近日俄羅斯國防部發(fā)布消息稱，俄羅斯兩架圖-160戰(zhàn)略轟炸機(jī)已經(jīng)在南非沃特克魯夫空軍基地降落。除了戰(zhàn)略轟炸機(jī)，還有一架安-124和伊爾-62運(yùn)輸機(jī)。消息指出，遠(yuǎn)程航空兵的飛機(jī)在里海水域、阿拉伯海水域和印度洋水域上空飛行。飛行時(shí)間超過13個(gè)小時(shí)，距離超過1.1萬千米，其間進(jìn)行了空中加油。圖-160的最后飛行階段由南非空軍JAS-39“鷹獅”戰(zhàn)斗機(jī)伴飛。

俄羅斯軍方表示，本次訪問是為了加強(qiáng)俄羅斯空天軍和南非空軍之間的互動(dòng)，發(fā)展雙邊軍事合作。此次俄羅斯戰(zhàn)略轟戰(zhàn)機(jī)編隊(duì)不遠(yuǎn)萬里到訪南非，其背后有不少的深意。

凸顯兩國親密，助力俄羅斯“重返非洲”

近年來，由于非洲在國際政治經(jīng)濟(jì)舞臺(tái)上的地位逐漸提升，包括俄羅斯在內(nèi)的世界主要大國對非洲的關(guān)注度也日趨提高。2006年3月和9月，時(shí)任總統(tǒng)的普京分別對阿爾及利亞、南非和摩洛哥進(jìn)行訪問。同年5月，普京在年度國情咨文中也表示，要改善同非洲國家的關(guān)系。而隨著當(dāng)前俄羅斯經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇和國力的逐步恢復(fù)，俄羅斯重返非洲的腳步加快。近日在索契舉行了首屆俄羅斯-非洲經(jīng)濟(jì)論壇，總統(tǒng)普京高規(guī)格招待前來出席的眾多非洲國家領(lǐng)導(dǎo)人，這些都表明了俄羅斯對于非洲的重視。

而南非是與俄羅斯關(guān)系密切的主要非洲國家之一，兩國有著良好合作的歷史。在第二次世界大戰(zhàn)期間，南非作為反法西斯聯(lián)盟的一員，有35萬不同種族的南非人參加了戰(zhàn)斗，當(dāng)時(shí)蘇聯(lián)和南非的關(guān)系就達(dá)到了很高的水平。隨著1998年11月南非副總統(tǒng)姆貝基以及1999年4月南非總統(tǒng)曼德拉分別訪問俄羅斯，兩國關(guān)系得到實(shí)質(zhì)性的進(jìn)展（曼德拉訪問期間兩國簽訂了俄羅斯和南非友好和伙伴關(guān)系原則的聲明）。2006年9月，俄羅斯總統(tǒng)普京和南非總統(tǒng)姆貝基進(jìn)行了會(huì)面，期間達(dá)成了俄羅斯與南非國家之間開展長期政治、經(jīng)濟(jì)和其他方面合作的協(xié)議。

在經(jīng)濟(jì)方面，在第二次世界大戰(zhàn)之后蘇聯(lián)和南非之間就建立了經(jīng)貿(mào)關(guān)系。1957年兩國的最大貿(mào)易額是2500萬美元，蘇聯(lián)主要出口的產(chǎn)品是石油產(chǎn)品、木材和鉆石。從南非進(jìn)口的有黑色和彩色金屬、羊毛和皮革。至2010年8月為止，俄羅斯-南非政府間經(jīng)貿(mào)合作委員會(huì)已經(jīng)召開了9屆會(huì)議，南非成為俄在撒哈拉沙漠以南地區(qū)最大的貿(mào)易合作伙伴，2009年俄羅斯與南非雙邊貿(mào)易額達(dá)到5.17億美元，占到俄羅斯與撒哈拉沙漠以南國家貿(mào)易總額的四分之一。

在核能領(lǐng)域，2014年南非政府在國際原子能機(jī)構(gòu)第五十八屆大會(huì)期間與代表俄羅斯政府的俄羅斯國家原子能公司簽署了核能戰(zhàn)略合作伙伴協(xié)議。根據(jù)該協(xié)議，俄羅斯將提供資金、技術(shù)和基礎(chǔ)設(shè)施等支持，在2030年前為南非建造8個(gè)核電機(jī)組，總發(fā)電裝機(jī)容量達(dá)9.6吉瓦，預(yù)計(jì)將耗資超過400億美元。

此次俄羅斯圖-160戰(zhàn)略轟炸機(jī)到訪南非，并受到熱烈的歡迎，凸顯了兩國的互信，也說明俄羅斯“重返非洲”的決心將更加堅(jiān)定。

演練“前沿存在”，加強(qiáng)與美博弈

“前沿存在”戰(zhàn)略原本是美軍的慣用手段之一。第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束以來，美國就始終保持著全球范圍內(nèi)的“前沿存在”，尤其是東亞、中東以及歐洲和北約盟國，到處都有美軍的基地。美國認(rèn)為，在有爭議的地區(qū)部署軍隊(duì)，會(huì)使敵人會(huì)增加未來侵略者的困難，并給他們試圖通過武裝沖突實(shí)現(xiàn)預(yù)期目標(biāo)帶來不確定性。在美國看來，即使美國及其盟國之間的經(jīng)濟(jì)合作能夠增加雙方的財(cái)政利益，但持久的軍隊(duì)“前沿存在”會(huì)解決多種安全需求，既能夠向敵人施加壓力，也向盟國合作伙伴以及友好國家作出承諾。

而這些年來，俄美博弈加劇，面對西方世界的圍堵，俄羅斯用多種手段進(jìn)行突圍，“前沿存在”戰(zhàn)略也在其中。2013年俄羅斯果斷出兵敘利亞可謂是一招妙棋，正是由于俄軍的強(qiáng)勢介入和在中東的“前沿存在”，時(shí)至今日該地區(qū)的形勢發(fā)生了驚人的變化——阿薩德政權(quán)回歸統(tǒng)治地位，反對派被逼到了一隅，俄土伊三國越走越近，美國的影響力更是被幾乎排除出了敘利亞。

嘗到“前沿存在”甜頭的俄羅斯自然期望將這一戰(zhàn)略發(fā)揚(yáng)光大，而像圖-160這樣的“國之重器”則是有效的載體之一。圖-160是蘇聯(lián)從上世紀(jì)60年代末開始研制的超聲速變后掠翼遠(yuǎn)程戰(zhàn)略轟炸機(jī)。第一架原型機(jī)在1981年首飛，1987年開始交付部隊(duì)使用。目前，俄空天軍共裝備16架圖-160轟炸機(jī)。俄目前正在研制改進(jìn)型圖-160M2，并在去年1月首飛成功，預(yù)計(jì)2023年開始交付部隊(duì)。因?yàn)閳D-160戰(zhàn)略轟炸機(jī)不僅是俄“三位一體”核力量的重要組成部分，近年來還發(fā)揮著軍事外交、常規(guī)威懾等非核武器作用，所以圖-160在某些地區(qū)的“前沿存在”會(huì)產(chǎn)生巨大的影響力。如在去年美國與委內(nèi)瑞拉交惡之際，兩架圖-160轟炸機(jī)和兩架運(yùn)輸機(jī)便飛抵委內(nèi)瑞拉，并與委內(nèi)瑞拉空軍進(jìn)行了聯(lián)合訓(xùn)練，這一方面顯示了俄羅斯對于委內(nèi)瑞拉的支持，另一面也通過圖-160在加勒比地區(qū)的“露臉”，讓美國感受到了后院不穩(wěn)的危機(jī)。

此次俄圖-160不遠(yuǎn)萬里前往南非，同樣是在演練“前沿存在”，并且還展示了其洲際作戰(zhàn)能力。軍事合作本來是俄羅斯與南非之間的重頭戲。作為軍售大國，俄羅斯已成為非洲武器供應(yīng)領(lǐng)域的主要伙伴。在此次俄羅斯-非洲經(jīng)濟(jì)論壇上，俄羅斯除了提供美食，還向來賓展示了基本版和商務(wù)版的SSJ-100飛機(jī)，以及出口版米格-35戰(zhàn)機(jī)。在會(huì)上普京表示，有30多個(gè)非洲國家與莫斯科達(dá)成了軍事技術(shù)合作協(xié)議。這些協(xié)議內(nèi)容包括向非洲提供多種武器、訓(xùn)練士兵和為軍事裝備提供技術(shù)保障。另據(jù)報(bào)道，俄羅斯今年將向9個(gè)非洲國家供應(yīng)價(jià)值40億美元的武器。而南非則是撒哈拉以南最主要的國家之一，不但軍事工業(yè)發(fā)達(dá)，在武器進(jìn)口量方面也占有領(lǐng)先地位。南非對俄羅斯軍事裝備的質(zhì)量給予高度評價(jià)，有興趣購買俄羅斯軍事裝備以及建立與俄羅斯長期的軍事技術(shù)合作。同時(shí)由于目前總共有超過700架由俄羅斯和蘇聯(lián)供應(yīng)的直升機(jī)在非洲使用，俄國防出口公司還在南非同Denel公司建成了俄（蘇）制造的直升機(jī)和戰(zhàn)機(jī)維護(hù)中心。

正如文章開頭俄羅斯所言，此次圖-160的到訪既為了發(fā)展雙邊軍事合作，同時(shí)也會(huì)操練俄羅斯空天軍和南非空軍之間的互動(dòng)，這意味著未來兩軍關(guān)系將更加緊密，也暗示俄戰(zhàn)略轟炸機(jī)可能會(huì)擁有南非作為“前沿存在”的基地，而這無疑會(huì)給俄羅斯在與美國的全球博弈中增加一個(gè)有力的“支點(diǎn)”。

（作者系察哈爾學(xué)會(huì)研究員）