近日，“新基建”成為我國經(jīng)濟領(lǐng)域重要的高頻詞，各地也陸續(xù)公布了與“新基建”相關(guān)的2020年重點項目投資計劃，計劃投資體量已超40萬億?！靶禄ā敝饕侵赴?G基建、特高壓等七大板塊的新型基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。相對于“鐵公雞”的老基建，新基建有其優(yōu)越性和必要性，但還是屬于物質(zhì)資本的范疇。為了充分應(yīng)對疫情對總供給和總需求產(chǎn)生的長期不利影響，需要同時重點進行人力資本方面的投資。

面對本輪新冠肺炎疫情以及國內(nèi)外各種不確定性因素的影響，提出加快推動“新基建”建設(shè)可以提振信心，對于壯大新興產(chǎn)業(yè)，激發(fā)經(jīng)濟增長潛能，緩解我國經(jīng)濟下行壓力而言有重要意義。

然而僅僅投資于“新基建”為代表的物質(zhì)資本，可能很難避免當年“四萬億”所帶來的一些不利影響。正確的做法應(yīng)該是在“物”與“人”之間尋求一種平衡，既投資于物，也投資于“人”。

大規(guī)模人力資本投資正當其時

從短期來看，大規(guī)模投資人力資本可以達到與其他刺激計劃類似的效果，提振信心，從需求側(cè)穩(wěn)定經(jīng)濟形勢。更進一步，相較于其他刺激計劃，人力資本投資從長期來看具有以下幾點獨特優(yōu)勢。

首先，人力資本的投資回報率高，收益時間長。根據(jù)目前的文獻，教育投資的回報率平均在10%左右，這還不包括人才聚集產(chǎn)生的正外部性。大規(guī)模增加人力資本投資不會產(chǎn)生物質(zhì)資本投資常見的投資回報遞減的問題，相反，人才的聚集可以產(chǎn)生積聚效應(yīng)，進一步促進生產(chǎn)率提升。人力資本投資不僅使被投資人終身受益，還可以通過代際傳遞使后代受益。

其次，人力資本投資與物質(zhì)資本投資具有高度的互補性。一方面，諸如“新基建”之類的投資項目必然催生對于高技能人才的需求。另一方面，投資于高技能人才，可以導(dǎo)致企業(yè)采用更加技能偏好型的技術(shù)，從而內(nèi)生地引起產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型與技術(shù)進步。筆者與合作者針對1999年開始的高校擴招的研究發(fā)現(xiàn)，高校擴招增加了高技能人才的供給，從而使得企業(yè)更多采用資本密集型技術(shù)及進行研發(fā)活動。

再者，人力資本投資可以“一石三鳥”。 人力資本投資既是應(yīng)對新冠疫情這只“黑天鵝”的好方法，又能對付我們目前所面臨的低生育率以及老齡化的“灰犀?！?。 良好教育投資可以在短期創(chuàng)造高需求，以減輕新冠疫情導(dǎo)致的短期經(jīng)濟下行壓力。更重要的是，人力資本投資所帶來的生產(chǎn)力水平提高，可以緩解人口低生育率和老齡化帶來的負面影響，這也是我國在面臨“人口紅利”消退挑戰(zhàn)下提高人口質(zhì)量的應(yīng)有之義。

最后，針對弱勢群體加大人力資本投資，能兼顧社會公平與效率。在中國，由于大規(guī)模的城鄉(xiāng)人口流動造成了一個規(guī)模龐大的流動人口子女群體，根據(jù)國家統(tǒng)計局數(shù)據(jù)估算，2015年，全國0-17歲流動兒童規(guī)模3426萬人，留守兒童規(guī)模6877萬人，流動人口子女總數(shù)1.03億人，占中國兒童總?cè)丝诘?8%。也就是說，中國每10名兒童中就有約4名為流動人口子女。流動人口子女的教育問題是我國當前面臨的一個重大問題。這些兒童大多面臨成長過程中的種種問題，投資這些弱勢兒童的早期發(fā)展，將既能產(chǎn)生高水平的教育回報以提高投資的效率，又能通過減少教育不平等及長期的收入不平等從而兼顧公平。

如何進行人力資本投資

那么，如何圍繞走出疫情不利影響，在新一輪投資中，不僅做好“新基建”等物資資本的投資，而且兼顧人力資本方面的投資呢？筆者認為可以在以下幾個方面重點著力：

第一，加大學(xué)前教育投入力度。根據(jù)諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎得主詹姆斯·赫克曼（James Heckman）的研究，兒童的早期人力資本投資的回報率高于其余階段的人力資本投資回報率，因此公共財政應(yīng)該在兒童的早期人力資本發(fā)展中投入更多的資金。但當前我國的實際情況是，學(xué)前教育經(jīng)費只占總的教育經(jīng)費的8%左右，幼兒園生均教育經(jīng)費支出在各級教育中最低，甚至不到高等學(xué)校生均教育經(jīng)費支出的30%，0-3歲嬰幼兒早期教育的財政支出尚處于基本空白的狀態(tài)。因此，政府應(yīng)當增加對學(xué)前教育的財政經(jīng)費投入總量，逐步填補對0-3歲嬰幼兒的公共教育服務(wù)的空白。

政府投資還應(yīng)兼顧不同類型的學(xué)前教育機構(gòu)。2018年民辦幼兒園占幼兒園總數(shù)的62.2%，民辦幼兒園在園幼兒占全國在園幼兒總數(shù)的56.7%。然而，在這次疫情沖擊下，推遲幼兒園開學(xué)對許多“自負盈虧”的民辦幼兒園造成了經(jīng)營困難，使它們“活下來”都成了問題。政府可以通過加大補助、硬件提升、人力培訓(xùn)等多種方式支持民辦幼兒園和民辦托育機構(gòu)的生存與發(fā)展。

第二，為流動兒童提供更多義務(wù)教育學(xué)位供給和更高質(zhì)量教育。流動兒童是城市未來發(fā)展的重要人力資源，但他們在城市教育體系里卻面臨重重困難，無法與當?shù)貞艏畠和硎芡鹊慕逃Y源。2016年，在義務(wù)教育階段公辦學(xué)校就讀的流動兒童比例為79.5%，還有近300萬名流動兒童只能進入面向流動兒童的較低質(zhì)量的民辦學(xué)校。流入地政府可以通過大力興辦新的公辦中小校，為流動兒童提供更多公辦學(xué)位。

另一方面，政府可以提高對就讀民辦中小學(xué)的流動兒童的支持補貼力度。由于公辦學(xué)校的生均經(jīng)費較高，通過補貼民辦學(xué)校提高流動兒童受教育質(zhì)量是一個比開發(fā)公辦學(xué)校更加經(jīng)濟的做法。例如，上海市政府從2008年起對民辦小學(xué)補貼生均經(jīng)費，全面實現(xiàn)免費的義務(wù)教育，并且將生均經(jīng)費補貼從每年2000元逐步提高到目前的7000元左右。筆者之前的一項研究發(fā)現(xiàn)，財政支持力度的加大可能對于民辦小學(xué)的教學(xué)質(zhì)量改善起到了非常顯著的效果。從2010年到2012年，民辦農(nóng)民工子弟學(xué)校和公辦學(xué)校的流動兒童的數(shù)學(xué)成績差距縮小了超過一半。

第三，提高對農(nóng)村地區(qū)的教育支出。農(nóng)村教育是中國基礎(chǔ)教育的重要組成部分，從學(xué)生人數(shù)看，2017年農(nóng)村義務(wù)教育和普通高中教育在校生分別為9483萬人和1243萬人，占總體在校學(xué)生的65.4%和52.35%。然而，城鄉(xiāng)地區(qū)間教育水平差異依舊較大。有學(xué)者測算，城鄉(xiāng)地區(qū)間教育水平的差異對城鄉(xiāng)居民收入差距的貢獻達到了近35%，嚴重加劇了社會中的不平等。城市偏向的教育經(jīng)費投入政策正是影響城鄉(xiāng)教育水平差距的重要決定因素。例如，2017年農(nóng)村普通初中和小學(xué)生均一般公共預(yù)算教育經(jīng)費支出依次為1.46萬元和1.05萬元，雖然都較以前年份有增長，但依舊分別比全國平均支出水平1.64萬元和1.13萬元低。對此，政府應(yīng)當提高對農(nóng)村地區(qū)的教育支出水平，例如提高農(nóng)村生均教育經(jīng)費支出，加大對農(nóng)?；A(chǔ)設(shè)施、師資等方面上的投入。不僅如此，還需要重點關(guān)注農(nóng)村教育中的龐大弱勢群體——農(nóng)村留守兒童和困境兒童，減緩特殊的成長經(jīng)歷對他們?nèi)肆Y本積累上的負面影響，避免貧困的代際傳遞。

第四，打造適應(yīng)高質(zhì)量發(fā)展的職業(yè)教育體系。人工智能、數(shù)字技術(shù)，5G技術(shù)等新型基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)內(nèi)容，同時也意味著未來就業(yè)市場對相關(guān)技能人才隊伍的需求。例如，根據(jù)教育部、人社部和工信部聯(lián)合預(yù)測，制造業(yè)十大重點領(lǐng)域在2025年的職業(yè)人才缺口將接近3000萬人。然而，中國職業(yè)院校的數(shù)量和入學(xué)人數(shù)還較少，投入經(jīng)費占比小。2017年，全國共有中等職業(yè)院校1.07萬所，在校生1593萬人，分別占高中階段教育學(xué)校總數(shù)和在校生總數(shù)的40%左右，而高等教育中的職業(yè)院校和在校生的占比則更小。同年，中等職業(yè)教育經(jīng)費總投入為2463億元，占全國高中階段教育經(jīng)費總投入的34%，普通高職高專教育經(jīng)費總投入為2150億元，甚至不到全國高等教育經(jīng)費總投入的20%。對此，政府應(yīng)該更加重視職業(yè)教育，例如提高職業(yè)教育的經(jīng)費投入，加強職業(yè)學(xué)校的辦學(xué)條件，為滿足今后的新型就業(yè)市場需求加快培養(yǎng)一批高技能人才。

(作者馮帥章系暨南大學(xué)經(jīng)濟與社會研究院院長)