指出: “斯里蘭卡位于印度洋重要的海上走廊上, 澳大利亞逐步加強了防務(wù)合作?！薄拔覀儏⑴c的重點將是海上安全、海事政策、應(yīng)急管理以及人道主義援助和救災(zāi)?！?/p>

“此次訪問對兩國來說都是一個寶貴的機會，可以加強兩國軍隊的交流和合作，探索地區(qū)穩(wěn)定的方式?！卑拇罄麃喐呒壩瘑T會國防顧問喬恩·菲爾普認為，“自2015年以來，兩國防務(wù)關(guān)系穩(wěn)步發(fā)展，在打擊走私、人員培訓(xùn)等方面展開了合作?！?/p>

除了訪問斯里蘭卡，編隊在演習(xí)期間還將訪問印度、印度尼西亞、馬來西亞、新加坡、泰國和越南等國。澳大利亞國防工業(yè)部長琳達·雷諾茲上周說: “澳大利亞國防軍與整個南亞和東南亞的安全部隊有著長期的關(guān)系。這些關(guān)系通過年度演習(xí)和活動得到加強, 例如‘印太奮進’系列?！?/p>

在澳海軍舉行“印太奮進-2017”大規(guī)模演習(xí)期間，英國《每日電訊》刊文認為，此舉更深層彰顯澳大利亞保持澳大利亞在西太平洋地區(qū)的軍事存在的決心，這也和澳大利亞在2009、20130、2016年頒布的白皮書內(nèi)容相吻合。

值得一提的是，在“印太奮進-2019”演習(xí)的重點是會與印度海軍進行聯(lián)合演習(xí)。澳大利亞國防部長克里斯托弗·派恩表示，本次“印太奮進”聯(lián)合演習(xí)的焦點將是加強與印度海軍的合作關(guān)系。外交學(xué)者刊文指出，澳大利亞還沒有被邀請參加美印日“馬拉巴爾”系列演習(xí)，澳印雙方舉行的演習(xí)作用依然重要。

“兩次‘印太奮進’演習(xí)均派出以‘準航母’為首的較大規(guī)模海上編隊，這意味著隨著澳海軍實力的提升，尤其是擁有兩艘戰(zhàn)略投送艦后，更有意愿以及能力在印太地區(qū)顯示軍事存在?！蓖踉骑w說。

目前，澳海軍正通過購買新型潛艇、護衛(wèi)艦等武器裝備提升實力。2017年5月，澳大利亞發(fā)布了一份《海軍造艦計劃》，該計劃稱澳大利亞未來幾十年將投資890億澳元實施海軍艦隊更新，主要內(nèi)容包括建造12艘潛艇、9艘護衛(wèi)艦和12艘近海巡邏艇，并振興澳大利亞艦船工業(yè)。

經(jīng)過數(shù)年的談判，今年2月，澳大利亞與法國簽署了一項價值500億美元的共同建造12艘潛艇的合作協(xié)議。按照協(xié)議，法國海軍集團將為澳大利亞提供了一個該國核動力“梭魚”潛艇的常規(guī)動力版本，排水量超過約4500噸，將成為世界上排水量最大的常規(guī)潛艇。

而在去年8月英國BAE系統(tǒng)公司26型護衛(wèi)艦在澳大利亞“海洋 ”5000護衛(wèi)艦項目招標(biāo)中獲勝。26型護衛(wèi)艦滿載排水量達到8000噸，超過了世界上大部分驅(qū)逐艦排水量。該艦配備艦炮、反艦導(dǎo)彈和反潛直升機及綜合聲吶系統(tǒng)等，垂直發(fā)射裝置可發(fā)射中程和近程防空導(dǎo)彈，并可以根據(jù)需要配備“戰(zhàn)斧”巡航導(dǎo)彈。