“白茫茫的一片，連魚都沒有了，靜悄悄的，特別恐怖?！?nbsp;

9月2日，海南島西北部珊瑚白化的發(fā)現(xiàn)者、海南省海洋與漁業(yè)科學(xué)院副研究員李元超向澎湃新聞（m.dbgt.com.cn）描述他當(dāng)時在海底看到的景象。

珊瑚礁被譽為“海洋中的熱帶雨林”，為豐富多樣的海洋生物提供了繁衍生息場所，同時也被認為是非常敏感的生態(tài)系統(tǒng)之一。

2020年8月，多地科研人員和環(huán)保人士發(fā)現(xiàn)，海南島西北部海域出現(xiàn)大片珊瑚白化，有學(xué)者稱其規(guī)模和白化程度“史上罕見”。此外，雷州半島西部和廣西潿洲島等區(qū)域也發(fā)生了大面積珊瑚白化。

珊瑚白化，意味著珊瑚體內(nèi)為其供給能量的共生藻離開或死亡。如果白化嚴(yán)重，珊瑚最終會因為缺乏營養(yǎng)供應(yīng)而死亡，進而導(dǎo)致珊瑚礁的退化甚至消失。

李元超介紹，通過監(jiān)測判斷，海南島西北部、臨高近海域的珊瑚死亡率在86%以上，不到20%的珊瑚仍保留有水螅體，存在恢復(fù)的可能性。但由于近期海域水溫長期居高不下，珊瑚存活的可能性近乎渺茫。

值得注意的是，此次受白化影響的大多數(shù)珊瑚原本就是耐受品種。

據(jù)多名科研人員推測，此次多地大規(guī)模珊瑚白化的直接原因是南海海水溫度過高——接近或超過30℃。而海水之所以持續(xù)高溫，或與今年的厄爾尼諾事件和北部灣地區(qū)臺風(fēng)偏少緊密相關(guān)。

9月3日20時，南海海溫未來24小時的溫度預(yù)報。  國家海洋環(huán)境預(yù)報中心官網(wǎng) 圖

美國國家海洋和大氣管理局的數(shù)據(jù)顯示，8月上旬，海南島西北部及雷州半島西部的海水熱度數(shù)值高升，珊瑚白化預(yù)警已達到最高值。

9月4日，國家海洋環(huán)境預(yù)報中心最新預(yù)測，南海海溫未來一周比往年同期平均偏高0.6℃左右。

事實上，全球氣候變化和頻繁的人類活動干擾一直是珊瑚礁面臨的重要挑戰(zhàn)。近年來，珊瑚在全球出現(xiàn)白化的頻率越來越高，保護珊瑚礁的工作也愈發(fā)緊迫。

堪稱北部灣歷史最嚴(yán)重白化

8月上旬，李元超在海南島西北部臨高海域參加某項目調(diào)研時，在水下拍到了大面積的珊瑚白化，那里的景象甚至讓他感到“恐怖”，白茫茫的一片，連魚都沒有了，靜悄悄的。

李元超說，盡管濱珊瑚原本的顏色并不鮮艷，但“至少還有點顏色”，而現(xiàn)在“除了白色什么都沒有”。

珊瑚的斑斕色彩是由體內(nèi)不同種類蟲黃藻的顏色而決定，它們與珊瑚互惠共存：珊瑚蟲代謝為其提供光合作用必需的二氧化碳、氮和磷，蟲黃藻則通過光合作用為珊瑚補充能量。

當(dāng)溫度、鹽分等環(huán)境因素發(fā)生異常變化時，蟲黃藻可能會離開珊瑚或者直接死亡，此時珊瑚就會呈現(xiàn)出白色，俗稱“白化”。如果環(huán)境短期內(nèi)可以得到改善，蟲黃藻有可能重新回到珊瑚中生長，珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)便有可能逐漸恢復(fù)正常功能。反之，珊瑚有可能死亡，甚至發(fā)生品種退化。

李元超估計，此次白化事件大約導(dǎo)致臨高海域86%的珊瑚死亡，局部區(qū)域白化率達100%，剩余珊瑚由于保留了水螅體，還有逐漸恢復(fù)的可能：“但八月后面（海水）溫度還在一直升高，我估計也都死亡了?！?/p>

海南島臨高海域，科研人員估計86%的珊瑚發(fā)生白化瀕臨死亡。李元超 圖

李元超是海南省海洋與漁業(yè)科學(xué)院副研究員，同時也是中國天平洋學(xué)會珊瑚礁分會理事，主要研究方向為珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)調(diào)查評價以及生態(tài)系統(tǒng)修復(fù)。

他說，與國內(nèi)其他珊瑚礁相比，臨高海域的珊瑚以塊狀濱珊瑚為主。這種珊瑚形成的珊瑚礁特點是生物多樣性相對較低，同時對水溫和水質(zhì)的耐受度卻更高。

海南大學(xué)海洋學(xué)院教授李秀保對此也表示驚訝和遺憾，他目前在南海海洋資源利用國家重點實驗室工作。

李秀保說，自己從未聽說過該區(qū)域出現(xiàn)大面積珊瑚白化。由于臨高海域的珊瑚在全球范圍內(nèi)分布緯度偏高，按理說受全球氣候變暖影響更小，遭遇嚴(yán)重白化的幾率“應(yīng)該非常小才對”。

據(jù)李元超介紹，經(jīng)多方確認，海南儋州、廣西潿洲島在7-8月也發(fā)生了大面積白化。

9月3日晚，廣西紅樹林研究中心長期從事珊瑚礁研究和保育的王欣證實，廣西潿洲島附近的珊瑚白化程度雖然沒有海南高，但是所有造礁石珊瑚種類都出現(xiàn)了白化。造礁石珊瑚是礁石所構(gòu)成的珊瑚品種，雖然僅占所有珊瑚總數(shù)的小部分，卻有著最廣大的地理分布，是珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)的框架建造者。

廣西潿洲島海域，盾形陀螺珊瑚發(fā)生白化。王欣供圖

甚至更北側(cè)的深圳近海海域也出現(xiàn)了比往年更嚴(yán)重的白化。深圳大鵬新區(qū)珊瑚保育志愿者聯(lián)合會的理事長白小刺稱，深圳地區(qū)只有零星珊瑚發(fā)生白化，但該地區(qū)仍處于高風(fēng)險白化預(yù)警階段。

李元超表示，此次大面積珊瑚白化可能是北部灣海域有歷史記錄以來最嚴(yán)重的一次。

公開資料顯示，珊瑚礁僅占全球海洋面積的千分之二，但全球四分之一的海洋生物都生活在其中，因此也被譽為“海洋中的熱帶雨林”。不僅如此，珊瑚礁還可以削減海浪對岸堤的侵蝕，起到保護海岸線的作用，同時具有帶動潛水旅游等重要經(jīng)濟價值。

南海海溫自5月末較往年偏高

根據(jù)美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）珊瑚熱度分布圖，8月上旬，海南島西北部及雷州半島西部的周熱度數(shù)值已接近或超過16，珊瑚白化預(yù)警已達到最高值。

2020年8月8日，海南島西北部和雷州半島西部珊瑚周熱度數(shù)值超過最大值16。美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）官網(wǎng)

李元超介紹，該數(shù)值在4以下表示水溫正常，超過4說明溫度偏高，但珊瑚還可以忍受，超過8便開始白化預(yù)警，而此次臨高海域已達到了16甚至17。對應(yīng)實際水溫來看，往年水溫一般在26、27℃，今年水溫則接近或超過30℃。李元超了解到，甚至有科研人員發(fā)現(xiàn)，水面以下20多米深的區(qū)域水溫也高達30℃。

澎湃新聞記者查詢國家海洋環(huán)境預(yù)報中心官網(wǎng)，數(shù)據(jù)顯示，自今年5月23日起，南海表層海溫每周預(yù)報都比往年同期平均偏高0.2-0.5℃不等。8月末，該溫度預(yù)計比往年同期平均偏高0.6℃左右。

李元超分析認為，導(dǎo)致海溫偏高的原因首先是今年的厄爾尼諾氣候現(xiàn)象。這是氣候會使熱帶太平洋海溫異常增暖，還會因此造成全球氣候的變化。

國家氣候中心監(jiān)測數(shù)據(jù)顯示，2019年11月以來，赤道中東太平洋持續(xù)維持厄爾尼諾狀態(tài)至2020年5月，根據(jù)有關(guān)判識標(biāo)準(zhǔn)，已形成厄爾尼諾事件（強度為弱）。

然而，這種弱厄爾尼諾卻出乎意料地造成了暖水堆積。2020年6月，國家氣候中心氣候服務(wù)首席專家周兵在中國氣象局新聞發(fā)布會上介紹，今年的厄爾尼諾是1951年以來最弱的厄爾尼諾事件，但其不按套路“出牌”，形成機理詭異，主要暖水中心偏西。2019年末赤道信風(fēng)爆發(fā)后，曾激發(fā)季節(jié)內(nèi)開爾文波，并進而激發(fā)暖水在赤道中太平洋的堆積，形成一次弱的“非典型性暖水事件”。

有趣的是，據(jù)周兵介紹，此次厄爾尼諾僅在國內(nèi)和美國的業(yè)務(wù)系統(tǒng)中得到承認，更多國家并未宣布為一次厄爾尼諾事件。

除了厄爾尼諾氣候影響，李元超還指出，今年臺風(fēng)不僅來得遲，生成之后還直接向北行進，沒有能夠直接進入北部灣，也就無法給海水提供降溫的契機。

為何今年的臺風(fēng)比以往來得更晚？中科院曾公開解釋認為，今年自入夏以來，西太平洋副熱帶高壓偏強、偏南，臺風(fēng)生成地以下沉氣流為主，對流較弱；同時，南半球跨赤道氣流偏弱，也削弱了對流發(fā)展；而西太副壓由于太靠近赤道的緣故，也難以提供臺風(fēng)生成必需的地轉(zhuǎn)偏向力。因此導(dǎo)致今年8月之前臺風(fēng)生成和登陸均偏少。

此外，有研究顯示，北部灣缺少上升流，其潮流形式也容易在海南島西北方向形成閉合環(huán)流，從而降低水交換速度，而這些都是導(dǎo)致北部灣局部海域出現(xiàn)長時間高溫的潛在因素。

李秀保表示，目前仍難以確定海溫高背后的所有原因，不過缺乏足量臺風(fēng)和上升流，應(yīng)該是此次大規(guī)模珊瑚白化不容忽視的原因。其中一項佐證是，海南島東部和南部的珊瑚此次幸免于難，便受益于夏季上升流的緩沖降溫作用。

保護珊瑚，時間愈發(fā)緊迫

對于此次白化事件，李秀保認為公眾無需恐慌，因為珊瑚白化已經(jīng)在全球范圍內(nèi)持續(xù)二十多年：“但問題本身是非常嚴(yán)重的，說明以前不是問題的，現(xiàn)在也是問題了，應(yīng)該持續(xù)做的事就是保護?！?/p>

李秀保介紹，全球范圍內(nèi)共發(fā)生過三次世界級規(guī)模大白化，第一次在1997，第二次在2010年，第三次自2015年開始，至今陸陸續(xù)續(xù)仍沒有完全停止。三次白化的程度一次比一次嚴(yán)重，發(fā)生的頻率也越來越高，意味著珊瑚白化已成為一種大趨勢，留給人類保護珊瑚的時間也越來越緊迫。

以世界上最大的珊瑚礁群——澳大利亞大堡礁為例，大堡礁近年來已出現(xiàn)顯著退化趨勢。2020年4月，澳大利亞科研人員發(fā)布消息稱，3月底曾發(fā)現(xiàn)大堡礁北部和中部出現(xiàn)大面積白化，尤其在南部首次發(fā)現(xiàn)了大規(guī)模白化。研究人員認為，這是由海水溫度變化等原因?qū)е碌陌谆?，全球氣候變暖仍是珊瑚面臨的重大威脅。

健康生長的海底柏柳珊瑚 

“其實就是溫室氣體太多，全球目前都非常重視，但解決起來很難，跟地方經(jīng)濟發(fā)展息息相關(guān)，某個國家或區(qū)域采取非常有效的措施是非常難的?！崩钚惚Ｕf。

他表示，減少漁業(yè)活動和人類干擾，使生態(tài)系統(tǒng)更加平衡，是更容易做到的事，尤其在國內(nèi)。由于國內(nèi)珊瑚礁位于世界珊瑚礁分布的北部邊緣地區(qū)，離赤道較遠，因此氣候變化引起的直接影響，往往沒有沿海利用開發(fā)導(dǎo)致水質(zhì)變差和生態(tài)系統(tǒng)失衡帶來的影響大。

李秀保舉例稱，比如過度捕撈海洋生物（包括珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)內(nèi)的功能性生物），會造成草食性生物量大幅減少，從而導(dǎo)致海洋藻類大量繁殖，加劇藻類與珊瑚爭奪棲息地，最終使生態(tài)系統(tǒng)嚴(yán)重失衡；再比如，大量海洋養(yǎng)殖會增加營養(yǎng)鹽濃度，此舉也會造成大型海藻增多，阻礙珊瑚的健康生長或自然恢復(fù)；以及各類海洋工程，可能會引起海水渾濁，如果顆粒物不斷在珊瑚表面沉積，會導(dǎo)致珊瑚窒息死亡。而水質(zhì)變差、生態(tài)系統(tǒng)失衡后，還有一種名為“長棘海星”的生物也有可能暴發(fā)，它們會大量啃食珊瑚，造成珊瑚大量死亡。 

不僅如此，李秀保和李元超均提到，水質(zhì)條件和生態(tài)系統(tǒng)平衡程度，也可能會影響珊瑚對溫度等氣候環(huán)境的耐受性。

珊瑚健康生長狀態(tài) 

李元超建議，海洋利用開發(fā)應(yīng)能免就免，不得不的情況下適度開發(fā)，并盡量采用輪換機制，比如定期更換開發(fā)利用的地點或時間。他說，該做法實際上已被國內(nèi)多項規(guī)劃納入，但具體落實情況仍與保護初衷存在差距，公眾觀念仍有待轉(zhuǎn)變。

李元超曾采集了少量此次尚未死亡的珊瑚，請海南大學(xué)用離體培養(yǎng)的蟲黃藻嘗試感染珊瑚，讓兩者重新共生恢復(fù)生長。但他對此并不抱太大希望：“野外溫度還在不停升高，能挽救多少呢？我們能做的也只有跟蹤監(jiān)測了?！?/p>

截至發(fā)稿，國家海洋預(yù)報臺發(fā)布9月4日最新預(yù)報，南海表層海溫較往年同期平均偏高0.7℃，比上周又上升了0.1℃。